El Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ) insta a las autoridades turcas a liberar a los siete periodistas que fueron encarcelados en Estambul el domingo y permitir que los medios de comunicación informen libremente. Los periodistas fueron encarcelados en Estambul por protestar por el asesinato de dos colegas en la región autónoma del norte y este de Siria el 19 de diciembre. Están acusados ​​de "propaganda para una organización terrorista". Otros cinco periodistas fueron puestos bajo control judicial.

El jueves pasado, el periodista kurdo Nazım Daştan y la periodista kurda Cihan Bilgin fueron asesinados en un ataque selectivo con drones por parte del Estado turco al sur de Kobanê. Ambos trabajaban para los medios kurdos desde hacía muchos años y recientemente informaban desde el frente del Éufrates sobre los ataques del ejército turco y la alianza yihadista SNA contra el territorio autónomo de Rojava.

“El gobierno turco está intentando controlar el flujo de noticias sobre Siria intimidando a la prensa, como lo demuestra el arresto de periodistas en una protesta, el arresto domiciliario de Özlem Gürses y otras acciones legales”, dijo Özgür Öğret, representante del CPJ en Turquía. “Las autoridades turcas deben liberar de inmediato a los periodistas y trabajadores de los medios encarcelados, liberar a Gürses y permitir que los miembros de los medios hagan su trabajo sin temor a represalias”.

El sábado, las asociaciones de prensa con sede en Turquía querían hacer una declaración pública en Estambul contra el asesinato de sus colegas. Sin embargo, la policía impidió por la fuerza la concentración y detuvo a casi 60 personas. Un día después, un tribunal de excepción emitió órdenes de arresto contra siete periodistas y dos políticos locales del partido DEM.

Los periodistas detenidos son periodistas críticos e independientes. Trabajan para medios como el periódico pro kurdo 'Yeni Yaşam', la agencia de noticias de izquierdas Etha y el periódico socialista 'Mücadele Birliği'. Si son acusados, podrían enfrentarse a hasta cinco años de prisión. Además del CPJ, la Federación Internacional de Periodistas (FIP) también pidió al gobierno turco que libere inmediatamente a las y los periodistas detenidos.

En otro incidente ocurrido el sábado, un tribunal de Estambul puso a la periodista Özlem Gürses bajo arresto domiciliario en espera de juicio bajo sospecha de degradar al ejército turco por sus comentarios en su canal de YouTube sobre la presencia militar de Turquía en Siria. Gürses continúa transmitiendo desde su casa en Estambul.

En otro incidente, la fiscalía general de Estambul abrió una investigación sobre el Colegio de Abogados de Estambul por sospecha de propaganda terrorista y difusión de información errónea debido a su declaración del sábado pidiendo una investigación sobre los presuntos asesinatos con aviones no tripulados turcos de los dos periodistas, y la liberación de los periodistas y otras personas detenidos en Estambul en la protesta por sus muertes.

Por otra parte, la Fiscalía General de Estambul ha abierto una investigación contra T24 y el periodista Seyhan Avşar por cargos de “hacer propaganda para una organización terrorista” y “difundir públicamente información engañosa”. La investigación se inició tras la publicación de un artículo titulado “Los periodistas Nazım Daştan y Cihan Bilgin asesinados en Siria” en T24 y una publicación en las redes sociales del periodista Avşar.

En su publicación en las redes sociales, Seyhan Avşar escribió: "... ¿Es necesario que alguien comparta nuestras opiniones o adopte el mismo enfoque periodístico que nosotros para que defendamos sus derechos? ¿Con qué criterios se nos etiqueta de 'terroristas'? ¿Con qué rapidez adoptamos la retórica alienante de otros? ¿Defendemos hoy los derechos de Sinan Ateş solo porque compartimos la misma visión del mundo? ¿Qué haremos cuando maten a un periodista con cuya perspectiva no estamos de acuerdo? ¿Permaneceremos en silencio? ¿Nuestra búsqueda de la justicia y la verdad dependerá de la postura de las personas o de las posiciones que mantengan? Qué vergüenza, realmente qué vergüenza. Ayer, dos periodistas nacidos y criados en esta tierra fueron asesinados por drones. Permanecimos en silencio mientras los mataban, y cuanto más silenciosos somos, más pequeños nos volvemos..."