Los cinco kolbars que perdieron la vida al ser aplastados por una avalancha en Van el 18 de enero, fueron enterrados en su pueblo natal de Kuran en Soma Biradost, cerca de Urmia. Sus cuerpos habían sido recuperados por familiares y voluntarios en el distrito de Başkale en la provincia de Van el lunes. Un total de nueve kolbars quedaron atrapados en la avalancha, cuatro de los cuales lograron liberarse de la nieve.

La búsqueda de los desaparecidos por parte de los Equipos de Gestión de Emergencias y Desastres de Turquía (AFAD) solo había comenzado días después del incidente, ya que la oficina del gobernador inicialmente afirmó que no había habido avalancha en absoluto. Las medidas de búsqueda iniciadas posteriormente tuvieron que interrumpirse varias veces debido a las fuertes nevadas.

Los kolbars que perdieron la vida como resultado de la avalancha son Ualyi Khudayi, Firat Khudayi, Matin Aslani, Bilin Ahmadi y Yavar Aslani.

¿Quiénes son los kolbars?

Kolbar proviene de las palabras kurdas, "kol" (espalda) y "bar" (carga). Los kolbars se ganan la vida llevando cargas a lo largo de la peligrosa línea fronteriza. Sus cargas incluyen cigarrillos, teléfonos móviles, telas, artículos para el hogar, té y raras veces alcohol. Caminan por un terreno peligroso para realizar este comercio entre el sur y el este de Kurdistán. Los productos que traen se venden a altos precios en Teherán, pero los kolbars que arriesgan sus vidas por ellos reciben un pago muy bajo.

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