Construido durante los imperios Parto y Urartian, Hill Zernaki es un sitio antiguo que cubre un área de 270 hectáreas en el norte del distrito de Erciş, provincia de Van. Es conocido como la ciudad más importante y moderna de la época. Construida sobre un plano cuadriculado, albergó a las civilizaciones de los partos y los urartianos durante siglos.

La colina Zernaki es reconocida como el lugar donde los kurdos se reunieron y establecieron su unidad. Para poner fin a los sangrientos ataques de los asirios, que tenían el estado más poderoso de la época, el rey urartiano Menua reunió a todas las tribus kurdas en la colina Zernaki y estableció la unidad kurda. Así se puso fin a la tiranía asiria. Los urartianos establecieron una ciudad en la colina Zernaki, muy  avanzada para su tiempo. Mantuvieron la paz y la estabilidad en Mesopotamia, Anatolia y Oriente Medio durante unos 500 años.

Las autoridades estatales bloquearon durante años un trabajo de excavación en esta antigua ciudad, que tiene un lugar muy importante para el pueblo kurdo y su historia. El sitio fue dañado por cazadores de tesoros y el estado. Aunque es un sitio arqueológico bajo protección, se han llevado a cabo trabajos de excavación durante aproximadamente un año en la colina Zernaki, y fue dañada en gran parte a merced de los saqueadores a lo largo de los años.

El sociólogo y escritor İkram İşler recordó que Hill Zernaki fue la primera ciudad planificada en cuadrícula del mundo, lo que inspiró a los antiguos griegos y otros como ejemplo. İşler reveló que el trabajo de excavación, que lleva un año, se ha llevado a cabo en colaboración con la universidad y el municipio. “Cuando piensas en lo que se hizo antes, uno solo desearía que no se restaurara en absoluto. El trabajo de restauración en la Fortaleza de Van nunca se ajustó al original y las áreas restauradas comenzaron a colapsar en muy poco tiempo. La fortaleza histórica fue destruida con el pretexto de la restauración. No sabemos cuánto se obtendrá de la renta con esta restauración”.