La Organización Mundial de la Salud dijo el martes que toda la evidencia disponible sugiere que el nuevo coronavirus se originó en animales en China a fines del año pasado y no fue manipulado ni producido en un laboratorio.

El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, expresó la semana pasada que su gobierno estaba tratando de determinar si el virus había salido de un laboratorio en la ciudad china central de Wuhan, donde surgió la pandemia de coronavirus en diciembre.

"Toda la evidencia disponible sugiere que el virus tiene un origen animal y no que haya sido manipulado o construido en un laboratorio o en otro lugar", indicó la portavoz de la OMS, Fadela Chaib, en una rueda de prensa en Ginebra: "Es probable, muy probable, que el virus sea de origen animal".

No estaba claro, agregó Chaib, cómo el virus ha saltado la barrera de las especies a los humanos, pero "ciertamente" hubo un huésped animal intermedio: "Lo más probable es que tenga su reservorio ecológico en los murciélagos, pero todavía está por verse y descubrir cómo el virus vino de los murciélagos a los humanos".

Ella no respondió a una solicitud para explicar si era posible que el virus haya escapado inadvertidamente de un laboratorio. El Instituto de Virología de Wuhan descartó los rumores de que sintetizó el virus o le permitió escapar.

Trump ha planteado la posibilidad de que China haya causado deliberadamente el brote de Covid-19 que mató a más de 39,000 estadounidenses y dijo que debería haber consecuencias si se determina que el país es "conscientemente responsable".

“Veamos qué pasa con su investigación. Pero también estamos haciendo investigaciones ”, dijo Trump en una conferencia de prensa de la Casa Blanca el sábado. “Si fue un error, un error es un error. Pero si fueran conscientemente responsables, sí, entonces debería haber consecuencias".

El vicepresidente Mike Pence dijo el domingo que Estados Unidos "haría las investigaciones adecuadas sobre esto en el momento adecuado".

"Está claro para nosotros que la Organización Mundial de la Salud no solo no comunicó a Estados Unidos y al mundo lo que estaba sucediendo en China, sino que China no fue tan comunicativa como debería haber sido", denunció Pence en "Fox News Sunday".

A medida que se intensificó el escrutinio de la respuesta de Trump al brote, los republicanos del Congreso han tratado de culpar a China por el brote de coronavirus, que surgió de la provincia de Wuhan del país a fines de 2019.

Algunos legisladores republicanos han sugerido que el virus fue liberado de un laboratorio durante experimentos chinos, y han presentado un proyecto de ley que permitiría a los estadounidenses demandar a China por daños.

El Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo el lunes que la comunidad internacional "debería trabajar en conjunto en estos tiempos difíciles en lugar de señalar con el dedo unos a otros".

"El virus es el enemigo común de toda la humanidad y puede aparecer en cualquier momento en el mundo", dijo el portavoz del ministerio Geng Shuang a periodistas en Beijing. “Como muchos otros países, China fue atacada por este virus. Somos la víctima en lugar del culpable", expresó finalmente.

Chaib, consultado sobre el impacto de la decisión de Trump la semana pasada de suspender los fondos a la agencia de la ONU por su manejo de la pandemia de coronavirus, dijo: "Todavía estamos evaluando la situación sobre el anuncio del presidente Trump ... y evaluaremos la situación y nosotros trabajaremos con nuestros socios para llenar cualquier vacío".

"Es muy importante continuar lo que estamos haciendo no solo para COVID-19 sino para muchos, muchos, muchos otros programas de salud", agregó Chaib, refiriéndose a la acción contra la poliomielitis, el VIH y la malaria, entre otras enfermedades.

Ella dijo que la OMS recibió un financiamiento del 81 por ciento para los próximos dos años a fines de marzo, refiriéndose a su presupuesto bienal de $ 4.8 mil millones. Estados Unidos es el mayor donante de la agencia con sede en Ginebra. Otros grandes contribuyentes son la Fundación Gates y Gran Bretaña.