Antes de comenzar su gira por el Medio Oriente, el presidente ruso, Vladimir Putin, visitó a los soldados rusos en la Base Militar Rusa de Hmeimim, donde fue recibido por el presidente sirio Bashar al-Assad.

En una declaración durante su visita a la base, Putin dijo: "La mayoría de los terroristas internacionales han sido destruidos como resultado de la cooperación entre los ejércitos ruso y sirio. He decidido que una gran parte de nuestras fuerzas militares en Siria serán retiradas".

Putin remarcó que la integridad y la independencia de Siria han sido protegidas, y llamó la atención sobre el papel de las fuerzas militares en este sentido.

Después de su visita a la base de Hmeimim, Putin se fue a El Cairo, después de lo cual visitará Turquía.

La base militar de Hmeimim alberga a entre 4 y 5 mil soldados rusos que están desplegados en áreas controladas por el régimen sirio desde hace dos años.