Los líderes de la Unión Europea decidirán sobre un enfoque de "palo y zanahoria" para Turquía cuando se reúnan del 24 al 25 de septiembre, dijo su presidente el viernes, proponiendo una conferencia multipartidista para calmar las tensiones en el Mediterráneo oriental.

El presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, habló con Reuters y otras cinco agencias de noticias europeas mientras un enfrentamiento por los depósitos de petróleo y gas se mantiene a fuego lento entre los miembros de la UE, Chipre y Grecia, por un lado, y el incómodo aliado del bloque en la OTAN, Turquía, por el otro.

La UE ya ha impuesto sanciones menores contra Ankara por el asunto y los 27 líderes de la UE volverán a abordarlo pronto en Bruselas. Michel, quien será el anfitrión de la reunión, dijo que la UE reafirmará su apoyo a la soberanía griega y chipriota: "Identificaremos herramientas en nuestra política exterior, un enfoque de palos y zanahorias: qué herramientas usar para mejorar la relación y con qué herramientas reaccionar si no se nos respeta", y agregó, "Queremos ser respetados".

Michel, que debe viajar a Grecia, Chipre y Malta antes de la cumbre, también propuso una conferencia internacional sobre el Mediterráneo oriental en la que participen las partes clave y la OTAN.

"Esa podría ser la mejor manera de reducir la tensión en la región y ofrecer un canal para el diálogo", dijo, y agregó que ya había planteado la idea con Atenas y Ankara: "Lo que está sucediendo, lo que ha estado sucediendo en las últimas semanas, no puede continuar".

Michel dijo que la reunión podría discutir el espinoso tema de las fronteras marítimas en el Mediterráneo oriental, energía, seguridad y migración. El mes pasado, Turquía envió un barco de reconocimiento, escoltado por fragatas, para explorar en busca de petróleo y gas en aguas reclamadas por Grecia, una medida que Atenas dijo que era ilegal.

Una colisión entre buques de guerra griegos y turcos que siguió al buque de inspección el mes pasado puso de relieve el riesgo de conflicto.

Michel se negó a discutir los incentivos específicos o medidas punitivas que el bloque podría tomar con respecto a Turquía.