Las fuerzas de seguridad iraquíes han confiscado más de una tonelada de tabletas Captagon introducidas de contrabando desde Siria a través de Turquía, informó el domingo el Ministerio del Interior.

El captagón, llamado así por una de sus marcas, y también conocido como "la cocaína de los pobres", se ha convertido en la droga preferida de Oriente Próximo y el Norte de África. El captagón es una droga sintética, fabricada originalmente en Alemania, donde se destinaba al tratamiento de los trastornos por déficit de atención. Actualmente los miembros yihadistas de la región Siria, suelen usar la droga para aumentar el rendimiento en combate y reducir la fatiga. 

El portavoz del Ministerio, el general Moqdad Miri, dijo que la Dirección de Narcóticos "incautó un camión procedente de Siria, con destino a Irak, vía Turquía, que transportaba 1,1 toneladas" del poderoso estimulante sintético.

La incautación fue una de las más grandes en Irak en los últimos años y consistió en siete millones de píldoras, dijo a la AFP un funcionario de seguridad que habló bajo condición de anonimato.

También fue la primera incautación de este tipo anunciada desde el derrocamiento en diciembre del presidente sirio Bashar al-Assad, cuyo régimen fue acusado de fabricar el narcótico a escala industrial.

Las drogas fueron transferidas de un camión turco a un camión iraquí cerca de un cruce fronterizo entre los dos países, según imágenes de video publicadas por el Ministerio del Interior.

El general Miri dijo que hubo arrestos, pero no dio detalles sobre el número ni la nacionalidad de los detenidos.

Dijo que la operación de incautación se realizó con la cooperación de las fuerzas de seguridad de la región autónoma del Kurdistán, que limita con Turquía.

Esto también ocurrió gracias a "información muy importante" proporcionada por las fuerzas de seguridad saudíes, añadió Miri.

El captagon se convirtió en la mayor exportación de Siria durante la guerra civil del país que comenzó en 2011.

En los últimos años, Irak y sus países vecinos, en particular los países de tránsito Jordania y Arabia Saudita (el mayor mercado de consumo de Oriente Medio), han impulsado la cooperación en un intento de combatir el tráfico.

En 2022, Irak anunció que había incautado seis millones de pastillas y, en 2024, la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNDOC) afirmó que el país había experimentado un "aumento drástico" tanto en el tráfico como en el uso de Captagon en los cinco años anteriores.

"Solo en 2023, las autoridades (en Irak) incautaron una cifra récord de 24 millones de tabletas de Captagon, el equivalente a más de 4,1 toneladas, con un valor minorista estimado de entre 84 y 144 millones de dólares", señala un informe de la ONUDC.

Señaló que entre 2019 y 2023, aproximadamente el 82 por ciento del Captagon incautado en el Medio Oriente provino de Siria, seguido por el Líbano con un 17 por ciento.