Miles de migrantes huyeron de un campamento, que estaba bloqueado por covid-19, después de que múltiples incendios destruyeron gran parte del sitio en la isla griega de Lesbos, informaron las autoridades el miércoles temprano.

Unas 12.500 personas vivían en el campamento de Moria y sus alrededores, donde se impusieron restricciones adicionales durante la semana pasada después de que un residente somalí dio positivo por el coronavirus.

"El fuego se extendió dentro y fuera del campo y lo ha destruido. Hay más de 12.000 migrantes custodiados por la policía en una carretera", dijo Stratos Kytelis, alcalde de la ciudad principal de la isla, Mylinene, a la radio privada Skai.

"Es una situación muy difícil porque algunos de los que están afuera incluirán personas que son positivas (para el coronavirus)", agregó.

No hubo reportes de lesiones.

El fuego estalló durante la noche, según indicaron la policía y los bomberos de la isla a The Associated Press, y agregaron que la causa de los incendios, así como el alcance total de los daños, no estaban claros. Tampoco confirmaron los informes locales, que hablaban de que los incendios se habían provocado deliberadamente en protesta por las medidas de cierre, pero dijeron que los bomberos habían "encontrado resistencia" de algunos residentes del campo.

Las autoridades sanitarias dijeron el martes que se había confirmado que 35 personas dieron positivo al virus, después de que se ordenara una importante campaña de pruebas en las superpobladas instalaciones. Estaban siendo mantenidos en aislamiento en un lugar separado que no fue afectado por el fuego, según explicaron las autoridades.

En la madrugada del miércoles, la policía antidisturbios se desplegó a lo largo de la carretera que conecta el campamento con Mitilene, a unos 5 kilómetros (3 millas) al sur.

Lesbos fue el punto de cruce más transitado de Europa en 2015-16 para la migración ilegal durante un movimiento masivo de refugiados hacia el oeste, muchos de los cuales huyeron de la guerra en Siria e Irak y viajaron a través de Turquía. Después de esa ola de migración, Grecia estableció campamentos en Lesbos y otras cuatro islas, ayudó con fondos de la Unión Europea y, más recientemente, también estableció una red de campamentos en el continente.

Los bomberos en Lesbos también estaban combatiendo otros dos incendios forestales en el oeste de la isla el miércoles.