Thomas Schmidt, co-secretario general de la Asociación Europea de Abogados por la Democracia y los Derechos Humanos (ELDH), ha hablado con ANF y ha exigido que se eliminen los obstáculos que impiden a los abogados del bufete Asrın reunirse con Öcalan en la isla-prisión de Imrali..

Según la información que he recibido, usted ha contactado con el Comité europeo para la Prevención de la Tortura (CPT) con motivo de la prohibición de los abogados de reunirse con el líder y preso kurdo Abdullah Öcalan.

Sí, mi organización, la Asociación Europea de Abogados por la Democracia y los Derechos Humanos (ELDH), junto con la Asociación Europea de Abogados Demócratas (AED-EDL) y Lawyers for Lawyers (una organización de abogados con sede en los Países Bajos), ha enviado una petición al CPT en la que solicitamos que organice una visita de seguimiento a la prisión de İmralı y, en particular, que examine la negativa del gobierno turco a permitir que los abogados visiten a sus clientes que están aislados allí.

Como abogado, ¿ha solicitado alguna vez reunirse con el Sr. Öcalan? 

El Sr. Öcalan no es mi cliente. Sin un poder notarial no recibiría el permiso para visitarlo. Pero incluso si fuera mi cliente no tengo ninguna razón para creer que las autoridades turcas darían un trato preferente a mi solicitud.

Según la información de que dispongo, los abogados del Sr. Öcalan han presentado innumerables solicitudes para visitar a su cliente en los últimos años, que no han sido concedidas. No se ha respetado su derecho a recibir a sus abogados en la cárcel ni el derecho de sus abogados a ejercer su profesión sin obstáculos.

En la actualidad, los derechos de Abdullah Öcalan, Ömer Hayri Konar, Hamili Yıldırım y Veysi Aktaş, que se encuentran recluidos en la Prisión de Alta Seguridad de tipo F de İmralı, están siendo restringidos ilegalmente. Desde el 7 de agosto de 2019 no se han concedido visitas a sus abogados.

En la prisión de İmralı se aplica una forma especial y discriminatoria de aislamiento desde el 15 de febrero de 1999. La prohibición de las visitas de los abogados se mantuvo durante 8 años sin interrupción, desde el 27 de julio de 2011 hasta el 2 de mayo de 2019. En 2019, se realizaron cinco visitas. Tras la última, el 7 de agosto de 2019, se reanudó la prohibición que ha continuado hasta día de hoy.

La prohibición de las visitas de los abogados a la prisión de İmralı viola abiertamente las Reglas Mínimas para el Tratamiento de los Reclusos de las Naciones Unidas (Reglas Nelson Mandela), actualizadas en 2015, las recomendaciones del CPT y la Ley de Ejecución de Turquía (Ley nº 5275). Los Estados tienen la obligación de garantizar a los detenidos y condenados el ejercicio de sus derechos sin importar su identidad o la calidad de su condena. También es una violación de los derechos y privilegios de los abogados, como se especifica en los Principios Básicos de las Naciones Unidas sobre la función de los abogados. En particular, esto se refiere a los principios 8 y 16. El Principio Básico 8 exige que “las personas encarceladas dispongan de oportunidades, tiempo y medios adecuados para ser visitadas por un abogado y para comunicarse y consultar con él, sin demora, interceptación ni censura y con plena confidencialidad”. El Principio Básico 16 establece que los gobiernos deben garantizar que los abogados “puedan desempeñar todas sus funciones profesionales sin intimidaciones, obstáculos ni interferencias indebidas”. Los derechos y privilegios específicos de que gozan los abogados en relación con sus funciones profesionales no sólo deben garantizarse a la luz de los derechos del abogado, sino también en protección de los derechos de sus clientes.

Por ello, el Sr. Öcalan y sus compañeros de prisión deben agotar todas las posibilidades legales para hacer valer su derecho a ver a sus abogados.

¿En qué medida cree que el CPT tiene una posición creíble, transparente y objetiva?

El CPT es un órgano de control independiente y especializado del Consejo de Europa. Está formado por expertos y expertas independientes e imparciales, como abogados, médicos y especialistas en asuntos penitenciarios y policiales. El CPT visita periódicamente cada uno de los 47 Estados miembros del Consejo de Europa, al menos cada cuatro años. Además, también realiza visita sin previo aviso si considera necesario supervisar una situación especialmente grave.

El CPT cumple una valiosa tarea al crear transparencia sobre ciertas violaciones que son de su competencia y al recordar a los gobierno respectivos sus obligaciones. Sin embargo, en el pasado, las autoridades turcas no aplicaron las recomendaciones del CPT. Las autoridades turcas no sólo violaron los derechos del Sr. Öcalan y de sus compañeros de prisión, sino que on ello Turquía también incumplió las obligaciones impuestas por la ratificación del Convenio Europeo para la Prevención de la Tortura y de las Penas o Tratos Inhumanos o Degradantes.

Desde 1999, el CPT ha realizado 10 visitas distintas a la prisión de İmralı. Este grave estado de aislamiento en la prisión de İmralı ya se señaló en el Informe del CPT sobre su visita a Turquía entre el 6 y el 17 de mayo de 2019, que se publicó el 5 de agosto de 2020. Al tiempo que señalaba varias violaciones, el informe también afirmaba lo siguiente con respecto a las visitas de abogados y familiares:

“El CPT insta a las autoridades turcas a tomar las medidas necesarias para garantizar que todos los presos de la prisión de İmralı puedan efectivamente, si así lo desean, recibir visitas de sus familiares y abogados. Para ello, debe ponerse fin a la práctica de imponer la prohibición de las visitas familiares por razones ‘disciplinarias’. Además, el Comité pide a las autoridades turcas que proporcionen mensualmente un informe de las visitas que todos los reclusos de la prisión de İmralı han recibido de sus familiares y abogados” (párr. 51).

La situación indicada en el informe del CPT continúa hasta hoy, de forma agravada. Mientras que se esperaba que se hicieran mejoras en la prisión de İmralı en línea con las recomendaciones señaladas en el informe del CPT, los abogados de los presos informan de que se han impuesto nuevas sanciones disciplinarias y prohibiciones, estas últimas emitidas por el Juzgado de Ejecución, a los presos.

Como organización jurídica firmante de esta petición, el ELDH solicita al CPT el seguimiento de su informe del 5 de agosto de 2020, insta al CPT a recomendar que se tomen las medidas necesarias por parte de las autoridades, y que se tomen medidas urgentes para el levantamiento de la prohibición de las visitas de los abogados, que forma parte del aislamiento impuesto a los presos en la prisión de İmralı. Y, en vista del agravamiento de las condiciones desde la última visita del CPT hace más de dos años, que visite la prisión de İmralı y prepare un nuevo informe.