Tras el conflicto del 15 de julio de 2016 en Turquía, denominado "lucha por el poder", el gobierno del AKP declaró estado de emergencia el 20 de julio. Los decretos legales (KHK) emitidos en el estado de emergencia cerraron a casi todas las ONG.

Una asociación que se cerró fue Kurdi-Der, que solía trabajar en el idioma kurdo. En el año transcurrido desde el cierre, otra asociación se fundó en Van, llamada Asociación de Estudios Lingüísticos, Culturales y Artísticos (DISA-DER).

La asociación celebró su primer congreso en septiembre de 2018 y eligió a sus administradores. Dentro de la semana, los administradores hicieron allanar sus casas y la mayoría de ellos fueron arrestados. A pesar de las políticas de opresión e intimidación, la gente mostró gran interés en los esfuerzos de DISA-DER. La asociación ofrece talleres sobre persa, inglés y kurdo.

"Tratamos de incluir a los niños que trabajan en la calle a las clases de idioma"

El copresidente de DISA-DER Van, Salih Sertkal, habló sobre los esfuerzos de la asociación: "Fundamos la asociación hace un año. Después del estado de emergencia, realizamos talleres de idiomas, grupos de lectura, clubes de literatura y varios talleres similares. Van tiene una 95% de la población kurda, pero nuestros talleres de idiomas siguen siendo principalmente sobre kurdo.

También tenemos talleres de persa e inglés. Van tiene una frontera con Irán, por lo que cada año miles de turistas vienen. Hasta la fecha, unos 500 ciudadanos tomaron nuestros talleres. 3 de los talleres fueron para niños. Ahora son las vacaciones de verano, así que tenemos más talleres para niños. Tratamos de incluir a los niños que trabajan en la calle, y para esto necesitamos el apoyo de todos".

"La lengua es el espejo de una Nación"

Sertkal dijo que el estado debe tomar medidas sobre la educación en las lenguas maternas, especialmente en kurdo, y agregó: "Hoy en día hay algún tipo de educación en lengua kurda incluso en Irán, debería haber comenzado hace mucho tiempo en Turquía. Desafortunadamente, la mentalidad burocrática en Turquía trabaja para cerrar las clases de lengua kurda en Japón.

Esto es lo que estamos diciendo: si los pueblos diversos son un rico mosaico cultural en estas tierras, primero debemos mantener los idiomas, la base de las naciones y las culturas, para que los pueblos y las culturas puedan vivir. En palabras del filósofo alemán Schiller, el lenguaje es un espejo de una nación. Mirando al espejo vemos nuestro verdadero reflejo. La lengua es la razón de ser de un pueblo. Destruye la lengua, destruyes a un pueblo".