Turquía se está transformando cada vez más en un país de prisiones. Según los últimos datos del Ministerio de Justicia, hay 405 prisiones en Turquía con una capacidad total de 301,397 personas. Sin embargo, a fecha de febrero, 392,456 individuos están recluidos en estas prisiones, lo que supera la capacidad en un 30%.

El partido gobernante AKP (Partido de la Justicia y el Desarrollo) continúa utilizando leyes de la era del golpe de Estado para mantener su control sobre el poder. Usando el sistema judicial y las fuerzas de seguridad para infundir miedo y presionar a la sociedad, el gobierno ha llegado al punto en que ya no duda en encarcelar a quienes percibe como opositores.

El gobierno, que abre nuevas prisiones cada año, ha convertido estas instalaciones en herramientas de represión y silenciamiento. La cifra de ciudadanos encarcelados, incluso brevemente, por simplemente expresar sus opiniones, se aproxima a la mitad de la población de Turquía. De acuerdo con la Asociación de Sociedad Civil del Sistema Penal (CISST), hay actualmente 405 prisiones operativas en Turquía. Entre ellas, 273 son prisiones cerradas, mientras que 99 son abiertas.

Además, existen cuatro centros de educación juvenil, doce prisiones cerradas para mujeres, ocho abiertas y nueve para menores y jóvenes. A pesar de que la capacidad total de las prisiones operativas es de 301,397, debido a las políticas de detención del AKP, las prisiones actualmente albergan a 392,456 detenidos, un 30% más que la capacidad. CISST también señala un aumento del 4.07% en el número de detenidos de entre 12 y 18 años, con la proporción de niñas encarceladas alcanzando el 55%.

El gobierno parece no considerar suficientes las prisiones existentes ni el número de reclusos. En el presupuesto de 2025, se han asignado 1,213 millones de liras turcas al Ministerio de Justicia para la construcción de 11 nuevas prisiones. Según el ministerio, estas prisiones, que se espera estén finalizadas para 2027, tendrán un coste total de 23.585 millones de liras turcas. De forma destacada, se ha asignado 500 millones de liras turcas solo para la construcción de una prisión en Siirt.

El abogado Ömer Taş, miembro de la Comisión de Prisiones de la Asociación de Abogados por la Libertad (ÖHD) de Estambul, habló con ANF sobre las políticas penitenciarias del gobierno.

Turquía se ha convertido cada vez más en un estado-prisión, donde el gobierno encarcelaría a cualquiera que perciba como opositor o amenaza. Se ha afirmado que el número de detenidos ha superado el doble de la capacidad de las prisiones existentes. ¿Es normal tener un número tan alto de reclusos y no genera problemas significativos en el sistema penitenciario?

Para comenzar, debo decir que mi evaluación se centrará en aquellos que han sido encarcelados o condenados por su identidad política o sus opiniones. Hoy en día, ya sea que estén o no políticamente involucrados, casi toda la sociedad turca sabe que incluso expresar una opinión puede ser tratado como un crimen. La creciente conciencia entre los ciudadanos es el resultado directo de las políticas de opresión e intimidación. Es innegable que Turquía ha llegado a un punto donde se viola sistemáticamente la libertad de expresión, y las personas son encarceladas simplemente por sus pensamientos. Aquellos que se oponen genuinamente al gobierno y exponen abiertamente sus fracasos ahora están bajo la constante amenaza de arresto y condena. Como resultado, el número de personas detenidas solo por expresar sus puntos de vista ha alcanzado niveles astronómicos. Esto, a su vez, impacta severamente en las condiciones de vida en las celdas de prisión y restringe el acceso a los servicios de salud.

A través de los mecanismos judiciales, casi todos los que pasan por juicio terminan siendo arrestados. ¿Por qué el gobierno sigue este enfoque?

Como principio, el poder judicial debería ejercerse a través de tribunales independientes. Sin embargo, en los países donde se restringe severamente la libertad de pensamiento y expresión, es imposible hablar de tribunales independientes. El estado actual del poder judicial en Turquía refleja perfectamente esta realidad. Por lo tanto, es irreal decir que los tribunales y jueces operan sin ser influenciados por las narrativas del gobierno. De hecho, la mayoría de las sentencias de detención política no cumplen ni siquiera con los criterios legales mínimos establecidos por la ley.

El gobierno ha ejercido cada vez más su poder de forma arbitraria, especialmente en los últimos años. En lugar de preguntar '¿Por qué el gobierno sigue este enfoque?', deberíamos preguntar '¿Cómo es que el gobierno puede seguir este enfoque?'. Cuando un poder gobernante no está controlado ni por el poder judicial ni por la oposición, se crean las condiciones para la arbitrariedad absoluta. Como resultado, el arresto de cualquier ciudadano que se oponga al gobierno o a sus acciones se convierte en una posibilidad evidente.

Las celdas de prisión están sobrepobladas, superando su capacidad. Más allá del aspecto judicial, ¿no genera el número de detenidos otros problemas, como el acceso limitado a la atención médica y la propagación de enfermedades infecciosas?

Lo hemos mencionado brevemente en la pregunta anterior, pero creo que sería útil proporcionar un ejemplo más detallado basado en un caso específico. Un cliente nuestro, que está detenido por razones políticas, se enfermó. Debido a la falta de respuesta de la administración penitenciaria a sus solicitudes médicas a tiempo, fue diagnosticado con neumonía. A pesar de múltiples prescripciones médicas, se le negó el acceso a la medicación necesaria.
Este caso es solo un ejemplo entre muchos; hemos encontrado docenas de incidentes similares. En lugar de continuar con las detenciones masivas, la prioridad debería ser mejorar las condiciones de los prisioneros existentes.

¿Cree que construir más prisiones es una solución, o hay otra manera?

En lugar de aumentar el número de prisiones, me he estado cuestionando si las prisiones son realmente necesarias. El encarcelamiento no es la única manera de rehabilitar a una persona. La verdadera rehabilitación llega a través de la inculcación de valores como la educación, la paz, la justicia y la libertad en la sociedad. Debo aclarar que cuando me refiero a rehabilitación, hablo de ayudar a aquellos condenados por delitos criminales, como el robo o el fraude, a reintegrarse en la sociedad. Sin embargo, aquellos que están encarcelados por sus creencias políticas o su postura no necesitan rehabilitación. Por lo tanto, creo firmemente que la solución no es construir más prisiones, sino poner fin a las detenciones y condenas injustas e ilegales, reduciendo finalmente el número de personas encarceladas.