El 20 de enero de 2018, el Estado turco lanzó sus ataques contra la ciudad de Afrin, utilizando 72 aviones de guerra, apuntando a más de 185 sitios de servicio, civiles, médicos y militares.

A los ataques aéreos siguieron pronto los ataques terrestres dirigidos por mercenarios del llamado Ejército Nacional que se formó con la ayuda de Turquía en 2017. 

Rusia y Turquía habían llegado a un acuerdo en Astana, que incluía la retirada de los mercenarios vinculados al Estado de ocupación turco de Ghouta. A cambio, Rusia abrió el aire para que Turquía lanzara ataques contra Afrin, que tenía una población de casi 350 mil personas. 

En menos de 20 días, Turquía y sus mercenarios fueron responsables de 5 masacres contra la población de Afrin. La primera fue el 20 de enero, cuando los ataques tuvieron como objetivo una zona al sur de la ciudad de Afrin, como resultado de la cual murieron un niño y unos 20 trabajadores. El segundo fue en la aldea de Jalabra, en el distrito de Sherawa, el 21 de enero. Aquí murieron 10 civiles y otros 12 resultaron heridos.

El tercer ataque se produjo el 26 de enero, en el centro del distrito de Mobata. Murieron 6 civiles. El cuarto ataque se produjo el 28 de enero y tuvo como objetivo la aldea de Kobla, en el distrito de Sherawa. Murieron 8 personas, 7 resultaron heridas y 10 desaparecieron. El quinto ataque se produjo el 9 de febrero y tuvo como objetivo la aldea de Shakta, en el distrito de Shia. Murieron 7 personas.

Los ataques se intensificaron debido al silencio internacional

Los ataques turcos se intensificaron como consecuencia del silencio internacional. El ejército de ocupación turco también atacó el Hospital Avrin el 16 de marzo de 2018, matando a más de 16 civiles, incluidos niños heridos, que estaban recibiendo tratamiento.

Cientos de miles de personas de Afrin fueron desplazadas como consecuencia de los violentos ataques turcos y huyeron hacia las zonas de al-Shahba.

Desplazamiento forzoso y asentamiento tras la ocupación

Tras la ocupación de la ciudad de Afrin, el 18 de marzo de 2018, la mayoría de los ciudadanos fueron desplazados por la fuerza y Turquía y sus mercenarios impusieron una política de terror contra los pocos que permanecieron en sus hogares. Se impusieron leyes injustas contra la población de Afrin, el uso del Niqab se hizo obligatorio para las mujeres y el secuestro y la tortura de civiles, la violación de mujeres, la incautación de propiedades de civiles, el saqueo y la destrucción de yacimientos arqueológicos, se convirtieron en la "normalidad diaria".

Además de asentar familias mercenarias para cambiar la demografía de Afrin y borrar su identidad, los ocupantes cambiaron los nombres de instituciones, pueblos y ciudades por los de turcos y árabes, e izaron banderas turcas sobre los edificios. Los huertos y la cosecha de aceitunas fueron confiscados y el aceite robado y exportado a los mercados mundiales de España y América. 

Más de 8.063 civiles secuestrados en cuatro años de ocupación

Según lo documentado por la Organización de Derechos Humanos Afrin - Siria, más de 8.063 civiles fueron secuestrados durante cuatro años de ocupación, el destino de más de un tercio de ellos es aún desconocido, y cientos de ellos fueron liberados a cambio de un enorme rescate.

Más de 655 civiles perdieron la vida, de los cuales 498 murieron como consecuencia de los bombardeos turcos, 90 perdieron la vida bajo tortura y más de 696 resultaron heridos como consecuencia de los bombardeos turcos, entre ellos 303 niños y 213 mujeres.

Más de 333.900 olivos y diversos árboles forestales han sido talados, y más de un tercio de la superficie destinada al cultivo, estimada en más de 11 mil hectáreas, ha sido quemada desde la ocupación de Afrin.

Familias de mercenarios instaladas en las casas de los ciudadanos de Afrin

84 familias de mercenarios se instalaron en el pueblo de Maarska en Shera; 2.200 mercenarios en el pueblo de Maryamin; 69 mercenarios en el pueblo de Trinada; 100 mercenarios en el pueblo de Maarat; 60 en el pueblo de Mulla Khalil Jenderes.

Asimismo, en el distrito de Sherawa, unos 1.250 mercenarios se instalaron en la aldea de al-Ghazawiya, 500 en la aldea de Iska, 560 entre las aldeas de Al-Ghazawiya y Burj Abdalo.

Con la financiación y el apoyo de organizaciones europeas y del Golfo, y la supervisión de la Organización Turca de Gestión de Desastres y Emergencias (AFAD), Turquía trabajó en la construcción de complejos de asentamiento en la mayoría de los pueblos y distritos del cantón ocupado de Afrin, y estableció más de 30 campamentos y 30 asentamientos en la región de Afrin.

Según las últimas cifras, Turquía ha asentado a casi 400.000 personas en todos los pueblos y distritos de Afrin, 500 familias.

Cambio de identidad en Afrin

Tras ocupar el cantón de Afrin, Turquía y sus mercenarios trataron de expulsar a todos sus residentes autóctonos cometiendo horrendos crímenes.

También se cambiaron los nombres de los lugares por nombres otomanos, y se colocó la bandera turca y las imágenes de Erdogan por todas partes y en los carteles de los pueblos, distritos y centros. Se impuso el uso del turco en las escuelas.

Se destruyeron lugares sagrados y se atacaron las tumbas de los mártires. 

Destrucción de monumentos históricos

Los monumentos históricos y los lugares arqueológicos no se libraron de la brutalidad de la ocupación turca. Al menos 5 lugares arqueológicos que expresaban la historia de la región fueron destruidos. Ain Dara, clasificado como uno de los sitios arqueológicos más importantes de Siria por la UNESCO; el sitio hitita (Nešili) (1200 a.C.), y el sitio del Profeta Hori, que data del período hurrita, alrededor del 3500 a.C., y fue clasificado por la UNESCO como uno de los monumentos arqueológicos más importantes de Siria y Oriente Medio.

Según la Dirección de Antigüedades de Afrin, más de 59 yacimientos arqueológicos, colinas y almacenes, y más de 28 santuarios religiosos de diversas sectas y religiones, fueron vandalizados y destruidos, además de arrasar muchas tumbas y convertir una de ellas en mercado de ganado.