Las autoridades turcas deportaron el sábado a más de 150 refugiados sirios desde Estambul al norte de Siria, controlado por los rebeldes, según informaron los medios de comunicación sirios, tras la escalada de la retórica contra los refugiados en Turquía.

En videos ampliamente compartidos, los jóvenes sirios en los centros de deportación en Turquía explicaron que tienen documentos de residencia legal, familias en Turquía o están matriculados en universidades locales.

Otros dicen que tenían permisos de trabajo pero que fueron obligados a firmar papeles en los que aceptaban ser devueltos a Siria tras 10 días en prisión.

Jóvenes de determinados barrios de Estambul fueron detenidos por patrullas de búsqueda en toda la ciudad, incluso en el distrito de Esenyurt, un enclave de refugiados, y en el distrito de Kucukcekmece.

"Un policía me paró en la calle después de terminar mi trabajo, le di mis papeles de residencia, pero me llevó a una comisaría", dijo a Middle East Eye Ahmed Dinar, un sirio deportado que dice que le obligaron a firmar los papeles de devolución.

"Ahora estoy en la calle en Azaz, al norte de Alepo, no conozco a nadie en esta zona".

Nadia Hardman, investigadora de los derechos de los refugiados y los migrantes en Human Rights Watch, dijo a MEE: "Human Rights Watch está profundamente alarmada por la noticia de que las autoridades turcas han deportado aparentemente a 150 ciudadanos sirios a Siria en un momento en que sabemos que Siria no es segura para los retornados.

"Enviar a personas de vuelta a Siria cuando temen ser perseguidos podría suponer un incumplimiento de las obligaciones de no devolución de Turquía".

Los refugiados que regresan a Siria se enfrentan a graves riesgos, como la tortura, las ejecuciones extrajudiciales y los secuestros a manos de las fuerzas gubernamentales sirias y sus milicias, dijo el grupo de derechos en octubre.

Un alto funcionario turco que habló con MEE el martes negó los informes. "Puedo confirmar que no deportamos a ningún sirio el pasado fin de semana, especialmente a los que tenían permiso de residencia y de trabajo. Tampoco encontramos nada que pueda verificar estos informes".

"Llevamos a cabo rutinariamente controles de identificación y controles para detectar inmigrantes ilegales y delincuentes, como hicimos el pasado fin de semana en todo el país, para aumentar la seguridad y la protección de nuestros ciudadanos", añadió el funcionario.

Deportación masiva

Aunque su gobierno ha sido acusado en el pasado de deportaciones forzadas de sirios, el pasado mes de julio, el presidente turco Recep Tayyip Erdogan prometió no devolver nunca a los refugiados sirios mientras estuviera al mando.

Sus comentarios se produjeron en respuesta a los continuos llamamientos de los líderes de la oposición a la deportación masiva.

"Devolveré a los sirios a su país cuando tome el poder", ha dicho en más de una ocasión Kemal Kilicdaroglu, líder del opositor Partido Popular Republicano.

Otro político del partido dijo que ha llegado la oportunidad de que los sirios regresen, basándose en un falso indulto presidencial que el presidente sirio Bashar al-Assad concede cada año.

Umit Ozdag, líder del Partido de la Victoria Turca, dijo en un vídeo publicado en Twitter, dirigiéndose a los sirios: "Vuestras visitas han terminado, la comunidad turca ya no os acoge, volved a vuestro país".

El abogado Ghazwan Koronful, director de la Asociación de Abogados Sirios en Turquía, dijo a MEE: "Es posible que la situación de los sirios en Turquía se deteriore significativamente hasta las próximas elecciones presidenciales turcas, en 2023".

Estimó que la creciente campaña de auditoría e inspección en Estambul podría obligar a más de un millón de sirios a regresar.

"En algunos casos hay razones legales para la deportación de los refugiados... pero en otros casos no hay ninguna razón", dijo Koronful. "En cualquier caso, no hay ninguna razón humanitaria para devolver a un refugiado que huye de la guerra".

Pueden deportar fácilmente a los sirios

Un trabajador humanitario que se ocupa de los sirios en Estambul dijo a MEE: "Hay una sensación generalizada entre las fuerzas del orden de que pueden deportar fácilmente a los sirios, teniendo en cuenta las tensiones en el país."

Además de los refugiados sirios, Turquía también acoge a muchos inmigrantes irregulares procedentes de Asia Central y África.

La guerra siria, que estalló en 2011, ha provocado la huida de casi 7 millones de sirios, en la mayor crisis de refugiados del mundo desde la Segunda Guerra Mundial.

Los refugiados se concentran en los países que rodean a Siria. Aproximadamente cuatro millones residen en Turquía, un millón en Líbano y unos 700.000 en Jordania. Unos seis millones han sido desplazados de sus hogares dentro de las fronteras del país.

El año pasado, el conflicto en curso causó la muerte de unos 1.300 civiles, mientras que las fuerzas gubernamentales detuvieron a unas 1.000 personas y desplazaron a unos 86.000 civiles dentro del país, según la Red Siria para los Derechos Humanos, un grupo activista con sede en el Reino Unido que cuenta con una red de fuentes sobre el terreno.