Turquía ha sufrido varios golpes militares: 27 de mayo de 1960, 12 de marzo de 1971, 12 de septiembre de 1980, 17 de abril de 1993, 28 de febrero de 1997 y 27 de abril de 2007. En los últimos años, este proceso de golpes blandos continúa bajo el mandato de Erdogan.

El 12 de septiembre de 1980, un Consejo de Seguridad Nacional que reunía al jefe del Estado Mayor, el general Kenan Evren, y a los jefes de Estado Mayor del ejército y de las fuerzas de seguridad, tomó el poder proclamando el estado de sitio en todo el país. Se detiene a los políticos, desde Ecevit a Demirel, Erbakan, Turkes, se disuelve la Asamblea Nacional y se prohíben las actividades de asociaciones y sindicatos. La junta se extiende a un almirante retirado, que se convierte en Primer Ministro, Bulent Ulusu.

En los ocho meses y medio que siguieron a la masacre de Maraş, a finales de diciembre de 1979, los muertos fueron al menos 3856. El del 12 de septiembre de 1980 fue el tercer golpe de Estado en Turquía en treinta años. El primero fue el del 27 de mayo de 1960, el segundo el del 12 de marzo de 1971. Entre 1971 y 1984 la violencia y la represión contra los kurdos y contra la izquierda alcanzan su punto álgido. Una generación es esencialmente destruida.

El trágico resultado del golpe del 12 de septiembre: 

650.000 personas fueron detenidas.

1.683.000 personas fueron incluidas en la lista negra.

230.000 personas fueron juzgadas en 210.000 juicios.

7.000 personas fueron recomendadas para la pena de muerte.

517 personas fueron condenadas a muerte.

50 de los condenados a muerte fueron ejecutados (26 presos políticos, 23 delincuentes y 1 militante de Asala, Armenia).

Los expedientes de 259 personas recomendadas para la pena de muerte se enviaron a la

Asamblea Nacional.

71.000 personas fueron juzgadas por los artículos 141, 142 y 163 del Código Penal turco.

98.404 personas fueron juzgadas bajo la acusación de ser miembros de una organización de izquierdas, de derechas, nacionalista, conservadora, etc.

A 388.000 personas se les negó el pasaporte.

30.000 personas fueron despedidas de sus empresas por ser sospechosas.

A 14.000 personas se les retiró la nacionalidad.

30.000 personas se fueron al extranjero como refugiados políticos.

300 personas murieron de forma sospechosa.

171 personas murieron a causa de la tortura.

Se prohibieron 937 películas por considerarse censurables.

23.677 asociaciones vieron interrumpidas sus actividades.

3.854 maestros, 120 profesores y 47 jueces fueron despedidos.

A 400 periodistas se les recomendó un total de 4.000 años de prisión.

Condenaron a 3.315 años y 6 meses de cárcel a periodistas.

31 periodistas fueron a la cárcel.

300 periodistas fueron agredidos.

3 periodistas fueron asesinados a tiros.

300 días en los que no se publicaron periódicos.

Se abrieron 303 expedientes contra 13 grandes periódicos.

39 toneladas de periódicos y revistas fueron destruidas.

299 personas perdieron la vida en la cárcel.

144 personas murieron de forma sospechosa en la cárcel.

14 personas murieron en huelgas de hambre en prisión.

16 personas fueron fusiladas mientras huían.

95 personas murieron en combate.