Murió después de una corta enfermedad a la edad de 83 años tras sufrir demencia durante muchos años.

En una declaración, la familia del Sr. Hume dijo: "John era un marido, un padre, un abuelo, un bisabuelo y un hermano. Era muy querido, y su pérdida será sentida profundamente por toda su familia".

John Hume nació en Derry con un pasado católico irlandés. Era estudiante en el St. Patrick's College, Maynooth, el principal seminario católico de Irlanda, donde pretendía estudiar para el sacerdocio.

Miembro fundador del Partido Socialdemócrata y Laborista (SDLP) en 1970, sucedió a Gerry Fitt como su líder en 1979. Fue ministro de la administración de los seis condados en 1974 y fue elegido diputado de Westminster por Foyle en 1983.

Pero cuando el conflicto se desató en el norte de Irlanda, fue la insistencia de John Hume como líder del SDLP en comprometerse con los principales oponentes políticos de su partido, el Sinn Féin, lo que puso fin a la demonización de los republicanos y finalmente se convirtió en la piedra angular del proceso de paz.

En 1998, después de que las negociaciones condujeran con éxito a un acuerdo de paz en la forma del Acuerdo del Viernes Santo, recibió el Premio Nobel de la Paz junto con el líder sindicalista David Trimble.

El ex presidente del Sinn Féin, Gerry Adams, afirma que la decisión de John Hume de reunirse con él para hablar en 1986 "fue un momento decisivo en la política irlandesa" y describió el Acuerdo de Viernes Santo como "un hito para ambos".

Rindiendo homenaje al premio Nobel, el Sr. Adams afirmó que había tenido "el valor de asumir verdaderos riesgos para la paz".

A partir de 1986, las conversaciones Hume-Adams dieron lugar a una serie de propuestas que se pasaron al gobierno de Dublín en el entendimiento de que podrían formar la base para una paz duradera en Irlanda. Se habían sentado las bases para un alto el fuego por el IRA Provisional y el Acuerdo del Viernes Santo de 1998.