Esta mañana, las Fuerzas Armadas iraquíes rodearon el campo de refugiados de Makhmur en el sur de Kurdistán (norte de Irak) con decenas de vehículos blindados, fuerzas especiales y personal policial en un intento de cercar el campamento con alambre de púas y convertirlo en una enorme prisión.

Más de dos décadas después de haber sido expulsados de sus hogares en 1994 en Kurdistán del Norte (Turquía), la gente del campamento de Makhmur se ve obligada a soportar nuevas amenazas y desafíos. Oficialmente, Makhmur está bajo la protección del ACNUR, pero en la práctica la ONU solo está presente nominalmente. La organización abandonó el campamento durante los ataques de ISIS en 2014 y no regresó después.

El Consejo Ejecutivo del Congreso Nacional del Kurdistán (KNK) hizo un llamamiento urgente al ACNUR para detener la agresión del ejército iraquí contra los refugiados kurdos en Makhmur.

KNK señaló que: "Desde su creación, este campo de refugiados civiles ha sido un objetivo perpetuo del estado turco. Los aviones de combate y drones turcos (incluidos los drones armados) a menudo vuelan sobre el campamento, aterrorizando a los refugiados de Makhmur y preguntándose cuándo vendrá el próximo ataque. El objetivo declarado del Estado turco, del presidente turco Recep Tayyip Erdogan y su régimen AKP-MHP, siempre ha sido la destrucción del campamento y la eliminación o dispersión de sus residentes. Todo el poder del ejército moderno de Turquía se utiliza contra este campo de refugiados, y también ha sido atacado regularmente por el Partido Democrático del Kurdistán (KDP) de Irak, que coopera estrechamente con el régimen turco".

La declaración también expresa que: "Lo que el estado turco no pudo lograr, el gobierno iraquí ahora pretende llevarlo a cabo. El campamento de Makhmur, hogar de aproximadamente 11.000 personas, incluidos miles de niños nacidos en la apatridia, está oficialmente bajo la autoridad del ACNUR. Sin embargo, el silencio y la inacción de la agencia tras las amenazas y ataques contra el campamento muestran que está más alineada con los partidos gobernantes de la región que con su misión declarada de salvar vidas y proteger los derechos de los refugiados".

"ACNUR tiene la responsabilidad y los medios diplomáticos y políticos para impedir que Irak, que firmó un Memorando de Entendimiento con la agencia para mejorar la protección de los refugiados en 2016, viole los derechos de los refugiados Makhmur y debe intervenir de inmediato para salvar las vidas de las personas cuyos hogares en el exilio han sido rodeados por las Fuerzas Armadas iraquíes. Esta acción injustificada y agresiva de Irak contra una gran población civil, junto con el triste historial de derechos humanos de las fuerzas de seguridad iraquíes, es motivo de grave preocupación, y la intervención inmediata es imperativa", señala  el comunicado, y agrega:  "Para evitar cualquier escalada que pueda poner en peligro la vida de miles de refugiados, ACNUR debe intervenir de inmediato para proteger a la gente del campamento de Makhmur".