Cuando el Estado Islámico (ISIS) proclamó el califato en 2014, equivalía a una invitación a que regresaran las tropas de EEUU que se habían retirado oficialmente de Irak a finales de 2011.

En agosto de 2014, un mes antes de que se fundara la Coalición Internacional Anti-ISIS, el ejército de EEUU llevó a cabo su primer ataque contra el IS cerca de la ciudad kurda de Maxmur. El regreso de las tropas de EE.UU. a Irak fue anunciado públicamente.

Al mismo tiempo, el Congreso de EE.UU. aprobó un programa de "Entrenamiento y Equipamiento" para Irak como parte de la lucha contra la IS. De los 1,6 mil millones de dólares destinados al programa, 353,8 millones se destinaron a Kurdistán del Sur. A partir de ahora, Washington proporcionó continuamente apoyo militar. En 2017, el apoyo de EE.UU. a Kurdistán del Sur - armas, entrenamiento militar y salarios para los Peshmerga - ya representaba 1,4 mil millones de dólares.

El mayor apoyo militar llegó en 2017, cuando tuvo lugar la operación para liberar a Mosul de las manos de la ISIS. Antes de esta operación, el Ministerio Peshmerga de Kurdistán del Sur recibió 415 millones de dólares de ayuda. Los pagos anuales de ayuda de EEUU también incluyen un pago mensual de 20 millones de dólares para el pago de los salarios de los Peshmerga.

La ayuda de EEUU al Kurdistán del Sur continuó incluso después de que se venciera al ISIS en 2017. El Congreso de EEUU aprobó 365 millones de dólares para 2018 y 290 millones de dólares para 2019. Se organizó una segunda ceremonia de entrega en la ciudad kurda de Erbil hace unos días, como parte del desembolso de los 250 millones de dólares de ayuda previstos para 2020. En septiembre y noviembre de este año, se entregaron en dos lotes los bienes militares, incluyendo 150 vehículos Humvee.

Aunque las últimas entregas puedan parecer una continuación del apoyo militar de seis años de Washington al Kurdistán del Sur, el marco del programa "Train and Equip" desarrollado en el contexto de la lucha anti-ISIS ha cambiado. Porque en las zonas que, según el mapa político, son controladas por el gobierno regional kurdo desde octubre de 2017 prácticamente no hay presencia del ISIS. Además, los Peshmerga han participado en muy pocas operaciones militares en los últimos tres años. Esta situación hace que  no sea realmente necesario continuar la ayuda militar de EEUU a Kurdistán del Sur a un nivel casi inalterado. S

En cualquier caso, Washington ya no proporciona el apoyo mencionado en el contexto de la lucha contra el ISIS. Antes de la ceremonia de entrega, que tuvo lugar hace unos días, el comandante de las fuerzas estadounidenses estacionadas en el Kurdistán del Sur se reunió con representantes del Ministerio Peshmerga. Durante esta reunión, anunció que la ayuda de EEUU se estaba llevando a cabo en el marco de "la reestructuración y reorganización de las fuerzas Peshmerga bajo la supervisión de la Coalición Internacional". Entonces, ¿cuál es la intención detrás del plan de los líderes de EE.UU. para reorganizar los Peshmerga y convertirlos en un ejército moderno?

Las fuerzas armadas de Kurdistán del Sur están más bajo el control de dos partidos - el KDP (Partido Democrático del Kurdistán) por un lado y la PUK (Unión Patriótica del Kurdistán) por el otro - que bajo el control del gobierno. En los últimos años, los Estados occidentales, especialmente Inglaterra, han puesto repetidamente este hecho en la agenda como un problema a resolver. Instan a todas las partes a unir a los Peshmerga bajo el paraguas de un único centro de mando. Así que esta demanda no es nueva. Pero, ¿las últimas inversiones de los EEUU en los Peshmerga deben entenderse sólo en el contexto de esta agenda, o hay otras intenciones?

En sus análisis e informes, especialmente el año pasado, los think tanks con base en EEUU subrayaron que Washington tenía que profundizar la cooperación militar con el Kurdistán del Sur. Señalan que esto es de importancia estratégica para salvaguardar los intereses de EEUU en Oriente Medio. Cuando se trata de los intereses de EEUU en Oriente Medio, lo primero que viene a la mente es el conflicto con Irán por la hegemonía en la región.

Visto desde esta perspectiva, la suposición parece totalmente justificada de que los planes de reestructuración de los Peshmerga no son independientes de los planes regionales de EEUU y sirven al objetivo de romper la influencia regional de Irán.

La cooperación y el apoyo militar no son infrecuentes. Pero en este caso la prioridad debe ser fortalecer la capacidad del pueblo kurdo para defender su existencia y su libertad frente a un genocidio inminente. Involucrarse en las contradicciones y conflictos de otras fuerzas significaría un gran peligro para los kurdos. Esto es especialmente cierto en la fase actual.

* Este artículo fue publicado por primera vez en Yeni Özgür Politika