Estados Unidos ha detenido un programa secreto de cooperación de inteligencia militar con Turquía, que durante años ayudó a Ankara a atacar a militantes kurdos del PKK, según informaron a Reuters cuatro funcionarios estadounidenses.

Según Reuters, la decisión de EE. UU. de suspender indefinidamente el programa, que no se había informado previamente, se tomó en respuesta a la incursión militar transfronteriza que Turquía realiza en Siria desde octubre, dijeron los funcionarios estadounidenses, que revelaron el alcance del daño a los lazos entre los aliados de la OTAN del incidente.

Los funcionarios estadounidenses, que solicitaron el anonimato debido a la delicadeza del asunto, expresaron que Estados Unidos dejó de volar a fines del año pasado en las misiones de recolección de inteligencia que atacaron al Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK), que tanto Estados Unidos como Turquía clasifican como terroristas.

El ejército de los EE. UU. había llevado a cabo las misiones utilizando aviones no tripulados, que un funcionario dijo que salieron de la base aérea turca de Incirlik, donde el ejército de los EE. UU. tiene una significativa presencia. La base también es un centro clave para las agencias de espionaje estadounidenses que operan en la región.

Los vuelos de aviones no tripulados estadounidenses que tuvieron lugar dentro del programa, en el lugar desde 2007, a menudo se centraron en territorio montañoso en el norte de Irak cerca de la frontera turca, dijo otro funcionario.

Reuters informó que funcionarios del ministerio de defensa turco no respondieron al pedido de la agencia de realizar declaraciones, pero un funcionario turco confirmó que el programa fue detenido.

La suspensión de la asistencia estadounidense pondrá a prueba los límites de las capacidades militares y de inteligencia de Turquía en un momento en que sus fuerzas ya están desplegadas en múltiples frentes en el norte de Siria y mientras Ankara reflexiona sobre un compromiso más profundo en Libia.

"Esto hace que la campaña contra el PKK sea más difícil y más costosa para Turquía", dijo uno de los cuatro funcionarios estadounidenses, que habló bajo condición de anonimato, y agregó: "En los últimos años, Turquía no ha tenido problemas para obtener la información que necesita a través de drones que produce. Sin embargo, como aliado, los pasos dados en este tema no contribuyen a los lazos entre los dos países".