En las horas que siguieron a una protesta en Zakho, las fuerzas de seguridad de las gobernaciones de Hewler y Duhok actuaron para restringir las autorizaciones de los periodistas de la NRT de informar sobre diversos acontecimientos en dichas gobernaciones, controladas por el Partido Democrático del Kurdistán (KDP).

A última hora del miércoles, los camioneros locales se reunieron en el cruce fronterizo de Ibrahim Khalil enfadados porque el Gobierno Regional del Kurdistán (KRG) ha decidido permitir la entrada de camiones turcos en la región.

Los camioneros están enojados porque el gobierno ha revertido una práctica en la que los camiones turcos dejaban su carga en la frontera para que la recogieran los camioneros locales. Los manifestantes, que dijeron que la medida amenaza sus medios de vida, fueron dispersados a la fuerza por la policía y las Asayish (seguridad local).

La policía impidió que el reportero de la NRT Ahmad Zakhoy accediera a la zona principal de la protesta para informar sobre los acontecimientos.

Horas después, las fuerzas de seguridad hicieron una redada en la oficina de la NRT en Duhok. A primera hora de la tarde del jueves, las fuerzas de seguridad seguían presentes en la oficina.

A las 4:00 AM, Zakhoy ha sido arrestado en Zakho y actualmente sigue bajo custodia, según ha informado la NRT.

Poco antes del mediodía, además, las Asayish detuvieron también al reportero de la NRT, Nihad Oramari, en el subdistrito Deraluk de la gobernación de Duhok.

El reportero de la NRT en Duhok, Bewar Hilmi, ha contado que Oramari había estado investigando un supuesto accidente de un dron turco que tuvo lugar cerca de la aldea de Shif Chinarakey el jueves antes del amanecer. Las Asayish detuvieron a Oramari y se apoderaron de su cámara y otros equipos.

El ejército turco está llevando a cabo intensas operaciones aéreas y terrestres en la región del Kurdistán. El miércoles, un civil fue asesinado en un ataque aéreo turco en el subdistrito de Kani Masi. Fue el séptimo civil muerto en la operación turca renovada desde el pasado 15 de junio, y el sexto en la gobernación de Duhok.

Más tarde, ese mismo día, el reportero de la NRT Shakiran Zebari fue arrestado por las fuerzas locales de las Asayish en un puesto de control del distrito de Akre.

Las fuerzas de seguridad también cerraron la oficina de la NRT en Hewler (Erbil) el jueves, escoltando a los periodistas hasta fuera de las instalaciones y encadenando sus puertas.

El reportero de la NRT Hersh Qadir ha explicado que la policía no dio ninguna justificación legal para este cierre, más allá de que tenían órdenes. Añadió que la policía informó al personal de Hewler de que no se les permite trabajar más y que, si intentan seguir informando, su equipo será confiscado.

Esta redada y las detenciones están lejos de ser los primeros incidentes en los que las fuerzas de seguridad locales tratan de interferir en el trabajo de los periodistas de la NRT en Duhok.

En enero de 2019, las fuerzas de seguridad cerraron ilegalmente y sin autorización del Ministerio de Cultura y Juventud del Gobierno Regional del Kurdistán (KRG) la oficina de Duhok durante un mes después de que la NRT cubriera una protesta en Shiladze contra los ataques aéreos turcos, que habían matado a varios civiles en la zona.

El 12 de agosto, las fuerzas de seguridad impidieron a los reporteros de la NRT que trabajaban en la oficina salir del local durante varias horas, por lo que tuvieron que cubrir las protestas que se estaban produciendo en la gobernación ese día de forma remota.

“Aunque el acoso y los impedimentos a los reporteros locales por parte de las fuerzas de seguridad interna en Duhok son rutinarios, existe la preocupación de que la situación pueda empeorar con el nuevo gobernador Ali Tatar, un aliado del Primer Ministro del KRG, Masrour Barzani”, ha declarado la NRT.

A los pocos días de tomar posesión del cargo en junio, ordenó que se impidiera a un equipo de reporteros de la NRT viajar a Shiladze para cubrir una protesta alegando que necesitaban su permiso para hacerlo.