Después del ataque del ISIS en Shengal (Sinjar) el 3 de agosto de 2014, comenzó un feminicidio sin precedentes contra mujeres yazidíes. Miles de mujeres yazidíes fueron secuestradas, violadas, asesinadas y vendidas como esclavas. Muchas de ellos se suicidaron. Sus hijos fueron utilizados por el ISIS para atentados suicidas.

En 2015, las Unidades de Mujeres Shengal (YJŞ) se establecieron como una fuerza de defensa armada. Las unidades de mujeres participaron en la primera línea de operaciones contra el ISIS. Cientos de aldeas yazidíes fueron liberadas y luego miles de mujeres secuestradas.

El 10 de octubre de 2016, comenzó la ofensiva contra Raqqa, liderada por las YPJ e YJŞ. En el curso de la ofensiva, 6.417 personas fueron liberadas, de las cuales aproximadamente la mitad eran mujeres y niños. Los yazidíes liberados y sus hijos fueron entregados a instituciones yazidíes en Rojava para poder regresar a Shengal.

Según Seydo Ilyas, del Centro Yazidi, 144 mujeres y 233 niños del campamento de Hol en el cantón de Hesekê han sido devueltos a sus familias en Shengal. Inicialmente habían sido alojados en el campo durante la ofensiva de las SDF contra el ISIS en el este de Siria. Solo más tarde, en una elaborada cooperación entre la institución Yazidi y la administración del campo, se estableció que eran deportados de Shengal.

El gobierno iraquí no apoyó a los yazidíes durante todo este tiempo. Tampoco se protegió a la población del ISIS, ni se hicieron esfuerzos para aclarar el paradero de miles de personas desaparecidas.

La activista Neteweyî Xemgîn fue testigo de la masacre en Shengal. "Estaba trabajando en la Organización de Mujeres del Kurdistán en el momento de la masacre. Intentamos organizar a las mujeres contra el peligro al que estaban expuestas. Mosul y Tal Afar ya se habían convertido en centros del ISIS. Shengal estaba bajo el control del gobierno iraquí y el KDP", informa sobre la situación en ese momento.

Los Peshmerga no dispararon una sola bala en defensa de Shengal, dice Neteweyî. Toda la región quedó en manos del ISIS en un día. La organización de mujeres hizo un llamamiento a todos los partidos kurdos después del ataque, pero solo los líderes de Rojava y los guerrilleros del PKK se sintieron atendidos, dijo Neteweyî:

"Las YPG y el YPJ respondieron de inmediato. Pidieron al gobierno regional del Kurdistán del Sur que despeje el camino a Shengal, pero el KDP no lo permitió. Afirmó defender a Shengal pero no lo hizo. Querían que Shengal y su historia fueran ser eliminado. Las YPG / YPJ y la guerrilla lucharon contra el ISIS junto con la gente de Shengal, a pesar de que solo tenían armas ligeras. Evitaron que el ISIS tomara a Shengal".

La guerrilla y las YPG / YPJ lucharon para despejar un corredor y garantizaron que la población civil pudiera huir a zonas seguras. Posteriormente, las aldeas ocupadas por el ISIS fueron liberadas gradualmente. Después de la liberación, se crearon fuerzas de defensa propias en Shengal en poco tiempo. La organización civil también fue impulsada, dice Neteweyî: "Se establecieron instituciones para la organización y educación de la población. Los consejos populares se establecieron sobre la base de la filosofía de Abdullah Öcalan. La gente de Shengal continúa luchando para garantizar que no se repitan esas masacres". "Miles de mujeres yazidíes que escaparon del ISIS se refugiaron en las montañas. Regresaron más tarde y participaron en el trabajo de organización en Shengal".

Neteweyî Xemgîn exige que el gobierno central iraquí reconozca el estado autónomo de Shengal: "El gobierno iraquí es responsable de las miles de mujeres secuestradas que aún están desaparecidas. Muchas mujeres han sufrido partos prematuros y abortos espontáneos mientras huían. Hubo mujeres que escondieron a sus pequeños niños en las montañas Shengal para que no caigan en manos del ISIS. El gobierno iraquí es responsable de todos ellos. Turquía también debe rendir cuentas por los crímenes que ha apoyado al ISIS".