Mientras continúa predicando a viva voz las virtudes de la igualdad, defendiendo la igualdad de derechos para todos, sin distinción de raza, sexo, idioma o religión, las Naciones Unidas se han apresurado a condenar el racismo y la discriminación racial en todo el mundo.

Pero, ¿qué tan hipócrita es cuando el racismo asoma su fea cabeza en su propio patio trasero, particularmente en Ginebra que, irónicamente, es el hogar del Consejo de Derechos Humanos de la ONU y la Oficina del Alto Comisionado de la ONU para los Derechos Humanos (ACNUDH)?

Una encuesta de más de 688 empleados de la ONU en Ginebra ha arrojado algunas revelaciones sorprendentes que reafirman el hecho, que ha permanecido en secreto durante mucho tiempo, de que “el racismo existe dentro de las Naciones Unidas”.

La encuesta reveló que “más de 1 de cada 3 miembros del personal ha experimentado personalmente discriminación racial y / o ha sido testigo de cómo otras personas enfrentan discriminación racial en el lugar de trabajo. Y dos tercios de los que experimentaron el racismo lo hicieron por motivos de nacionalidad”.

Una encuesta separada realizada por el Sindicato del Personal de la ONU en Nueva York fue igualmente reveladora.

Según los hallazgos, el 59% de los encuestados dijo que "no sienten que la ONU aborde de manera efectiva la justicia racial en el lugar de trabajo, mientras que cada segundo encuestado señaló que no se sienten cómodos hablando sobre la discriminación racial en el trabajo".

Mientras tanto, la Secretaría de la ONU en Nueva York titubeó sin gloria, ya que retiró abruptamente su propia encuesta en línea sobre racismo, en la que pedía a los empleados que se identificaran como “negros, morenos, blancos, mestizos/multirraciales y cualquier otro”.

Pero la más ofensiva de las categorías enumeradas en la encuesta fue "amarilla", una descripción racista occidental de larga data de los asiáticos, incluidos japoneses, chinos y coreanos.

Un mensaje sin disculpas enviado por correo electrónico al personal el 19 de agosto decía: "La Encuesta de las Naciones Unidas sobre el Racismo se ha desconectado y será revisada y reeditada, teniendo en cuenta las preocupaciones legítimas expresadas por el personal".

Los resultados de la encuesta de Ginebra también revelan:

 

1. Entre los que experimentaron o presenciaron racismo, la mayoría del personal indicó que la discriminación racial afectaba las oportunidades de promoción profesional. Un número importante de funcionarios también indicó que la discriminación racial se manifestaba en forma de abuso verbal y exclusión de eventos laborales, como toma de decisiones, capacitaciones, misiones, asignaciones, etc.

2. Un gran número de personas que experimentaron o presenciaron discriminación racial, acoso o abuso de autoridad indicaron que no tomaron ninguna medida. La falta de confianza en los mecanismos de recurso de la organización se citó como la razón más común. Muchos también declararon que temían represalias.

3. Los encuestados creían que el racismo debía abordarse de diversas formas. Estos incluyen responsabilidad y tolerancia cero, capacitación y sensibilización, mayor transparencia en la contratación, mayor diversidad y un diálogo más abierto sobre el tema.

Dijo: “Nos complace ver que la administración de la ONU está dispuesta a abordar este problema y, como sindicato del personal, estamos listos para ayudar a proponer medidas serias que vayan más allá de las palabras vacías y conduzcan a un cambio real para que la ONU demuestra que es capaz de defender los principios que predica al mundo en general".

“Nos preocupa que muchos casos de racismo sigan sin denunciarse debido a la falta de confianza del personal en los mecanismos de recurso existentes y al temor a represalias”, declaró.

“Los resultados de la encuesta confirman que el racismo existe dentro de las Naciones Unidas, como declaró anteriormente el Secretario General. También muestran que los supervisores y altos directivos tienen un papel importante que desempeñar, al igual que todo el personal, a la hora de abordar este problema”.

Dijo que los resultados de la encuesta “guiarán nuestras interacciones con la administración en el lugar de destino y a nivel mundial. También se utilizarán para ayudar al Consejo a proponer al personal directivo superior de la ONU una estrategia para luchar contra el racismo en el lugar de trabajo”.

Patricia Nemeth, presidenta del Sindicato del Personal de las Naciones Unidas, dijo a IPS que el Sindicato del Personal de las Naciones Unidas en Nueva York, que tiene una fuerza de más de 6.500 miembros, y el personal local en las operaciones de mantenimiento de la paz en el extranjero se estima en más de 20.000, realizó su propia encuesta titulada “UNHQ -Encuesta de pulso de Nueva York sobre justicia racial”.

Dijo que el asesinato de (el afroamericano) George Floyd el 25 de mayo, sumado a los de Breonna Taylor, Eric Garner, Akai Gurley, Jerame Reid, Elijah McClain y muchos más, “reabrieron las heridas de la injusticia racial que afligen a nuestro país anfitrión y al mundo en general”.

Naciones Unidas, señaló, tiene un marco normativo para abordar la discriminación racial dentro de la organización, pero queda trabajo por hacer, como reconoció el Secretario General el 4 de junio.

“Con este espíritu, el Sindicato del Personal se compromete a servir como plataforma para el progreso hacia una mayor inclusión, diversidad, dignidad y justicia social tanto dentro como fuera de la ONU”, declaró Nemeth, quien también es Vicepresidenta de Condiciones de Servicio - la Coordinadora Comité de Sindicatos y Asociaciones Internacionales del Personal (CCISUA).La encuesta de Nueva York tenía como objetivo proporcionar al Sindicato del Personal una mejor comprensión de la situación actual con respecto a la injusticia racial dentro de la Secretaría de las Naciones Unidas y ayudará a determinar "cómo nosotros, como personal, podemos contribuir a realizar mejoras y también se incorporará a debates políticos más amplios".

La encuesta combinó preguntas sobre la discriminación racial en el lugar de trabajo en todas sus formas; “Preguntas sobre su propia experiencia con la discriminación racial; y preguntas específicas sobre la discriminación contra los afrodescendientes, que es un foco de preocupación clave en nuestro lugar de destino en este momento".

Las respuestas recibidas incluyeron:

 

1. El 44% de los encuestados señaló que no existe una diversidad racial adecuada dentro de su departamento y el 46% señaló que sienten que el personal afrodescendiente no está representado adecuadamente dentro de su departamento.

2. El 43% de los encuestados señaló que ha experimentado acoso o intimidación en el lugar de trabajo como resultado de su raza.

3. Los miembros del personal han experimentado actos de discriminación racial en el lugar de trabajo, principalmente en el tono y el lenguaje que se les ha tratado, en los procesos de selección y promoción y en reconocimiento de su autoridad y grado. Cuando se trata de presenciar conductas racistas hacia otros, el orden sigue siendo el mismo, pero en un porcentaje más alto.

4. El personal de Nueva York agradecería que la Organización garantizara la diversidad en los puestos de autoridad; establecer un canal anónimo para denunciar la discriminación racial; y garantizar la diversidad racial en las oficinas ejecutivas y de recursos humanos y las oficinas que se enfrentan al personal en el sistema de justicia formal e informal, de modo que los miembros del personal se sientan seguros al compartir sus preocupaciones y confiados en que serán comprendidos y tomados en serio.

5. Los encuestados creían que el racismo debía abordarse de diversas formas. Estos incluyen capacitación y sensibilización, mayor transparencia en la contratación, necesidad de acción en lugar de palabras, creación de espacios de trabajo seguros e inclusivos, comprensión del racismo estructural y sistémico.

Nemeth dijo que los resultados de la encuesta permitirán al grupo de coordinación del sindicato de personal sobre justicia racial planificar acciones posteriores adaptadas a las necesidades específicas de la comunidad de personal de la ONU en Nueva York.

“Para enmarcar la conversación, ya hemos iniciado una serie de charlas de expertos que tienen como objetivo proporcionar un contexto histórico sobre la escala y gravedad de la trata transatlántica de esclavos, el significado y la persistencia del racismo sistémico, pero también la destacada riqueza y contribución cultural de la diáspora africana en el mundo”.

A pesar de las dificultades inherentes causadas por el distanciamiento social, dijo, "continuaremos encontrando formas creativas para alentar a los colegas a tener conversaciones difíciles que nos permitan superar el desafío del racismo en el lugar de trabajo".

Mientras tanto, en una carta al personal de la ONU, el secretario general Antonio Guterres dijo en junio pasado: "La posición de las Naciones Unidas sobre el racismo es muy clara: este flagelo viola la Carta de las Naciones Unidas y degrada nuestros valores fundamentales".

Ian Richards, ex presidente del Comité Coordinador de Sindicatos y Asociaciones Internacionales del Personal y economista de la UNCTAD en Ginebra, dijo a IPS: “La encuesta ha demostrado que existe un problema, no solo por el color de la piel sino principalmente por la nacionalidad, que para una organización llamada Naciones Unidas es preocupante”.

Por lo tanto, para solucionar este problema, la administración debe reconocer que cada país, cultura y lugar de destino experimenta el racismo en diferentes formas, ya sea vinculado a la esclavitud, el colonialismo, la inmigración, las rivalidades nacionales o los conflictos. Y cada uno de ellos necesita su propio tratamiento”, agregó.

"Esperamos trabajar con el Secretario General para resolver este problema", declaró Richards.