Trece presos enfermos murieron mientras estaban detenidos en Turquía en el primer trimestre del año. En los dos años anteriores, más de cincuenta presos gravemente enfermos murieron entre rejas en un plazo de doce meses. Las cifras se presentaron el sábado en la 496ª "sentada F" organizada por la comisión de prisiones de la sección de Estambul de la Organización de Derechos Humanos, IHD. "La situación de los presos enfermos es nefasta, los tratamientos que se necesitan con urgencia se obstaculizan o se niegan sistemáticamente. Existe una política de muerte de facto en las cárceles", ha declarado la activista de derechos humanos Meral Nergis Şahin.

Según las últimas cifras de la IHD, actualmente hay 1.605 presos enfermos en las cárceles turcas. Al menos 604 de ellos padecen enfermedades que ponen en peligro su vida, de los cuales 249 son mujeres. Şahin habla de un "cruel mundo paralelo" más allá de la ley en las cárceles, en el que el derecho a la vida ya no es válido, especialmente en el caso de los presos políticos. No sólo se carece de medidas de tratamiento adecuadas, sino también de opciones de higiene y nutrición. Esta situación supone una grave amenaza para el derecho a la vida de todos los presos, que el Estado está obligado a proteger constitucionalmente, así como por los acuerdos internacionales. Desde que el AKP llegó al poder en 2002, han muerto más de 2.500 presos.

El hecho de que todas las personas sin excepción tengan derecho a medidas para salvar su vida y que esta responsabilidad recaiga en el gobierno, sólo se aplica a muy pocos en Turquía, dijo Şahin. "Esta mentalidad se reflejó recientemente en el caso de Mehmet Ali Çelebi. Este hombre de 70 años estuvo encarcelado durante casi tres décadas y sufría, entre otras cosas, leucemia, hipertensión arterial, disminución de la visión como consecuencia de un derrame cerebral e insuficiencia renal. Durante años sus familiares lucharon por su liberación. Pero sólo cuando ya era demasiado tarde, la justicia turca ordenó el fin anticipado del encarcelamiento. Diez días después, Çelebi falleció de un grave tipo de cáncer en un hospital de Estambul-Başakşehir.

Meral Nergis Şahin dijo que teme que Mehmet Emin Özkan sufra un destino similar. Este kurdo de 83 años lleva 25 años entre rejas. Padece varias enfermedades, entre ellas un aneurisma en el cerebro, hipertensión arterial, una enfermedad de la tiroides, demencia de Alzheimer, que provoca pérdida de memoria, confusión y desorientación, pérdida de audición, respiración débil y una enfermedad intestinal inflamatoria crónica.

Özkan ha sobrevivido hasta ahora a seis infartos, y en cuatro ocasiones tuvo que ser sometido a un examen con catéter cardíaco. Sin embargo, no ha sido dado de alta. "Ali Osman Köse, Ergin Aktaş, Ekim Polat, Mehmet Yamaç, Fatma Tokmak, Süreyya Bulut, Dicle Bozan, Serdal Yıldırım, Kemal Gömi, Kemal Özelmalı, son los nombres de algunos presos gravemente enfermos a los que actualmente se les está dejando morir", dijo Şahin. "Tienen que ser liberados, al igual que los ancianos, las mujeres y los niños pequeños".