Como regla las características de una autocracias son: libertad de expresión restringida, prensa amordazada o tribunales constitucionales sin facultades. Pero el último índice de transformación de Bertelsmann Stiftung muestra que el estado de derecho y las libertades políticas también se están erosionando en un número cada vez mayor de democracias. Las causas principales son el abuso de poder y el amiguismo, que aumentan la desigualdad económica y contribuyen a las divisiones sociales. Los efectos de la pandemia del coronavirus amenazan con intensificar estos desarrollos.

El número de personas que se gobiernan de manera pobre y menos democrática está aumentando en todo el mundo. Por sexta vez consecutiva, las calificaciones del Índice de transformación internacional (BTI) de Bertelsmann Stiftung para la calidad de la democracia, la economía de mercado y la gobernabilidad han caído, ahora a su nivel más bajo desde que comenzó la encuesta de BTI. Desde 2004, el índice ha evaluado los desarrollos políticos y económicos en los países en desarrollo y en transición cada dos años. De los 137 países examinados actualmente, la IAV clasifica 74 como democracias y 63 como autocracias.

Democracias débiles, autocracias represivas

La proporción actual de las democracias en los países examinados es del 54%. Este no es retroceso realmente en comparación con el BTI 2010 (57%). Los puntajes promedio globales en descenso para la democracia, son en escencia el resultado de democracias más débiles y autocracias más represivas. Por ejemplo, la separación de poderes se ha erosionado significativamente en 60 estados durante la última década. En 58 países, los derechos a la manifestación y la libertad de organización han sido restringidos. La libertad de opinión y la libertad de prensa incluso se han reducido en la mitad de todos los países examinados. Esta tendencia negativa continúa actualmente.

En aproximadamente una quinta parte de los países en desarrollo y en transición estudiados, la calidad de la democracia ha disminuido o bien el nivel de represión ha aumentado. La legislación de emergencia húngara con su suspensión indefinida de la separación de poderes ejemplifica el hecho de que la lucha contra el COVID-19 promoverá aún más la tendencia hacia un ejecutivo fuerte y será instrumentalizada por algunos jefes de estado para consolidar estructuras autoritarias.

Según los autores, es sorprendente el desmantelamiento del estado de derecho y las libertades civiles, en democracias que alguna vez fueron estables. Ejemplos de esto son el nacionalismo hindú en India, la derecha en Brasil o el curso autoritario de Hungría, miembro de la Unión Europea. Los desarrollos en estos países son representativos de la creciente polarización política que también está sacudiendo a las democracias consolidadas. Esto a menudo va acompañado de la supresión de la oposición y las minorías étnicas o religiosas. Este es también el caso en Turquía, que los autores clasifican por primera vez como una autocracia debido a las restricciones constantes y crecientes a la libertad de prensa, el gran desprecio por los derechos civiles y el debilitamiento de la separación de poderes.

“El nacionalismo y el nepotismo no son nuevos, pero se han vuelto aceptables en todo el mundo. Incluso los ex líderes democráticos que, como Polonia o Hungría, se encuentran en el corazón de Europa, ahora muestran retrocesos alarmantes cuando se trata del estado de derecho y la calidad democrática", indicó Brigitte Mohn, la miembro de la Junta Ejecutiva de Bertelsmann Stiftung.

Falta de respuestas a los desafíos políticos y socioeconómicos

Las causas de la desestabilización de los órdenes políticos establecidos son la incapacidad de los actores políticos para resolver problemas, el clientelismo y la falta de voluntad de compromiso. La mayoría de los gobiernos no logran encontrar respuestas al problema de la exclusión económica y social de amplios sectores de la población. La pobreza y la desigualdad están generalizadas en 76 de 137 países, incluidos 46 de 50 países africanos. En vista de los sistemas de salud rudimentarios y las condiciones de vida precarias, los miembros más débiles de estas sociedades son particularmente vulnerables a los efectos devastadores de la pandemia actual.

Estas deficiencias crónicas son a menudo las consecuencias de una concentración de poder y nepotismo. Una pequeña élite los opera a expensas de la mayoría de la población y socava la confianza en la democracia y la economía de mercado. El BTI 2020 ha registrado una competencia política y económica distorsionada en un número creciente de países, que ahora supera los 100. Esto se aplica no solo a las 63 autocracias, sino también a numerosas democracias con una débil separación de poderes, como Hungría y Serbia, o con políticas de competencia inadecuadas, como Indonesia y Filipinas.

En consecuencia, la calidad de la gobernabilidad en muchos países en desarrollo y en transición está disminuyendo. En general, solo en esta década, la calidad de la gobernanza cayó significativamente en 42 países. Estos incluyen países poblados con grandes economías como Brasil, Egipto, India, Indonesia, México, Nigeria y Turquía. Los elementos de gobernanza que generan consenso, en particular, se han deteriorado. Las divisiones étnicas, religiosas o regionales existentes a menudo se explotan y profundizan.

Antecedentes

Desde 2004, el Índice de Transformación (BTI) de Bertelsmann Stiftung ha analizado y evaluado regularmente la calidad de la democracia, la economía de mercado y la gobernanza en 137 países en desarrollo y en transición. La evaluación se basa en más de 5.000 páginas de informes detallados de países producidos en cooperación con más de 280 expertos de las principales universidades y grupos de expertos en más de 120 países. El BTI es el único índice comparativo internacional que mide la calidad de la gobernanza con datos autoevaluados y ofrece un análisis integral de la gestión política en los procesos de transformación.