El incendio del cine de Amûdê es una de esas historias que han quedado profundamente grabadas en la memoria de la sociedad kurda. Fue el 13 de noviembre de 1960, cuando cientos de escolares se vieron obligados a ver la película egipcia "El espíritu de medianoche" (Chabah nisf al-layl) un domingo en el único cine de la ciudad del noreste de Siria, el Cine Şehrazad. En aquel momento, el régimen baasista había ordenado una "semana de solidaridad" con la lucha de Argelia por su independencia de Francia y recogía donativos para los "hermanos argelinos". En Amûdê, por tanto, todos los estudiantes tenían que ir al cine, por una entrada de treinta piastras.

La película ya se había proyectado varias veces, y el cine estaba abarrotado. En realidad, tenía un máximo de 200 butacas en unos 130 metros cuadrados, pero aquel día de hace 61 años se sentaron en la sala mucho más de 400 niños. Sus ojos miraban fijamente la pantalla, sobre la que parpadeaba una película de terror de 1947, cuando al cabo de poco tiempo brillaba demasiado. Pero esa luz cegadora ya no procedía del proyector, sino de un incendio. Las llamas se extendieron rápidamente al tejado de madera, que estaba cubierto de paja y barro. En muy poco tiempo, todo el cine estaba en llamas. El pánico se apoderó de los niños, que intentaban alcanzar las salidas. Sin embargo, sólo había dos puertas estrechas que además sólo podían abrirse hacia dentro. El resultado fue el de 282 niños de entre ocho y catorce años que sufrieron una muerte agónica.

Si el incendio fue organizado por el régimen -dos soldados sirios montaban guardia a la entrada del cine- o si el sobrecalentamiento debido al uso excesivo hizo que el reproductor de la película estallara repentinamente en llamas es algo que todavía hoy es objeto de especulación. Pero el hecho de que las autoridades del régimen hicieron caso omiso de las indicaciones sobre el peligro de incendio e insistieron en que continuaran las proyecciones de la película, que no hubiera ni un solo profesor en la sala el día del incendio y que ni siquiera los hijos de los funcionarios del régimen hubieran acudido a ver Midnight Spirit, que la tragedia nunca fuera investigada por el régimen sirio, lleva a muchas personas a suponer a día de hoy que el incendio del cine de Amûdê fue una masacre selectiva y deliberada. Esto se debe a que la discriminación de la cultura y la lengua kurdas formaba parte de la política estatal en Siria; las actividades políticas eran reprimidas por la fuerza del régimen.

Mohammad Saed Agha Daqqouri, un árabe residente en Amûdê que pasaba por delante del cine en llamas en ese momento, pudo rescatar a entre 20 y 30 niños del incendio antes de perecer él mismo entre las llamas. El monumento erigido años después en el Jardín Memorial de Baxçê Pakrewan, en el emplazamiento del cine Şehrazad, para conmemorar la catástrofe, también cuenta su historia. Fue donado por Argelia como expresión de solidaridad con el pueblo de Amûdê. Como monumento conmemorativo, también hay una fuente en el jardín.En ella se habían refugiado los niños rescatados, que fueron salvados por Mohammad Saed Agha Daqqouri. Las fotos de los muertos y sus historias pavimentan las paredes del lugar conmemorativo. Cientos de ojos de niños miran a los espectadores y los amonestan.

"Los niños de Amûdê tuvieron que mantener a Argelia no sólo con dinero, sino también con sus cuerpos quemados", son palabras de Reşîdê Fatê; entonces un niño, que sobrevivió al incendio del cine. "Tenía casi doce años y estaba en quinto curso. Veía la película en uno de los balcones de la sala. Había cientos de niños sentados abajo. Era como si fueran a ser aplastados en cualquier momento. En un momento dado, se iluminó la pantalla y la película se detuvo. Al momento siguiente, se oyó un ruido muy fuerte, como si un avión volara bajo. Inmediatamente después, estaba en llamas", declaró Reşîdê Fatê en entrevistas anteriores, y añadió: "Entonces miré a los niños de las filas inferiores. Uno a uno fueron cayendo al suelo, aplastados o pisoteados. Todos gritaban de pánico, intentando alcanzar las puertas. Salté desde el balcón y corrí hacia la salida sur. Pero estaba cerrada por fuera. Todos empujamos la puerta con todas nuestras fuerzas. Después de una eternidad, se rompió y salimos corriendo. Sólo allí me di cuenta de que me ardían los pies".