Docenas de asociaciones, grupos, académicos, periodistas del Reino Unido escribieron al Ministro de Asuntos Exteriores Jeremy Hunt para expresar su preocupación por el futuro de Hasankeyf.

El sitio de 12000 años se inundará cuando la represa Ilisu entre en funcionamiento. La campaña Paz en Kurdistán se encuentra entre los promotores de la iniciativa.

El texto completo de la carta es el siguiente:

"Estimado Secretario de Relaciones Exteriores,

La presa de Ilisu: una coyuntura crítica

En las últimas dos décadas, hemos escrito a sus predecesores en numerosas ocasiones (más recientemente, el 10 de junio de 2019) para expresar nuestras graves preocupaciones sobre los impactos ambientales, sociales y geopolíticos adversos de la presa Ilisu en el río Tigris en Turquía, que es ahora casi terminado.

Recordarán que en 2001 la empresa de construcción británica Balfour Beatty, que había estado buscando apoyo de crédito a la exportación del Reino Unido para el proyecto, se retiró del proyecto después de que parlamentarios, expertos y organizaciones no gubernamentales expresaron su oposición. Desde entonces, otras compañías de la UE también se han retirado debido a cuestiones ambientales, de derechos humanos, patrimonio cultural y otras preocupaciones.

A pesar de esta fuerte oposición internacional, reflejada a nivel nacional, el gobierno turco ha comenzado a llenar el depósito de la controvertida presa Ilisu en el río Tigris en el sudeste kurdo de Turquía sin dar ninguna advertencia oficial a los que aún viven en la zona. Ni la agencia estatal responsable de la presa, las Obras Hidráulicas del Estado (DSI), ni ninguna otra institución gubernamental ha hecho una declaración sobre la inundación del embalse, aunque el DSI ha reconocido informalmente que ha iniciado un 'llenado de prueba'.

Las fotos compartidas en las redes sociales muestran cómo un camino a lo largo del río Tigris justo aguas arriba de la presa ya está bajo el agua y las fotografías satelitales (adjuntas) revelan que el embalse ahora tiene varios kilómetros de largo.

Alrededor de 80000 personas en 200 sitios de asentamiento perderán sus medios de vida como resultado de la presa, amenazándolas con el empobrecimiento. El Tigris es el último río importante en Turquía (y probablemente también en el Medio Oriente) que fluye en gran medida libremente. Es el hogar de una rica biodiversidad con especies endémicas y amenazadas.

Una vez lleno, el embalse también ahogará la ciudad de Hasankeyf, de 12000 años de antigüedad, un sitio de importancia histórica y cultural internacional cuya inundación sería una pérdida no solo para la región sino para la humanidad en general. Según investigadores independientes, Hasankeyf y el valle circundante de Tigris cumplen con 9 de cada 10 criterios para su inclusión en la lista del patrimonio mundial de la UNESCO. La amenaza que representa el proyecto Ilisu Dam para Hasankeyf llevó al Fondo Mundial de Monumentos a incluir la ciudad en su Lista de vigilancia de los 100 sitios más amenazados del mundo en 2008.

La presa se planificó sin una consulta adecuada con los estados posteriores, en contravención con el derecho internacional consuetudinario. Incluso hoy, 13 años después del comienzo de la construcción, no existe un acuerdo entre Turquía, Siria e Irak sobre los flujos aguas abajo, como lo exige el derecho internacional consuetudinario; Esto a pesar de los informes de expertos que sugieren que la operación de la presa, junto con un proyecto adicional planificado en Cizre, podría reducir el flujo del Tigris durante los años secos. Existe un temor muy real de que el proyecto pueda poner en grave peligro el suministro de agua de las principales ciudades iraquíes y poner en riesgo la agricultura aguas abajo. El sitio de la UNESCO de las marismas mesopotámicas en el sur de Irak se vería amenazado con la desecación debido a la reducción de los flujos aguas abajo. El potencial de la presa para exacerbar los conflictos regionales existentes, sobre todo por el agua, es, por lo tanto, grave, una amenaza reconocida por el FCO en administraciones anteriores.

En un momento en que el líder kurdo encarcelado Abdullah Ocalan está pidiendo la reanudación del proceso de paz entre el PKK y el Gobierno turco, el llenado de la presa es una provocación para la población kurda local, cuya oposición al proyecto es generalizado.

En aras de la paz, el derecho internacional y el desarrollo sostenible, por lo tanto, le instamos a utilizar su buen oficio para subrayar ante el Gobierno de Turquía el alcance de la preocupación internacional sobre el proyecto e instar a que el llenado del depósito quede en espera pendiente:

- un acuerdo mutuo con Irak y Siria que garantice suficientes flujos de agua aguas abajo para salvaguardar los suministros de agua, la agricultura y los ecosistemas (especialmente las marismas mesopotámicas) en Siria e Irak;

- el resultado de una discusión amplia, participativa, inclusiva y transparente con representantes de las comunidades afectadas, tanto dentro de Turquía como a nivel regional, con el objetivo de desarrollar políticas para el uso sostenible y equitativo del Tigris.

Esperamos su respuesta y permanecemos a su disposición para cualquier información adicional.

The Corner House

Peace in Kurdistan

Initiative to Keep Hasankeyf Alive

The Mesopotamia Ecology Movement

Kurdistan National Congress (KNK) Reino Unido

Asamblea Democrática del Pueblo Kurdo, Reino Unido

Maxine Peake, actriz

Julie Ward, eurodiputada

Dafydd Iwan, LL.D., B.Arch., Ex presidente, Plaid Cymru

Hywel Williams MP

Dr. Thomas Jeffrey Miley, Universidad de Cambridge

Dr. Felix Padel, antropólogo, Universidad de Oxford.

Dr. Camilla Power, Universidad de East London

Dr. Derek Wall, Goldsmiths College, Universidad de Londres.

Ian Lawrence, secretario general de Napo

Christine Blower, Secretaria Internacional de NEU

Tony Burke, Secretario General Adjunto, UNITE

Matt Nathan, Director de Campañas, Campaña Libertad para Ocalan

Stephen Smellie, Coordinador Adjunto, UNISON Escocia

Doug Nicholls, Secretario General, Federación General de Sindicatos

Mick Wheelan, Secretario General de ASLEF

Alan Mardghum, Secretario de la Asociación de Mineros de Durham

Manuel Cortes, Secretario General TSSA

Steve Sweeney, editor internacional, Morning Star

Bill McKeith, miembro ejecutivo, Consejo Sindical de Oxford

Padre Joe Ryan, presidente de la Comisión de Justicia y Paz de Westminster

Dra. Isabel Käser, SOAS

Rahila Gupta, escritora y periodista.

Barry White, miembro de NUJ

Emily Apple, periodista, escritora

Jonathan Bloch, escritor

Dra. Sarah Glynn, arquitecta y geógrafa académica

Paul Scholey, abogados morrish

Dr. Thomas Phillips, Universidad de Liverpool

Bruce Kent, activista por la paz, CND

Christopher Gingell, ecologista y arqueólogo

Henry Brooks, Kurdistán Solidaridad Cymru

Les Levidow, Campaña contra la criminalización de las comunidades (CAMPACC)

Saleh Mamon, CAMPACC

Margaret Healy

Aodh O'Halpin

Trevor Rayne, escritor, FRFI

Sarah Parker, escritora y activista.

John Hunt, periodista