" Buscando a Mehmet " es el título de un proyecto cinematográfico de Nikola Ivanovski, documentalista macedonio, sobre los últimos meses de la vida del periodista Mehmet Aksoy (Nombre de Guerra: Fîraz Dağ). Aksoy fue miembro del Centro de Prensa de YPG y acompañó la ofensiva contra el llamado "Estado Islámico" (ISIS) para la liberación de la ciudad de Raqqa, en el norte de Siria. El 26 de septiembre de 2017 murió en un ataque del ISIS mientras trabajaba en un documental sobre la ofensiva.

Para "Looking for Mehmet", Ivanovski viajó a Rojava con la madre de Mehmet Aksoy, Zeynep, y su hermana Gonca para estudiar el tiempo en la región a través de entrevistas con personas relacionadas y las imágenes de un archivo que han logrado en el terreno . En una entrevista con ANF, el director Nikola Ivanovski habla sobre sus motivaciones para la película.

 

¿Conocías a Mehmet personalmente?

No tuve la oportunidad de conocer personalmente un Mehmet cuando todavía estaba entre nosotros, pero nos movimos en los círculos y teníamos una serie de amigos en común. Probablemente nos encontramos en algunos eventos pero nunca nos reunimos formalmente. Era consciente de él y de su trabajo.

No es la primera persona de Europa o Inglaterra en unirse a YPG y perder su vida. ¿Qué es lo que me gusta?

Es cierto que hay muchas otras personas que se unieron a la lucha contra el ISIS y fueron martirizadas. Lo que me dio a la historia de Mehmet fue una serie de cosas. Me he dado cuenta del problema. Kurdo más adelante en mi vida a través de mis estudios en la política y el estado para encontrar una manera de hacer una película que cuente la historia kurda durante muchos años. Cuando me enteré de su trágica muerte, hablé con su tío y le dije que estaba en Rojava haciendo una película sobre la lucha contra el ISIS. Pregunté qué sucedió con el material que filmó, y que me dié que estaba haciendo mucho en este momento. Pedí permiso para echar un vistazo a los videos, pensando en esta persona, para que podamos hacer un buen trabajo, para que podamos hacer un buen trabajo.

Asistieron a su funeral unas 6000 personas, de todo el mundo y de todos los ámbitos de la vida, diputados, líderes sindicales, voluntarios de Rojava, académicos, rabinos, sacerdotes, activistas ... Era un gran personaje, carismático, guapo, inteligente, talentoso, popular y tenía todo a su favor. Había tocado los corazones y las vidas de tantas personas en todo el mundo. Lo que hace que una persona así deje todo atrás y pelee con una cámara por una tierra que nunca supo pero sintió que era su hogar. ¿Cuáles son esos valores? Esto me fascinó infinitamente. Pero lo que realmente me sorprendió en el funeral fue la comprensión de que su familia realmente no sabía cuán popular e importante era su hijo caído. Así que la idea maduró en los meses siguientes, a medida que me acercaba a la familia. Sentí su pena y dolor y, a través de esta película, puedo darles un cierre con su prematura muerte y dejar un legado duradero para el importante trabajo que él estaba haciendo, tanto para la familia como para las comunidades kurdas de todo el mundo. 

A nivel personal, encuentro muchas similitudes entre nuestras historias. Ambos crecimos con identidades múltiples. Mehmet nació turco-kurdo, creció como británico, solo para descubrir su identidad kurda en su adolescencia. Nací yugoslavo, cuando tenía 7 años me dijeron que era macedonio y luego me fui y viví en varios países europeos que finalmente se establecieron en Gran Bretaña. Los dos éramos periodistas y luego realizábamos cine, y compartíamos los mismos valores políticos. En un nivel político más amplio, la historia de los kurdos fue la historia de los macedonios hasta 1944, cuando Josip Broz Tito otorgó el estatus de Macedonia dentro de la federación de Yugoslavia. Antes de eso, Macedonia no existía formalmente como país, gracias a las maquinaciones políticas de las grandes potencias (Gran Bretaña y Francia) después de las guerras de los Balcanes. Los macedonios, al igual que los kurdos, estaban divididos entre Serbia, Grecia, Albania y Bulgaria y eran perseguidos. Mientras que los macedonios consiguieron un país en 1944, los kurdos nunca lo hicieron. Entonces pude entender y relacionarme con la situación política kurda.

Durante la lucha contra el llamado Estado Islámico, Mehmet estuvo particularmente activo después de la redada del ISIS en Shengal en agosto de 2014 a un ritmo acelerado, para informar y organizar a la población kurda y al público europeo. Muchas personas fueron influenciadas por sus acciones. ¿Podría llenarse el vacío que dejó?

Mehmet tuvo un papel muy valioso en la lucha kurda contra el EI y el movimiento kurdo en general. No se puede enfatizar lo suficiente su importancia de difundir lo que estaba sucediendo en Rojava y de servir como inspiración. También era un líder de la comunidad, uniendo a las personas, siempre dispuesto a discutir y debatir, y por lo que sé, siempre tuvo tiempo de hablar con alguien. Lamentablemente, las personas como él son raras y será difícil llenar ese espacio. Pero lo que puede suceder es que las personas encuentren inspiración en su vida y legado y continúen su importante trabajo. Idealmente, su sacrificio serviría como multiplicador y engendraría muchos Mehmet nuevos.

Un discurso hecho en el funeral de Mehmet en Londres expresó: "Mehmet ha logrado resolver el dilema Familia / Lucha en el que vive cada adolescente kurdo en Europa y ha demostrado el valor para unirse a la lucha de liberación". ¿Estaba influenciado por la participación de Mehmet en esta lucha la juventud kurda en el Reino Unido?

Me gustaría creer que sí, definitivamente sirve como una inspiración para los jóvenes kurdos en el Reino Unido. Su nombre vive en la memoria colectiva de todas las familias kurdas del Reino Unido. Sin embargo, no olvidemos que su resolución del dilema deja atrás a una familia afligida. Es un conflicto interesante, muy particular para los kurdos que tienen que irse por todo el mundo y en sus tierras en Irán, Irak, Turquía y Siria, pero sin derechos ni reconocimiento. Por un lado, es un héroe y un mártir del movimiento y de su madre, al igual que todas las demás madres kurdas que han perdido un hijo o una hija por la lucha, está orgullosa. Pero, por otro lado, a nivel personal, su familia perdió a su hijo y hermano. Nada puede reemplazar eso. Así que es un aspecto interesante y único que encuentro en la comunidad kurda que me interesa explorar a través de esta película. Y no olvidemos que hay miles de otros Mehmet en todo el mundo entre la diáspora kurda. Y la historia de Mehmet representa todas estas historias.

Con su documental se quiere describir los últimos meses en la vida de Mehmet. ¿También planea abordar los conflictos emocionales de los jóvenes kurdos en Europa y los valores que fueron cruciales para el viaje de Mehmet a Rojava?

A través del viaje de Mehmet de un cineasta a un revolucionario, de Mehmet Aksoy a Firaz Dag, indudablemente tocaré los conflictos emocionales de muchos otros jóvenes kurdos en todo el mundo. Mehmet tuvo que tomar decisiones difíciles en su corta pero rica vida. Sin contarle a la familia más cercana sobre su decisión, dejando atrás una historia de amor porque no pudo conciliar su amor por Rojava con las exigencias de una relación normal. Hay tantos temas que resonarán en los jóvenes kurdos de Europa que creo que muchos reconocerán sus dilemas y problemas a través de la historia de Mehmet. Y es por eso que es muy importante hacer esta película.

Este documental tratará sobre la vida de una persona que creció en Europa y ha tenido mucho éxito en muchas áreas diferentes de la vida. Como un extraño, podría pensar que Mehmet era un joven "bien integrado" con raíces kurdas. ¿Cómo queres manejar el cambio en la vida de Mehmet a través de la lucha de liberación kurda? ¿Cómo interpretás esta situación como director? ¿Es la rebelión de Mehmet un drama inspirador o un fenómeno real que requiere un valor revolucionario en el que todos puedan encontrar una parte de sí mismos?

Mientras estaba en la superficie, Mehmet era un joven kurdo bien integrado en la sociedad británica. En el fondo, estaba inquieto. A medida que desarrollaba sus valores políticos en su adolescencia, se sentía cada vez más como un extraño en el Reino Unido. Él encontró que la sociedad británica era demasiado capitalista, demasiado materialista. Y cuando comenzó la guerra civil en Siria y vio lo que estaba sucediendo en Rojava, particularmente después de Kobane, vio idealista la posibilidad de un mundo nuevo y mejor, basado en los valores que atesoraba, como la igualdad de género y la democracia directa. Y es este viaje de un joven kurdo británico bien integrado a un revolucionario (De Mehmet Aksoy a Firaz Dag) con el que se tratará principalmente la película, el descubrimiento de ese viaje a través de los ojos de su familia mientras viajan alrededor del mundo para conocer a las personas con las que trabajó, como una forma de entender por qué hizo lo que hizo y lo que significó todo. En la película también estaré prestando mucha atención a algunas de las películas de ficción que dirigió, en particular los primeros trabajos, las historias de ser un joven inmigrante que creció en Londres, así como su último trabajo, la película que hizo en la frontera entre Turquía. y Rojava en 2014 durante Kobane. La historia de Mehmet es a la vez un drama inspirador que se presta convincentemente a la gran pantalla, pero al mismo tiempo es un fenómeno real y algo único para la comunidad kurda. Y siento los temas dentro de la historia (amor, pérdida, sacrificio, solidaridad, revolución).

¿Harías esta película si no fueras un amigo de Mehmet y fuera la historia de alguien más?

Como dije, no conocía a Mehmet personalmente solo periféricamente. Pero el hecho de no sentirme me coloca en una buena posición para ser un narrador, ya que no me siento agobiado por un dolor directo y un trauma que si sentiría si fuera su amigo íntimo. Sin embargo, estoy en una buena posición para utilizar la historia para ayudar a la familia y a la comunidad a curar su dolor haciendo esta película.

¿Son los miembros de la tripulación también amigos de Mehmet?

Ninguno de los miembros de la tripulación es amigo de Mehmet. Pero muchos de sus amigos aparecerán en la película como colaboradores. Creo que es importante separar lo profesional y lo personal para enfocar más objetivamente en la historia y poder perseverar cuando surgen las dificultades en el proceso de producción.