Tel Rifat, así como las ciudades circundantes –incluidos varios campamentos de desplazados internos– y las zonas aún autónomas de la ciudad de Afrin situadas más al oeste, llevan días sitiadas por el llamado SNA (Ejército Nacional Sirio, formado por mercenarios salafistas pro-turcos). Cientos de miles de personas, la mayoría de ellas desplazadas de Afrin, están atrapadas. La milicia islamista, respaldada, equipada y controlada por Turquía, lanzó su propia invasión para ocupar la ciudad de Tel Rifat a la sombra de la ofensiva de la organización terrorista, también de ideología suní salafista, Hayat Tahrir al-Sham (HTS) sobre Alepo. El presidente turco, Recep Tayyip Erdoğan, había calificado la ciudad como el primer objetivo de la próxima campaña de Turquía en el norte de Siria desde 2022.

Mientras tanto, las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF) siguen trabajando para establecer un corredor humanitario que garantice la evacuación de la población de Shehba a otras zonas de la región autónoma del norte y este de Siria. Sin embargo, a medida que continúan los ataques del autoproclamado SNA en la región, el corredor de escape ha quedado cortado. En algunas regiones, se han cortado las líneas de comunicación. Las organizaciones de derechos humanos temen una masacre de los kurdos en Tel Rifat. En las redes sociales circulan vídeos que muestran a mercenarios del SNA secuestrando a civiles kurdos, incluidas mujeres.

En un comunicado emitido hoy, el Consejo Popular de Afrin y Shehba informó de que había decidido abandonar la zona, pero prometió continuar su lucha, tal como soportaron todas las difíciles condiciones durante los últimos años en tiendas de campaña y al aire libre. “Para no exponer a nuestro pueblo a masacres y no matar a gente inocente, decidimos por nuestra propia voluntad abandonar la zona que estaba rodeada por mercenarios del Estado turco”, indicó el Consejo.

Las personas que se establecieron en la vecina región de Shehba después de que el estado turco ocupara y anexara Afrin en 2018, comenzaron a partir hacia Tabqa esta tarde debido a la amenaza de una masacre masiva.

El primer grupo llegó al cantón de Tabqa, donde fue recibido por la población y las instituciones del cantón y se instaló temporalmente en lugares preparados, como escuelas, edificios de instituciones gubernamentales y centros deportivos. Se espera que unas 200.000 personas de Shehba sean trasladadas a la región.

En estos centros también se están realizando preparativos como alimentos, bebidas y apoyo sanitario.