La isla de Akhtamar (Akdamar en turco) cerca de la ciudad de Van es una de las reliquias históricas más famosas de la población armenia masacrada del Imperio Otomano. En la isla, al lado de la iglesia histórica, se encuentran restos de un asentamiento y un cementerio histórico. En el año 900, la residencia del gobernante armenio Gagik I del Imperio Medieval Vaspurakan estaba en la isla de Akhtamar. Junto a la iglesia tenía un asentamiento, un palacio, un mercado y un puerto construido. A partir de 1021, el reino armenio de Bizancio tuvo que someterse para protegerse contra las incursiones de las tribus turco-azucas. Como residencia real, la isla de Akhtamar también jugó un papel importante bajo el dominio bizantino desde el siglo XI hasta el siglo XVI. La ciudad de Akhtamar fue destruida en 1535 en la Guerra Otomano-Iraní.

La isla fue despoblada con el genocidio armenio

A pesar de la destrucción de la ciudad en el siglo XVI, Akhtamar permaneció poblado. A principios del siglo XX todavía vivían allí 300 monjes. La isla fue despoblada con el Genocidio Armenio en 1915. El palacio, asentamiento, mercado y puerto fueron demolidos y el cementerio devastado. Debido a la importancia y la belleza del lugar, decenas de miles de turistas extranjeros acuden a Akhtamar cada año para visitar la iglesia y sus restos históricos. Las tarifas de entrada para los turistas y la población son altas, pero hasta la fecha no se han realizado inversiones para proteger o restaurar la isla.

Los visitantes de la isla le dijeron a ANF: "La isla de Akhtamar es un lugar maravilloso. La naturaleza y la historia aquí son muy hermosas. Eso te entristece. Desafortunadamente, este magnífico lugar no recibe la importancia necesaria. La mayoría de las estructuras históricas de la isla han desaparecido. Los edificios restantes están en una condición miserable. En particular, una gran parte del cementerio armenio está destruida y rota. Aunque la isla está bajo protección, no ha sucedido nada hasta hoy. Se les pide mucho dinero a los visitantes. , pero no se hace nada aquí ".