Estados Unidos ha notificado oficialmente a Turquía su retirada del programa de aviones de combate F-35, según informó el 21 de abril la agencia estatal Anadolu. 

Estados Unidos puso fin a un memorando de entendimiento (MoU) de 2006 que había sido firmado por nueve países socios, entre ellos Turquía, dijo el funcionario del Pentágono. 

Los ocho socios restantes firmaron un nuevo memorando de entendimiento y la nueva situación fue transmitida a Ankara. 

Estados Unidos, Reino Unido, Italia, Países Bajos, Canadá, Australia, Dinamarca y Noruega son los firmantes del último memorando de entendimiento. 

Ankara había encargado más de 100 cazas y ha estado fabricando piezas para su producción, pero fue retirada del programa en 2019 después de que comprara los sistemas rusos de defensa antimisiles S-400, que según Washington amenazan a los F-35.

En diciembre, Estados Unidos impuso sanciones a Turquía por los S-400, dirigidas a su industria de defensa y a altos funcionarios del sector. Ankara contrató al bufete de abogados estadounidense Arnold & Porter para que ejerciera presión para su readmisión en el programa. 

A pesar de la retirada de Turquía del programa, el Pentágono dijo anteriormente que seguirá dependiendo de los contratistas turcos para los componentes clave del F-35.

Turquía y Estados Unidos han estado enfrentados por una serie de cuestiones en los últimos años, desde los S-400 y sus implicaciones hasta las diferencias en la política sobre Siria. Ankara dice que espera que mejoren los lazos bajo el mandato del presidente estadounidense Joe Biden.