En un seminario web celebrado el 16 de abril por grupos de solidaridad kurdos y la comunidad kurda, el historiador, escritor y profesor universitario jubilado John Tully describió a la Turquía de hoy como una "prisión de naciones".

"Desde su fundación en 1923, la República Turca ha sido una prisión de naciones. Abdullah Öcalan, el líder encarcelado del Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK) es el símbolo viviente de la resistencia a la opresión del pueblo kurdo por parte de ese estado. Si Para que haya algún progreso hacia una paz duradera y justa en Turquía, debe ser puesto en libertad para encabezar las negociaciones.

Digo, 'prisión de las naciones', porque la República Turca heredó la ideología genocida de los gobernantes de los Jóvenes Turcos del moribundo Imperio Otomano.

Después de 1915, los Jóvenes Turcos se embarcaron en la aniquilación física de los armenios y otros pueblos cristianos en Anatolia y la Turquía europea. Anteriormente, las autoridades llevaron a cabo reasentamientos a gran escala con el objetivo de restringir a los no turcos al cinco por ciento de la población de las ciudades de Anatolia. Debo añadir que todavía es un crimen en Turquía llamar la atención sobre el genocidio que se cobró la vida de hasta un millón y medio de armenios, tal vez medio millón de asirios y cientos de miles de griegos.

Uno de los primeros actos de la nueva República Turca, bajo Mustapha Kemal, fue prohibir el idioma kurdo. Esto fue parte de un gran plan para asimilar por la fuerza a los kurdos, utilizando métodos desarrollados en los genocidios armenios y asirios anteriores. El objetivo era para crear un estado turco "étnicamente puro" Desde la década de 1930, los gobernantes turcos insistieron en que los kurdos no existían, que eran "turcos de montaña".

Pero los kurdos no son turcos. Están obstinadamente, con orgullo, apegados a sus costumbres, su tierra y su idioma".

El profesor Tully agregó que las sucesivas generaciones han resistido esta opresión:

"Desde 2012, el Partido Democrático de los Pueblos (HDP) ha utilizado lo que comenzó como un período relativamente liberal para promover los intereses kurdos y llegar a la población turca. Por desgracia, desde el fallido golpe de estado de 2016, el gobierno turco ha cerrado la ventana de golpe.

En 2015, interrumpió unilateralmente las conversaciones de paz con el PKK y reanudó la guerra en el este de Anatolia. Según el gobierno turco, el PKK es una organización terrorista y ha convencido a varios gobiernos occidentales, incluida Australia, de que esta es la caso.

Debemos insistir, sin embargo, en que el PKK no es terrorista, que de hecho es una organización de liberación nacional y la última repetición de una tradición de resistencia armada kurda que comenzó después de la creación del estado turco".

El profesor Tully explicó que Australia actualmente enumera 25 organizaciones como terroristas:

"Veinticuatro de ellos merecen plenamente la lista. Todos son grupos islamistas violentos que atacan indiscriminadamente a civiles, e incluyen al ISIS, Jemaah Islamiyah, Boko Haram y Al Qaida.

Debemos señalar que los kurdos de Rojava del norte de Siria, asistidos por el PKK, dieron su sangre para destruir al ISIS, el más importante de estos grupos bárbaros".

El PKK, dijo el profesor Tully, no debería estar en la lista de terroristas.

"No representa absolutamente ninguna amenaza para la vida y el bienestar de los ciudadanos de los países que lo han prohibido, incluida Australia. Se incluyó aquí en 2005, más de dos décadas después de que el PKK lanzara la lucha armada en Turquía. Como era de esperar, fue en la lista inmediatamente después de que el entonces primer ministro turco, Recep Tayyip Erdogan, hiciera una visita oficial a Australia".

Añadió que esta lista ha sido una fuente de gran angustia mental para los kurdos australianos. Se ha sumado a la idea errónea popular de que los kurdos son personas violentas y sin ley. En agosto de 2010, dio lugar a redadas policiales en casas y centros comunitarios kurdos en Perth, Melbourne y Sydney. Las redadas no encontraron nada y fueron un claro caso de agresión histérica por parte de la policía y los políticos. Nuestra comunidad kurda es respetuosa de la ley y trabajadora, con un fuerte compromiso con la democracia.

El PKK debería ser excluido de la lista de "grupo terrorista'', argumentó el profesor Tully, señalando la decisión del Tribunal de Casación de Bélgica que determina que el PKK no puede ser clasificado como una organización terrorista porque es parte de un grupo armado no internacional, en un conflicto o guerra civil donde se permite el uso de fuerza militar legítima.

"Independientemente de la hipocresía de los gobiernos del mundo, la gente, incluidos los kurdos, tiene derecho a resistir la opresión por la fuerza de las armas. El PKK, en este sentido, es similar al Congreso Nacional Africano y la Organización Popular de África Sudoccidental, que libraron lucharon armados contra el régimen del apartheid sudafricano.

No olvidemos que el apartheid alguna vez pareció una fortaleza inexpugnable que bloqueaba el camino hacia la libertad y la democracia. Muchos de los líderes del ANC estaban en el exilio o en prisión. Uno de ellos era Nelson Mandela, el venerado líder de millones de países negros y de color oprimidos del Sur Africanos, que estuvo encerrado durante 18 años en la prisión de Robben Island.

Existe un gran paralelo aquí entre Mandela y Abdullah Öcalan, el líder de millones de kurdos, que ha estado encerrado durante 22 años en la isla Imrali en el mar de Mármara.

Miles de presos políticos kurdos, incluida Leyla Güven, la ex co-presidenta encarcelada del HDP, han realizado largas huelgas de hambre para protestar por el encarcelamiento de Öcalan y exigir la reapertura de las negociaciones de paz con el PKK.

El gobierno turco no puede razonablemente insistir en que no negocia con 'terroristas' porque negoció previamente con el PKK en 2013-15, y el PKK había convocado muchos cese al fuego unilaterales.

Como en el pasado, el mundo ha mirado hacia otro lado, pero tenemos motivos para un modesto optimismo. Parte de la razón de esto ha sido la electrizante lucha armada de los kurdos de Rojava, quienes primero levantaron el asedio de Kobanȇ en enero de 2015 y luego pasó a aplastar a los bárbaros de Daesh del llamado Estado Islámico.

Debemos señalar que mientras los combatientes y lascombatientes de las YPG y las YPJ luchan por sus hogares y familias, también están motivados por las ideas de Abdullah Öcalan, que enfatizan la igualdad de género, y esto en una región que tradicionalmente ha sido un bastión del patriarcado represivo.

Debemos señalar que aquí en Australia podemos aprender de esa lucha".