Ferhat Tepe tenía apenas 19 años cuando fue secuestrado por la contraguerrilla turca en el centro de la ciudad de Bitlis, en Kurdistán del Norte, el 28 de julio de 1993. Durante unos meses había trabajado como corresponsal del ahora prohibido diario Özgür Gündem ("Agenda Libre"), que fue el primero de su clase en abordar la cuestión kurda en Turquía. El padre de Tepe İshak, que en ese momento era presidente de la asociación provincial del DEP (Partido de la Democracia, prohibido en 1994), recibió una llamada telefónica el día del secuestro de su hijo de un hombre que se presentó como miembro de la "Brigada Turca de Venganza". Exigió el cierre de todas las oficinas del partido DEP y un rescate de mil millones de liras turcas por Ferhat Tepe. La persona que llamó fue identificada por İshak Tepe como Korkmaz Tağma, comandante de brigada del ejército turco. El 6 de agosto, encontraron el cuerpo del duramente torturado Ferhat Tepe en la orilla del lago Hazar en Elazığ, a casi 350 kilómetros de distancia. La noticia de su muerte llegó el mismo día que la de su admisión en los etudios de periodismo, como su madre Zübeyde Tepe contó más tarde en una entrevista.

El abogado de Tepe Sevket Epözdemir también fue asesinado

Según informes de testigos presenciales, Ferhat Tepe fue detenido por lo menos unos días en el comando provincial de la gendarmería (policía militar) en Amed (Diyarbakir). Cuatro meses después de su muerte violenta, su abogado Şevket Epözdemir, presidente del DEP así como la asociación de derechos humanos IHD en el distrito de Bitlis en Tatvan, también fue secuestrado. Anteriormente, el abogado había sido coaccionado repetidamente por las fuerzas del Estado para que renunciara a su mandato. Su cuerpo fue encontrado en Bitlis el 26 de noviembre de 1993. Epözdemir había sido ejecutado con un disparo en la cabeza. Ni en su caso ni en el de Tepe se encontró a los responsables. En 2003, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) condenó a Turquía por su inadecuada investigación penal del asesinato estatal de Tepe y concedió una indemnización a sus familiares.

Madre de Tepe se une a las Madres de los Sábados

La madre de Ferhat Tepe, Zübeyde, se involucró más tarde en las Madres de los Sábados de Estambul, donde las mujeres han estado protestando en sentadas semanales desde 1995, análogas a las "Madres de la Plaza de Mayo" argentinas, con fotos de sus familiares en contra de su "desaparición" y exigiendo información sobre su paradero. Sin embargo, el 25 de agosto de 2018, la policía disolvió la protesta pacífica de las mujeres con gases lacrimógenos, balas de plástico y cañones de agua. En este día, la vigilia de la Iniciativa se celebró por septuagésima vez. Numerosos participantes, entre ellos familiares ancianos de personas que han sido víctimas de desapariciones, fueron maltratados. Además, la policía detuvo temporalmente a 47 personas. Desde entonces, las autoridades turcas han impedido las reuniones de las madres de los sábados en la ancestral plaza Galatasaray, en la zona peatonal de la avenida Istiklal de Estambul. En su lugar, las mujeres se reunían todos los sábados frente a la sucursal de la Asociación de Derechos Humanos (IHD) en la pequeña calle lateral Çukur Çeşme para preguntar por el paradero de las desaparecidas - hasta la pandemia del Coronavirus. Desde el brote de la enfermedad del virus, las acciones han estado ocurriendo virtualmente.

Zübeyde Tepe: no vamos a renunciar a la plaza de Galatasaray 

En la acción número 802 de ayer, los padres de Ferhat Tepe y su hermana Ayşe Tepe Doğan exigieron nuevamente que los asesinos sean castigados. Zübeyde Tepe destacó que Korkmaz Tağma, quien después de su "carrera" en el ejército turco trabajó como columnista del periódico fundado por Fethullah Gülen y mientras tanto proscribió a Zaman ("Die Time"), todavía disfruta de una vida en libertad. "Es el asesino de mi hijo. Es responsable del secuestro y asesinato de nuestros hijos. Como madre de sábado, lo dejo muy claro: no renunciaremos a la plaza de Galatasaray. Es el lugar de nuestros hijos, donde nuestra resistencia continuará por ellos".

Represión contra Özgür Gündem 

La represión de los medios de comunicación, desde el arresto hasta el secuestro y el asesinato de periodistas, tiene una larga tradición en Turquía. Los medios de comunicación kurdos y los trabajadores de los medios, sobre todo Özgür Gündem y sus sucesores, se han visto particularmente afectados por esto. Ocho de sus corresponsales y 19 distribuidores fueron asesinados entre el 30 de mayo de 1992 y abril de 1994. En diciembre de 1994 las oficinas editoriales de Estambul y Ankara fueron destruidas por orden del entonces Primer Ministro Tansu Çiller. Sin embargo, Özgür Gündem logró publicar un número con el título "¡Este fuego te quemará a ti también! En 20 años un total de 76 empleados del periódico han sido asesinados.