Algunos de los periodistas más conocidos y respetados del país se encuentran actualmente tras las rejas en el mayor carcelero de periodistas del mundo por segundo año consecutivo.

De hecho, alrededor de un tercio de todos los periodistas encarcelados en el mundo languidecen en las cárceles turcas y el Word Press Freedom ha publicado la semana pasada un listado que colocó a Turquía en el lugar 157 de los 180 países intercalados entre Ruanda y Kazajstán.

Los periodistas de Turquía hablaron de los desafíos que enfrentan a raíz de la represión y la urgente necesidad de solidaridad internacional. Algunos hablaron desde la cárcel. Otros, incluido el editor en jefe del diario opositor Daily Cumhuriyet, acababan de ser condenados. Todos están bajo constante amenaza de detención arbitraria, enjuiciamiento y condena por nada más que hacer su trabajo o expresar opiniones pacíficas.

Zehra Doğan, artista y editora de la agencia de noticias kurda para mujeres, JINHA, que cerró sus puertas en octubre de 2016, está cumpliendo una sentencia de cárcel de casi 3 años por una pintura y artículos periodísticos. Ella escribió desde la prisión de Diyarbakır:

"Estoy en la cárcel pero no soy un prisionero. Todos los días estamos demostrando que el arte y el periodismo no pueden ser encarcelados. Continuaremos nuestra lucha y continuaremos diciendo que "el periodismo no es un crimen" hasta que todos los periodistas sean libres ".

Çağdaş Kaplan, editor del portal de noticias en línea Gazete Karınca, dijo:

"Trabajar bajo la constante amenaza de arresto y condena hace la vida extremadamente difícil, pero el periodismo es nuestra profesión. Tenemos que llevarlo a cabo. Hay una verdad claramente visible en Turquía, pero también hay un intento de esconderla de la sociedad. Alguien tiene que hablar al respecto, y eso es lo que estamos tratando de hacer".

Hakkı Boltan, de la Asociación de Periodistas Libres, que se cerró en noviembre de 2016, dijo:

"Para los periodistas, Turquía se ha convertido en una cárcel. Teníamos 400 miembros cuando fuimos cerrados: 78 de ellos están ahora en prisión. La única forma en que esto cambiará es si los periodistas de todo el mundo se unen a nosotros para construir solidaridad".

Murat Sabuncu, editor de Cumhuriyet, sentenciado a 7 años y medio de cárcel por cargos de terrorismo el 25 de abril, dijo:

"Amo a mi país y amo mi profesión. Quiero la libertad tanto en Turquía como en todo el mundo, no para mí, sino para todos los periodistas encarcelados, y la única manera de lograrlo es a través de la solidaridad".

Además de decenas de periodistas, otros que han respaldado la campaña incluyen al artista Ai Weiwei, el autor Elif Shafak, el actor y locutor Ross Kemp y docenas de dibujantes que han twitteado caricaturas.

Sus críticas abiertas surgen cuando periodistas y simpatizantes de todo el mundo participarán en un día de acción global para la campaña #FreeTurkeyMedia (Liberen a la prensa en Turquía). La campaña es dirigida por Amnistía Internacional con el apoyo de PEN, Reporteros sin Fronteras (RSF), Artículo 19, Comité para la Protección de los Periodistas, Índice de Censura y otras organizaciones y expresaron que: "Con las próximas elecciones, Turquía necesita un medio libre ahora más que nunca. Los valientes periodistas continúan haciendo su trabajo en un clima de miedo y el mundo debe mostrar a las autoridades turcas que no los olvidaremos ni a los muchos periodistas que languidecen en la cárcel".

"En Turquía, lo que estamos presenciando es un intento de terminar con todo el periodismo independiente. Turquía se ha convertido en el mayor carcelero de periodistas del mundo y algunos han sido condenados a cadena perpetua simplemente por hacer su trabajo. Ya en la próxima semana, con el veredicto en el caso Zaman, podrían seguir otros. El mundo no puede permitir que esto suceda", dijo el Director Adjunto de Europa de Gauri van Gulik para Amnistía Internacional.