Una orden de arresto ha sido emitida para el director de la televisora NRT, basada en el sur de Kurdistán, después de que el reportero del canal Aram Bakhtyar fuera detenido por la policía en Kifri el lunes (22 de mayo). El Consejo Judicial había presentado una demanda contra el reportero de NRT en Kifri el 3 de mayo, tras un informe sobre un hombre que fue condenado a 11 años de prisión.

Bakhtyar fue trasladado a la dirección de detención de Kalar un día después de ser arrestado. Le dijeron que estaba siendo detenido por "difamación" y por una demanda del presidente de la corte de apelación de Kirkuk-Garmyan, Akram Jalil.

Según las leyes establecidas para proteger a los periodistas en la región del Kurdistán, y aprobado por el Parlamento del Kurdistán en 2007, ningún periodista será detenido durante el desempeño de su labor. El artículo 9 de la Ley de Periodismo no menciona la detención de periodistas, solo menciona multas que pueden ser aplicadas contra periodistas.

Según una decisión adoptada por el sexto gabinete del Consejo de Ministros del Gobierno Regional del Kurdistán (KRG), ningún periodista debe ser detenido por su deber.

NRT dijo que el sindicato de periodistas del Kurdistán no ha expresado ninguna posición sobre la detención del reportero de la NRT, que ha sido arrestado en oposición a las leyes de periodismo que existen en la región.

La televisora hizo hincapié en que, aunque los canales de los partidos políticos afiliados y los medios de comunicación, también han informado sobre el mismo caso que NRT informó, ni el tribunal ni el consejo judicial no ha tomado ninguna medida en contra de esos canales.

El Centro Metropolitano de Derechos y Defensa de los Periodistas publicó una declaración el lunes pidiendo la liberación inmediata del reportero.

La organización defensora dijo que el informe del periodista de la NRT vino después de la decisión del tribunal de Kifri y que el informe no tuvo ningún efecto en la investigación del caso.

"Las decisiones finales de los tribunales no son privadas y se hacen públicas", dice el comunicado. "La cobertura de las noticias que no tiene efecto en el proceso de investigación, no es un crimen -y no es una razón- para emitir órdenes de arresto para periodistas".

El informe documentó cómo un hombre fue detenido en 2016 después de confesar el delito de robar 14 veces en una serie de tiendas en Kifri y que culpó a su falta de ingresos debido a las medidas de austeridad del gobierno.

Varias personas criticaron la sentencia diciendo que otras personas no habían sido castigadas, y que en este caso, el acusado, obtuvo una sentencia mucho mayor que la que se merecía.