Puede que el Kurdistán iraquí te suene demasiado alejado de las deslumbrantes playas de Miami, pero Zack Kopplin ha demostrado recientemente que no es así cuando se trata de los Barzani, quienes gobiernan esta región kurda semiautónoma del norte de Irak, que lleva semanas sacudida por las masivas protestas de los estudiantes a los que el gobierno de Barzani se ha negado a abonar los estipendios mensuales.

Las protestas estudiantiles son los últimos y más visibles signos de descontento, pero no son el único fenómeno que demuestra que hay graves problemas sistémicos subyacentes en el Kurdistán iraquí, y el artículo de Zack Kopplin del 7 de diciembre, ‘Cowboy Drugstore’, ha abierto una nueva ventana a las raíces de la crisis social y económica en las tierras de los kurdos gobernados por Barzani, miles de los cuales no han tenido más remedio que buscar refugio en Europa al ser incapaces de pagar los altos costes de vida con el poco dinero que les quedaba.

Mientras los habitantes del Kurdistán iraquí se esfuerzan por sobrevivir en la pobreza, Kopplin ha pillado a la familia Barzani escondiendo dinero en Estados Unidos “cuatro veces” con sus cuatro propiedades secretas, que incluyen mansiones en California y Virginia, y cuyo valor total es de 75 millones de dólares. “Estas inversiones probablemente representan sólo una pequeña fracción de la riqueza secreta de la familia Barzani en Estados Unidos”, ha escrito Kopplin.

Zack Kopplin habló con Medya News sobre su investigación de años para revelar las propiedades secretas de los Barzani en Estados Unidos y la corrupción, compartiendo sus estimaciones sobre el posible valor total de todas las propiedades que cree que la familia posee en Estados Unidos, sin mencionar su riqueza en Dubai.

‘¿Cuánto dinero tienen escondido?’

Kopplin ha estado trabajando en ‘Cowboy Drugstore’ durante los últimos seis meses como parte de sus investigaciones sobre la corrupción en Irak. Primero encontró tratos entre empresas militares estadounidenses y las empresas del ex primer ministro iraquí Nouri al-Maliki, que le llevaron a otros tratos de “precios muy elevados” entre los militares estadounidenses y los Barzani (se puede leer más sobre esto en este enlace).

Después de que diera con el nombre de los Barzani en los tratos petrolíferos secretos en Irak, “tropezó” con un documento que tenía el nombre de Masrour Barzani en una empresa. Entonces descubrió que ésta estaba vinculada a una farmacia americana en Miami, justo al lado de la playa: una valiosa propiedad de unos 18,3 millones de dólares.

“Sabemos de cuatro propiedades diferentes, sabemos de dos mansiones en Beverly Hills, California, sabemos de una mansión en Virginia, y ahora sabemos de la farmacia en Miami. Y esos son los cuatro que hemos descubierto. Pero tiene que haber una tonelada más”, dijo Kopplin a Medya News.

Dijo que pudo detectar un error en los papeles de los abogados que se ocupaban de encubrir las propiedades de Barzani. “Es inimaginable que los abogados metan la pata en cada una de sus propiedades”, señaló.

“Si eso vale 75 millones de dólares, sin contar Dubai, ni contar con cualquier otro lugar donde puedan tener propiedades... ¿Cuánto dinero han escondido?”.

Estimación de la riqueza de los Barzani: “Hasta 50.000 millones de dólares”

“Esta familia tiene estimaciones de decenas de miles de millones de dólares. He oído que la familia controla hasta 50.000 millones, tal vez más, tal vez un poco menos”, dijo.

“En cualquier caso, estamos hablando de una cantidad insana de dinero. Y gran parte del dinero proviene de acuerdos con el gobierno, por lo que proviene de la extorsión a las empresas privadas, lo que también perjudica al pueblo”.

Refiriéndose a los hechos de que muchos funcionarios, incluidos los Peshmerga, no han cobrado sus salarios durante mucho tiempo y los estudiantes no han recibido su estipendio, continuó: “Los Peshmerga no están cobrando, los estudiantes no están recibiendo sus estipendios; eso es dinero del gobierno”.

Kopplin es consciente de las raíces históricas de la familia Barzani, ya que fueron nombres muy respetados en la historia por parte de los kurdos y del pueblo de Oriente Medio en general.

“La familia Barzani no empezó hace 150 años con miles de millones de dólares: ese dinero llegó cuando estaban en el poder. Entonces, ¿de dónde lo sacaron? Presumiblemente, lo obtuvieron del gobierno, y ese dinero podría utilizarse para pagar los salarios de la gente, pero no se ha hecho”.

‘He oído en privado que el Primer Ministro podría negar esto, pero...’

A Kopplin le peguntaron si la familia Barzani o alguien del Gobierno Regional del Kurdistán se puso en contacto con él tras su informe, que cayó como una bomba, pero a familia Barzani no se ha puesto en contacto con él hasta ahora. Él mismo quiso hacerlo mientras escribía su informe para darles la oportunidad de comentar algo respecto, pero esta oportunidad quedó sin respuesta.

“Sin embargo, he oído en privado que el Primer Ministro podría desmentirlo. Lo bonito de todo esto es que no es necesario confiar en mí. Cualquiera puede ir a Internet y buscar los documentos. Así que, desde mi punto de vista, es muy difícil que lo nieguen”, dijo.

Los “aspirantes a dictadores” roban el dinero de su pueblo

Kopplin, en su artículo, también hizo algunos comentarios bastante políticos, describiendo el gobierno de Barzani como una “dictadura”, lo que convirtió su informe en algo mucho más que un simple documento de filtración o denuncia, en lo que también podría llamarse una crítica política al régimen del Kurdistán iraquí.

“No suelo ser un gran admirador de los dictadores o de los que quieren serlo, especialmente de los que roban dinero a su pueblo y lo ocultan. Creo que es importante que esto se haga público”, afirmó.

“Yo lo clasificaría como “aspirante a dictador”, no está del todo ahí. Pero es muy difícil, si eres un periodista local, criticarlos, escribir un artículo como el que yo escribí”.

“Hablé del estudiante kurdo”, dijo refiriéndose a Zardasht Osman, “que básicamente hizo un artículo de broma burlándose del nepotismo de Barzani y fue torturado y asesinado. Creo que actualmente hay periodistas kurdos que están en la cárcel por escribir sobre la corrupción de Barzani”.

Kopplin también sigue las actuales protestas estudiantiles en el Kurdistán iraquí y cree que la reacción del KRG es una muestra de su “falta de democracia”.

“Siempre que hay protestas, se reprimen. Al final, no hay capacidad real para que la gente los saque del poder: llevan 30 años en el poder. Ya no es una democracia pura”.

La primera prueba documental de la riqueza astronómica de los Barzani en EE. UU.

“Las fincas, propiedades, villas, riquezas, empresas y cuentas bancarias de los gobernantes del Kurdistán del Sur [Kurdistán iraquí] y sus familias son más de diez veces superiores a las que posee toda la población del Kurdistán del Sur. Por tanto, se convierten en modelos de compromiso con la propiedad privada y el enriquecimiento, más que de lealtad al país”.

Estas son las palabras del destacado periodista Ferda Çetin, que escribió su último artículo hace apenas una semana, antes de que Kopplin revelara la astronómica riqueza secreta de los Barzani en Estados Unidos.

¿Una coincidencia? No. Los kurdos en apuros, críticos con el gobierno corrupto y los círculos democráticos no sólo en Turquía, sino también en todo el mundo y en Estados Unidos, ya han estado especulando sobre la riqueza no ganada de la familia Barzani, que ha firmado enormes acuerdos comerciales con Estados Unidos y Turquía. El propio primer ministro Masrour Barzani ha descrito el Kurdistán iraquí como “la puerta comercial de Turquía a Irak”.

Según los cables diplomáticos publicados por Wikileaks, no sólo los funcionarios del Departamento de Estado de EE.UU. han admitido internamente que la corrupción en Erbil (Hewlêr) “se centra más en el clan Barzani”, sino que también un diplomático estadounidense escribió en un documentado de 2006 -que Wikileaks publicó posteriormente- que el núcleo de la corrupción de “los padrinos” del Gobierno Regional del Kurdistán (KRG) “está en quienes controlan las fuerzas de seguridad. Mantienen el juego porque controlar las armas significa que pueden hacer cumplir sus contratos ilegales”.

El ejército estadounidense y “la riqueza de los contratos sucios han permitido a la familia Barzani cimentar su control del Kurdistán iraquí y reprimir la disidencia”, escribió Kopplin en un artículo anterior sobre la historia de la política iraquí y los contratos petroleros del Pentágono.

Además de todas estas polémicas anteriores en torno a los Barzani, el artículo de Kopplin publicado en American Prospect ha supuesto la primera vez que se publica documentación relativa a la riqueza secreta de los Barzani en suelo estadounidense.

Kopplin cree que lo que ha revelado es “sólo la punta del iceberg”. Entonces, sólo queda una pregunta: ¿qué más posee la familia Barzani en la parte no vista del iceberg?

Fuente: Medya News