El 20 de abril, Marlene Förster y su colega esloveno Matej Kavčič fueron detenidos en la principal zona de asentamiento yazidí de Şengal por las fuerzas de seguridad yazidíes y trasladados a Bagdad. Ambos llevaban meses investigando el desarrollo social de la comunidad yazidí tras el genocidio perpetrado por la milicia terrorista "Estado Islámico" (ISIS) en 2014. Al parecer, las autoridades iraquíes las acusan de "apoyo al terrorismo", y su detención se produjo poco antes de que el ejército iraquí iniciara la escalada militar en Şengal. De Marlene Förster se supo una semana después de su secuestro que estaba retenida en la sede de la inteligencia iraquí en Bagdad. Matej Kavčič también está bajo "atención consular" de Alemania, pero hasta ahora no hay información sobre su paradero y estado.

No sólo en Alemania y Eslovenia los familiares, colegas y amigos están muy preocupados por Marlene Förster y Matej Kavčič. Debido a su estancia de varios meses, también son conocidos por muchas personas en Şengal. Hisên Azad es miembro del Consejo de Autonomía de Şengal y dijo a ANF que ambos periodistas querían presentar al mundo "la voz, el color, el dolor, la alegría, la religión y la fe de la comunidad yazidí". "Investigaron sobre el Ferman [genocidio del ISIS de 2014] y realizaron entrevistas con los secuestrados. Entre otras cosas, planeaban hacer un documental. Estuvieron aquí unos tres meses y se quedaron en nuestra comunidad. Durante ese tiempo, visitaron a muchas familias y conocieron a la gente de aquí".

Su detención es una gran injusticia a los ojos de la población, continuó Azad: "Lo vemos como una amenaza para la comunidad yazidí. El gobierno iraquí parece querer impedir que se conozca nuestro modo de vida y lo que ocurre en Şengal. El gobierno central y el KDP son responsables de muchos incidentes en Şengal".

Azad Hisên exige la inmediata puesta en libertad de los periodistas europeos: "Son trabajadores independientes de los medios de comunicación y eran invitados de nuestra comunidad. Por eso les apoyamos. Si no adoptamos una postura hoy, estos incidentes se repetirán".