Hace 40 meses que no se tienen noticias del líder popular kurdo Abdullah Öcalan, recluido desde hace más de 25 años en condiciones de aislamiento agravado en la isla-prisión turca de Imrali. Abdullah Öcalan, cuyo derecho a visitar a su familia y a sus abogados ha sido usurpado, permanece en un estado de absoluta incomunicación, lo que hace temer por su estado de salud e incluso por su paradero. A pesar de las peticiones de sus abogados para que se elimine esta ilegalidad, el Comité Europeo para la Prevención de la Tortura (CPT), único autorizado a entrar en Imrali, se contenta con la siguiente declaración: "Seguimos de cerca el asunto".

Desde ANF hemos hablado con Ibrahim Bilmez, uno de los abogados del líder popular kurdo Öcalan, que asistió a una conferencia celebrada en la Oficina de las Naciones Unidas en Ginebra desde donde llamó la atención sobre las ilegalidades en la isla-prisión turca de Imrali.

En primer lugar, ¿podría resumirnos el estado en que se encuentra el sistema de aislamiento de Imrali y la lucha legal que están librando contra él?

Aquí estamos bajo el paraguas de la ONU. Hay cientos de Estados miembros de la ONU. Empecé diciendo (en la conferencia en la ONU): “Voy a describir una prisión y si conocen otra con condiciones similares a ésta, por favor díganmelo al final de la conferencia”. No se trataba de una simple frase. En efecto, nos encontramos ante una situación sin precedentes en Imrali. Ningún sistema jurídico aceptaría tal aislamiento y tal estado excepción. Por lo tanto, este aislamiento no es aceptable.

Permítanme decirlo así. La prisión llamada Imrali tiene estatus de tipo F bajo el Ministerio de Justicia turco, y ya de por sí el estatus de tipo F es inaceptable. Las condiciones allí son de aislamiento total. Las organizaciones de derechos humanos de Turquía llevan mucho tiempo luchando contra esto. Pero es que además, las condiciones en la prisión de Imrali son mucho más duras que las de las prisiones de tipo F.

Hace 40 meses que no sabemos nada de nuestro cliente, el Sr. Abdullah Öcalan. No hemos sabido nada del Sr. Öcalan desde su segunda llamada telefónica el 25 de marzo de 2021. Esa llamada fue con su hermano y se interrumpió después de unos minutos. El Sr. Öcalan dijo a su hermano: "Quiero que Turquía aplique sus propias leyes. Y quiero reunirme con mis abogados lo antes posible".

No hemos vuelto a saber nada de él desde ese día. Dos veces por semana solicitamos a la Fiscalía General de Bursa y a la Dirección de Prisiones de Imrali que nos concedan visitas a nosotros, sus abogados. También lo solicitamos cada semana en nombre de las familias. Ninguna de estas solicitudes recibe respuesta. A continuación, presentamos una solicitud a la Sala de Ejecución de Bursa, y cuando ésta la rechaza, apelamos al Tribunal Penal Superior. Cuando la sala lo rechaza, recurrimos al Tribunal Constitucional.

Esperamos durante mucho tiempo a que el Tribunal Constitucional tomara cartas en el asunto. Pero por desgracia, de allí no sale ninguna decisión positiva. Tenemos más de 60 recursos pendientes ante el Tribunal Constitucional, pero el Tribunal Constitucional actúa como una barrera en lugar de cumplir los requisitos de la Constitución y la ley. Mantiene allí nuestros expedientes y solicitudes, con lo que contribuye a este aislamiento. Luego, si el Tribunal Constitucional toma una decisión negativa, la llevamos ante el TEDH. Toda esta es la parte de derecho interno. Hacemos todo lo posible por superar el aislamiento, pero no conseguimos ningún resultado.

Cuando el Tribunal Constitucional dicta una resolución negativa, aunque lo llevemos ante el TEDH, allí nos enfrentamos a otro problema. De hecho, los casos en el TEDH duran una media de cinco o seis años. Tenemos que esperar.

En 2012 teníamos al Sr. Öcalan cuando se sumaron otros cinco clientes que fueron enviados a Imrali. La razón por la que estas cinco personas fueron llevadas a Imrali fue para poner fin al aislamiento. Sin embargo, estas cinco personas fueron sometidas al mismo aislamiento que el Sr. Öcalan. Los llevaron a Imrali desde prisiones de tipo F, pero ni siquiera hicieron uso de sus derechos en las prisiones de tipo F aquí. No pueden reunirse con sus familias ni beneficiarse de los derechos telefónicos. También ellos cayeron en el aislamiento absoluto en Imrali. Evaluamos esta situación como aislamiento de grupo, y presentamos una solicitud al TEDH por ellos. Se trataba de una solicitud que denominamos “aislamiento masivo”. El TEDH no ha tomado una decisión sobre esta cuestión desde 2012. Han pasado 12 años, por desgracia, y una institución como el TEDH aún no ha tomado una decisión. Creemos que esta actitud del TEDH es política.

Nunca nos enteramos del motivo de estos castigos disciplinarios. Como abogados, también estamos excluidos de estos procesos.

Uno se preguntará cómo se puede imponer a la gente semejante aislamiento e ilegalidad. Esto es lo que hacen: utilizan medidas disciplinarias para impedir las visitas de los familiares. Cada tres meses, el Consejo de Vigilancia de la Administración Penitenciaria de Imrali impone automáticamente un castigo disciplinario al Sr. Öcalan y a nuestros otros tres clientes allí. Les prohíben reunirse con la familia durante tres meses. Y así es como explican el motivo de la prohibición de las visitas.

Nunca nos enteramos del motivo de estos castigos disciplinarios. Como abogados, también estamos excluidos de estos procesos. A pesar de todas las solicitudes que hemos hecho, ni se nos envían las decisiones que contienen castigos disciplinarios, ni se nos entrega el expediente tras nuestra objeción, ni se nos permite examinar el expediente. No se nos notifica nada. Como abogados, estamos completamente excluidos del mecanismo judicial.

El Juzgado de Ejecución de Bursa es responsable de las reuniones con los abogados. Pues emite automáticamente una decisión de prohibición cada 6 meses, y la razón de estas decisiones de prohibición se nos oculta. No se nos incluye en este proceso. También nos oponemos a ello y lo llevamos ante el TEDH. Este es el aspecto jurídico del asunto.

Lo que le estoy diciendo no tiene cabida en ningún sistema jurídico. No es posible aplicar la prohibición de reunirse con los abogados de esta manera. Esto significa eliminar la esencia del derecho a la defensa. Prohibir constantemente el derecho a los abogados y las visitas de familiares imponiendo castigos disciplinarios es tortura. Esta situación también fue expresada en informes anteriores del CPT.

Ya se ha dicho antes: Uno de los mayores factores en la profundización del aislamiento de Imrali es la actitud del CPT. El CPT, que visitó Imrali por última vez en septiembre de 2022, aún no ha anunciado su informe. Pide al CPT que visite Imrali de nuevo. Ante todo esto, el CPT sigue guardando silencio. ¿Cómo debemos valorar la actitud del CPT?

No creo que la postura del CPT contribuya a acabar con el aislamiento de Imrali. El CPT ha estado implicado desde el principio. Desde que el Sr. Öcalan fue entregado a Turquía a través de una conspiración y se construyó este sistema en Imrali, el CPT ha estado involucrado con este sistema de alguna manera.

Hasta la fecha, ha visitado Imrali 9 veces, ha publicado los informes de 8 visitas y ha criticado a Turquía en todos estos informes, diciendo que las condiciones en Imrali eran inaceptables y que había un aislamiento muy fuerte. De hecho, el propio CPT utilizó el término incomunicación en su último informe.

Sin embargo, Turquía no cumplió ninguna de las críticas formuladas en los informes del CPT. Y hoy nos encontramos en el peor punto. Hace 40 meses que no sabemos nada de nuestro cliente. No hay visitas de sus abogados ni de su familia. No hay respuesta a las cartas que escribimos. No hay comunicación. En realidad, sólo podemos suponer que nuestros clientes están en Imrali.

Como abogados, ni siquiera estamos en condiciones de confirmarlo. No estamos en condiciones de confirmar su salud. Por lo tanto, si existe tal situación y el CPT ha participado en el proceso desde la formación de este sistema hasta hoy, no podemos decir que el CPT no tenga responsabilidad. Sí tiene responsabilidad.

Si Turquía no permite la divulgación de este informe, es hora de que el CPT aplique los requisitos del artículo 10/2 de su propio procedimiento.

El CPT aún no ha anunciado el informe de su última visita a Imrali. Sí, es cierto, se requiere el consentimiento de Turquía para que el CPT comparta su informe con el público. Pero hemos llegado a un punto en el que ha habido un aislamiento muy severo durante 25 años, y ninguna noticia durante 40 meses. Imrali no es una prisión ordinaria. Hay una situación inusual. Hay una situación muy extraordinaria. La avanzada edad del Sr. Öcalan y sus problemas de salud están en entredicho. Nuestros otros tres clientes llevan casi 30 años en prisión y en duras condiciones. Por lo tanto, el CPT no puede abordar Imrali como una prisión ordinaria. Si Turquía no permite la divulgación de este informe, es hora de que el CPT aplique los requisitos del artículo 10/2 de su propio procedimiento.

Dentro del ámbito de este artículo, el CPT puede hacer una declaración sobre el país que no permite la divulgación de ese informe o sobre los países que no han implementado las correcciones recomendadas por el CPT en ese informe durante muchos años. Hace una declaración a la opinión pública internacional explicando que el país no cumple la ley y el Convenio Europeo y lo viola. Ningún país que tenga el Estado de derecho escrito en su Constitución querría enfrentarse a esta declaración. Pero Turquía avanza lentamente hacia este punto. En nuestra opinión, el CPT debería hacer ahora esta declaración. Ya es hora, porque esto no puede ir peor.

Me reuní con personas que visitaron Imrali, como los ex presidentes del CPT Mauro Palma, Marc Neve y Jean-Pierre Restellini. Estas personas dijeron que el CPT podría ser más activo y que podría recurrir a la declaración pública que usted mencionó ante la actitud de Turquía. Entonces, ¿por qué el CPT se abstiene de hacer esta declaración?

De hecho, esta pregunta habría que hacérsela a los responsables del CPT. Expresamos estas demandas y pensamientos en nuestras reuniones con los funcionarios del CPT, pero ellos prefieren guardar silencio. Se limitan a decirnos siempre lo mismo: "Estamos siguiendo el proceso. Estamos en comunicación con Turquía". Este aislamiento también es inaceptable para nosotros. No dicen nada más. Por desgracia, no hacen lo que dicen que deberían hacer.

El CPT tiene equilibrios internos; puede que estén pensando en ellos o que tengan miedo de la reacción que pueda mostrar Turquía. Pero, como ya he dicho, no podemos vivir una situación peor que la actual en lo que respecta al aislamiento de Imrali. Por eso el CPT debe hacer lo que sea necesario ahora.

Cuando examinamos los informes de los funcionarios del CPT que visitaron Imrali por primera vez, señalan que no es un lugar adecuado para una prisión. Los funcionarios del CPT que asistieron a estas visitas declararon que en aquel momento mantuvieron serias discusiones sobre esta cuestión con funcionarios turcos. En este momento, vemos que el CPT se mantiene al margen de expresar esta situación. ¿En qué se basan sus solicitudes al TEDH? ¿Tienen alguna solicitud en la que afirmen que se ha violado su derecho a la defensa debido a la ubicación de Imrali?

Estos argumentos ya están presentes en todas las solicitudes que presentamos. Es contrario a la ley que una prisión esté aislada así, en una isla. No es un lugar accesible. Además ha sido declarada zona completamente militar. Imrali tiene normalmente el estatus de tipo F. Hay muchas prisiones en el país con estatus de Tipo F, y los abogados pueden ir a estas prisiones y reunirse con sus clientes. Pero Imrali fue colocada en una isla y declarada zona militar. Sólo nos llevan allí en un barco de propiedad estatal bajo la supervisión de la gendarmería. Así que no hay forma de llegar. No hay forma de obtener información desde allí.

Esta es la situación que estamos viviendo ahora mismo. Cuatro personas están encarceladas en una isla y no se ha sabido nada de ellas durante 40 meses. Por lo tanto, las condiciones son inaceptables. Pero hemos llegado a un punto muy malo. Sí, las condiciones de la isla no eran adecuadas para el estado de salud del señor Öcalan. Pero hoy hemos llegado a tal punto que ni siquiera podemos tener noticias de nuestros clientes. El CPT debe tomar medidas lo antes posible. Deben asegurarse de que ir y escuchar a nuestros clientes. También deben volver a Imrali lo antes posible. No les basta con aprobar simplemente la declaración del último informe de Turquía, porque han pasado dos años desde que ocurrió eso. Desde el CPT deben volver a ir.