El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo el jueves por la noche que Estados Unidos "no pagará nada" a Turquía por la liberación del pastor estadounidense detenido Andrew Brunson, a quien llamó "un rehen que es un gran patriota".

En Twitter, el presidente de EEUU dijo: "Turquía se ha aprovechado los Estados Unidos durante muchos años. Ahora eha detenido a nuestro maravilloso pastor cristiano, a quien ahora debo pedir que represente a nuestro país como un gran rehén patriota. No pagaremos nada por la liberación de un hombre inocente, ¡pero estamos restringiendo Turquía! "

Estados Unidos advirtió a Turquía el jueves que esperara más sanciones económicas a menos que entregue a Brunson, ya que las relaciones entre los dos países han empeorado todavía más. 

El secretario del Tesoro de EEUU, Steven Mnuchin, aseguró a Trump en una reunión del gabinete que las sanciones estaban listas para ser implementadas si Brunson no era liberado.

"Tenemos más de lo que planeamos hacer si no lo liberan inmediatamente", dijo Mnuchin durante la reunión.

Los aranceles intercambiados entre Estados Unidos y Turquía han empeorado ya que el presidente turco Tayyip Erdogan detuvo la liberación del pastor Brunson, quien niega las acusaciones de haber estado involucrado en un intento de golpe de estado contra Erdogan hace dos años.

"No han demostrado ser buenos amigos", dijo Trump sobre Turquía durante la reunión del gabinete. "Tienen allí a un gran pastor cristiano. Es un hombre inocente".

La disputa sobre Brunson y otras fricciones entre Washington y Ankara han sido una de las razones por las que la lira turca ha caído un 40 por ciento este año.

Los inversores también se inquietan por la influencia de Erdogan sobre la política monetaria.

El presidente Trump, que ha duplicado los aranceles sobre el acero y el aluminio en Turquía, dijo que las tarifas del acero ya estaban en marcha y que las tarifas de aluminio entrarían pronto en vigor.