El Ministerio turco de Medio Ambiente y Urbanismo ha aprobado los planes de construcción del proyecto de destrucción ecológica del Canal de Estambul y los ha puesto en conocimiento del público. El jefe del departamento, Murat Kurum, hizo el anuncio en Estambul durante el fin de semana. "Tomaremos medidas rápidas para enriquecer nuestro país y nuestra hermosa ciudad con el Canal de Estambul", dijo Kurum. Se prevé que el canal cueste cerca de 11.500 millones de euros. Los opositores al proyecto consideran estas cifras poco realistas y esperan que el coste sea mucho mayor.

El 20 de marzo se concedieron garantías estatales para el proyecto, añadiendo un párrafo temporal a la Ley nº 3996 sobre la realización de determinadas inversiones y servicios bajo el modelo BOT (construcción, explotación, transferencia), según el Boletín Oficial. La licitación del Canal de Estambul está prevista para este año, con siete años como periodo de construcción. Los grupos ecologistas están en alerta, pues llevan años advirtiendo de daños irreparables en el ecosistema de los alrededores de Estambul.

Daños ecológicos en la zona del terremoto

La vía fluvial atravesaría una franja de 400 metros de ancho entre bosques y tierras de cultivo. Se destruirían los depósitos de agua, las aguas subterráneas y un sistema de captación que, en conjunto, suministran agua potable a casi un tercio de la población de Estambul. Además, el agua del Mar Negro, que tiene poca sal y oxígeno, se derramaría en el Mar de Mármara, ya que el canal se utilizaría para cavar una vía marítima artificial a través de la ciudad, matando la vida marina y cubriendo la metrópolis con un olor a sulfuro de hidrógeno. Además, aumentaría el riesgo de terremotos. De todos modos, no se permitiría construir en el norte de Estambul, tal y como se estableció en el plan maestro antisísmico de 2009. Pero al gobierno no le importa.

Proyecto de prestigio megalómano

El Canal de Estambul es uno de los "proyectos de prestigio" del megalómano presidente Recep Tayyip Erdoğan. Él mismo también lo calificó de "locura" cuando lo presentó por primera vez en 2011, pero lo dijo en sentido positivo. En total, se trata de un tramo de 45 kilómetros de largo, 150 metros de ancho y 21 metros de profundidad. Los barcos solo podrían pasar por el canal si pagan tasas, y el Bósforo se cerraría a todos los petroleros. Esto, a su vez, contradiría el Acuerdo de Montreux, que regula el paso no regulado de todos los barcos civiles por el Bósforo. Según el gobierno, también se construirá una nueva ciudad en el canal, con una población de unos 500.000 habitantes en una superficie de 453 millones de metros cuadrados. Además de ocho puentes sobre el canal y un metro bajo él, un puerto de yates y otro de contenedores.

Especulación con el suelo edificable

Este agotador proyecto creará una nueva isla entre el canal y el Bósforo en Estambul, una metrópolis de 16 millones de habitantes. Hace un año ya se vendieron 30 millones de metros cuadrados de terreno a lo largo de la ruta prevista del canal como tierra de cultivo barata. Tras la construcción del canal, se convertirían en caros terrenos edificables, por supuesto. Los especuladores proceden del mundo árabe. Las tres mayores empresas son de Qatar, Kuwait y Arabia Saudí. Incluso la madre del emir qatarí, el jeque Tamim bin Hamad al-Thani, la jequesa Moza bint Nasser al-Misned, hace tiempo que compró y adquirió grandes extensiones de terreno.