El desfiladero de Zîlan, en la provincia kurda de Van, fue en su día una región de belleza salvaje y muchas especies vegetales y animales endémicas. Hoy en día, muchas zonas se asemejan a una zona ecológica muerta y, en particular, el río Zîlan, con su singular población de peces, está siendo envenenado.

Zîlan, en el foco de la destrucción durante casi cien años

El desfiladero de Zîlan no sólo tiene una enorme importancia ecológica (es, por ejemplo, un lugar de desove del mújol perla, que sólo se encuentra en el lago Van), sino que también tiene una gran importancia histórica. La región era una de las zonas con una identidad kurda muy fuerte. Por ello, fue atacada repetidamente por el Estado turco.

En 1930, miles de kurdos fueron asesinados por el Estado turco en la masacre del valle de Zîlan. Los habitantes supervivientes fueron expulsados. Las zonas ocupadas por la población desplazada fueron entonces utilizadas por el Estado para la agricultura industrial. En la década de 1980, la demografía cambió aún más con el asentamiento selectivo de kirguises en los pueblos evacuados. Desde entonces, se han construido nuevas presas, minas y canteras en la región. La memoria cultural y la ecología de la región sufren graves daños.

El río Zîlan y sus afluentes, antaño famosos por sus aguas claras y limpias, están ahora contaminados por el veneno y la basura. Los sedimentos de la minería ensucian los ríos. Al mismo tiempo, el nivel de los ríos descendió rápidamente debido a las presas. Innumerables criaturas han muerto como consecuencia de la desecación del valle, el retroceso del agua y el envenenamiento.

Los estudios científicos de la fauna y la flora de Zîlan realizados por la Universidad de Ankara revelaron que hay una diversidad de 430 especies de plantas y que numerosas especies son endémicas.

El portavoz de la plataforma ecologista Zîlan, Mir Bahattin Demir, dijo que tal catástrofe ecológica apenas puede expresarse con palabras. El Zîlan es el mayor afluente del lago Van. La contaminación por metales pesados se debe a las actividades mineras realizadas en el río, pero al mismo tiempo, las aguas residuales no tratadas de los pueblos también están contaminando el agua. Además de estos aspectos negativos, Demir señaló que la Dirección Regional de Obras de Ingeniería Hidráulica del Estado (DSI) ha alterado la estructura natural de los arroyos y ríos bajo el lema “saneamiento del agua”.

Demir dijo: “Como resultado del deterioro de la calidad del agua causado por la presa de Koçköprü y la central eléctrica construida con el embalse previamente construido en el valle de Zîlan, así como la falta de oxígeno, hay un problema de algas en el agua. Aunque informamos por escrito a las autoridades de los resultados catastróficos de nuestros análisis del agua, no pasó nada. Así se produjo la extinción masiva de peces y otros seres vivos que habíamos predicho. Los estudios científicos de la fauna y la flora de Zîlan realizados por la Universidad de Ankara revelaron que hay una diversidad de 430 especies de plantas y que numerosas especies son endémicas. Se han descubierto tres nuevas especies endémicas. En vista de la destrucción de los hábitats de las salamandras y las nutrias, esperamos que la decisión del Consejo de Estado, que ha admitido nuestras solicitudes, y las tres demandas que presentamos ante el 1er Tribunal Administrativo de Van, den lugar a decisiones positivas para la naturaleza y nuestros hábitats comunes”.