El 20 de enero de 2018, el Estado turco lanzó una guerra contra la región de Afrín, cantón occidental de la Administración Autónoma del Norte y Este de Siria.

Día y noche, ciudades y pueblos, campos de refugiados y lugares históricos fueron bombardeados por aviones de guerra y artillería turcos. El ataque de Turquía y sus milicias yihadistas aliadas continuó hasta el 18 de marzo.

Desde entonces, el cantón de Afrín, en el norte de Siria, está bajo ocupación turca. Desde la invasión se han cometido sistemáticamente crímenes de guerra. Gran parte de la población desplazada de Afrín ha estado viviendo en condiciones precarias en la vecina región de Shehba.

Cientos de civiles murieron y muchos cientos más resultaron heridos en el transcurso de esta guerra. Cientos de miles de personas se vieron desplazadas y obligadas a abandonar sus hogares. Desde entonces, Afrin está bajo ocupación turca y todos los logros de autoorganización de las comunidades locales alcanzados anteriormente han sido destruidos.

La diversidad de las personas que viven allí ya no se expresa y los derechos de las mujeres por los que se luchó han sido abolidos de hecho bajo la ocupación turca. Las casas vacías de las familias desplazadas fueron entregadas por los militares turcos a familias de combatientes de las milicias islamistas y otras milicias respaldadas por Turquía.

Se establecieron nuevas administraciones regionales bajo control turco como parte del cambio demográfico de la región. Al mismo tiempo, la invasión turca ha supuesto un estímulo y una oportunidad para que el ISIS se reorganice.

La región de Afrin, en particular, desempeñó un papel fundamental como centro de la revolución de las mujeres y en el establecimiento de estructuras democráticas directas y participativas en el norte y el este de Siria. Aquí se crearon instituciones femeninas y comunas y consejos de mujeres, basados en la democracia directa, que contribuyeron a acabar con la desigualdad de género. Numerosos yacimientos arqueológicos históricos de la región, parte del patrimonio de las sociedades matriarcales locales, fueron destruidos deliberadamente durante la invasión y posterior ocupación del Estado turco para borrar y ocupar la memoria de una región y una parte de la historia de las mujeres. Entre ellos, por ejemplo, el templo de Tel Aştar en Ain Dara, dedicado a la diosa Iştar.

La destrucción se extiende a la devastación masiva y al daño irreversible de la rica naturaleza y el ecosistema de montañas, ríos y suelo fértil de Afrin. Numerosos campos han sido quemados y decenas de miles de árboles, entre ellos un gran número de olivos, han sido talados como consecuencia de la ocupación por Turquía y sus milicias yihadistas.