Hasanlu es un pequeño pueblo en el sur del lago Urmia (en kurdo: Gola Urmiye) en el este de Kurdistán (Irán). Hace tres mil años, justo al lado del del lago, el pueblo era una de las ciudades más bellas de la época. En el asentamiento neolítico floreció la vida. Las personas en casas con dos o tres planta, con grandes patios, ricos y fértiles alimentado a través de latierra de la región, regada por el agua de los suelos del lago Urmia. Pero todos los residentes de la ciudad fueron asesinados en el año 800 a.C.

Durante aproximadamente 100 años, se han estudiado los legados históricos de la gente de Hasanlu. Ahora se cree que el misterio de la gran masacre de finales del Neolítico se ha resuelto. Los resultados de la investigación reciente fueron publicados la semana pasada en la revista "New Scientist".

La primera excavación la hizo un joven arqueólogo

En 1956, el joven arqueólogo estadounidense Robert Dyson viajó a Irán para investigar los legados de las primeras sociedades sedentarias. Basado en su investigación, decidió comenzar las excavaciones en una colina de 25 metros de alto y hasta 500 metros de ancho. Dyson sospechaba que debajo de la colina había una pequeña ciudad que estuvo cubierta por el polvo de los vientos durante milenios.

Las excavaciones comenzaron en 1958. Después de un corto tiempo, se descubrieron los restos de una casa de piedra. Las estructuras de madera fueron quemadas y colapsaron sobre los habitantes.

A medida que avanzaba la excavación, el equipo encontró los esqueletos que mencionaba Dyson, artículos para el hogar y una copa de plata. Cuando se descubrieron objetos de oro en los días siguientes, la excavación se aceleró. Después de completar la primera fase de las excavaciones, una ciudad amurallada llegaba a 30,000 metros cuadrados y todos sus detalles salieron a la luz. Pero los arqueólogos también hicieron un descubrimiento cruel. Todas las personas encontradas en los restos habían sido asesinadas con objetos filosos, duros o por fuego.

Los rastros vivientes de una masacre

El equipo dirigido por Mary Voigt en la Universidad William and Mary de Virginia llegó a Hasanlu en 1970. Voigt expresó sus observaciones en los siguientes términos: "Es un área arqueológica en la que los hallazgos estratigráficos se pueden interpretar claramente. Ni siquiera cavamos un metro y llegamos al punto más alto de la fortaleza. Si estás en un edificio, primero desentierras el piso superior y luego el inferior. Si luego limpias todos los restos y piedras, encontrarás restos humanos".

Voigt había cavado en un patio. Ella escribió: "Encontré a un niño pequeño tirado en el suelo. En su muñeca había un brazalete aún cerrado y junto a él, la punta de una lanza y un carcaj(funda para guardar flechas). Lo extraordinario aquí es que puedes comprender de inmediato lo que ha sucedido de los restos. Uno corre al patio, mata al niño y deja su carcaj vacío. Un poco más adelante a lo largo del muro se pueden ver los agujeros de las flechas disparadas previamente". En todas las granjas de Hasanlu se pueden ver los rastros de la masacre hace 2.800 años.

Pesadillas después de las excavaciones ...

Después, Voigt descubrió un establo en el que solo se encontraban los esqueletos femeninos. Aunque este establo estaba en la casa de una familia distinguida, las mujeres no usaban joyas. Está claro que las mujeres no vivían en esta casa. Tal vez era una casa para sirvientes. Sin embargo, es seguro que las mujeres fueron reunidas allí y asesinadas sistemáticamente.

Janet Monge del Museo Penn y su equipo descubrieron que todas estas mujeres fueron asesinadas por golpes punzantes en la cabeza. Esa es solo una de las masacres de Hasanlu. Hay muchos cadáveres cuyas manos se extienden por el cuello o el cuerpo. Algunos carecen de manos, otros cabezas. En otro lugar, se encontró el esqueleto de un niño en cuyo cráneo aún estaba clavado un objeto filoso. 

Voigt dice acerca de estas huellas: "Vengo de una familia con una tradición de excavación. Es por eso que no le temo a las personas muertas. Pero después de que empecé a cavar aquí, me desperté gritando de pesadillas".

Los "amantes de Hasanlu" son un anciano y un niño

Las excavaciones en Hasanlu fueron detenidas debido a disturbios sociales en la década de 1970 antes de la Revolución Islámica. Hoy en día, los diarios, notas, bocetos, mapas y fotografías de Hasanlu se exhiben en dos salas del Museo Penn.

En los últimos años, investigadores de la Universidad de Manhattanville en Nueva York han comenzado a reexaminar los hallazgos de Hasanlu y a reescribir la historia de la ciudad.

Los atacantes estaban armados con mazas con puntas de hierro, espadas de hierro, dagas y cuchillos, y obviamente tenían el único objetivo de destruir la ciudad centenaria. El ataque comenzó en un asentamiento fuera de la fortaleza. La gente se retiró a la fortaleza sobre la ciudad porque no pudieron resistir. Todos en la ciudad, incluidos los perros y caballos, fueron asesinados. En un momento del ataque, la ciudad fue incendiada. Mientras tanto, el saqueo continuó. En la casa más grande de la ciudad, dos asaltantes intentaron llegar al segundo piso con un cuenco de oro y vasos de plata durante el incendio. Mientras tanto, la casa se derrumbó. 3.000 años después, los saqueadores fueron encontrados junto con su botin.
Justo al lado de esta casa había un edificio que quemó a 70 personas. En una pequeña tienda, un anciano se había escondido con un niño. Murieron de intoxicación por humo. Mientras el hombre moría, abrazó al niño y le tapo la boca con su respiración para ayudarlo a respirar. La foto de los dos esqueletos había sido apodada "los amantes de Hasanlu", pero la realidad fue mucho mas cruel.

¿Quiénes son los culpables?

Al final de la masacre, nada quedó de Hasanlu. La ciudad desapareció alrededor del 800 a.C. Los científicos están persiguiendo dos tesis sobre los autores. Una es que la masacre fue cometida por los asirios que gobernaban Nimrod y Nineveh. Por otro lado, dicen que en ese momento el Imperio Asirio no tenía la fuerza para cometer tal masacre.

El segundo carril apunta a los Urartianos. Los Urartianos estaban en crecimiento en ese momento y habían comenzado a expandirse. Los hallazgos de Hasanlu son muy similares a los encontrados en las ciudades asirias, lo que sugiere que la ciudad tenía buenas relaciones con sus vecinos asirios. Sin embargo, también hay objetos en Hasanlu que muestran que los habitantes de la ciudad pertenecían a su propia cultura.

Una excavación más profunda mostró que Hasanlu era el objetivo de un ataque menor ya en el año 1100 a.C. Los arqueólogos descubrieron el cuerpo de un soldado con armadura urartica. La dirección norte del ataque es otra indicación de los Urartianos.

John Curtis y su equipo del Museo Británico ven a los Urartianos como los principales sospechosos de la masacre. Curtis señala la ubicación de Hasanlu en la principal ruta comercial hacia la fértil Media Luna. Quizás es por eso que la ciudad podría haber sido destruida por los Urartianos.