Los dos periodistas, como todos los representantes de la prensa independiente en Turquía, y especialmente en el Kurdistán Norte, son objeto de represión. Arif Aslan fue detenido junto con su colega Selman Keleş en Van en 2017 mientras realizaba su trabajo periodístico por presunta "pertenencia a organización terrorista" y pasó ocho meses bajo custodia. Fue absuelto en marzo de 2021.

Oktay Candemir también ha sido criminalizado durante décadas. Entre otras cosas, el periodista fue detenido en 2020 por "propaganda de una organización terrorista".

Candemir ha trabajado como periodista durante dos décadas, incluso para la agencia de noticias kurda DIHA, prohibida por decreto de emergencia en 2016. También trabajó para ANF como corresponsal de Van durante muchos años. En repetidas ocasiones fue blanco de las autoridades de seguridad. Ya ha sido citado por la policía decenas de veces y hay numerosas investigaciones en curso contra él. Pasó un año detenido en varias prisiones.