El conflicto armado entre el gobierno de Turquía y el Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK) tiene un impacto perjudicial en la seguridad, la estabilidad y la gobernanza en Oriente Medio y más allá, y es uno de los conflictos activos más antiguos de la región en la actualidad.

Una de las principales razones por las que comenzó el conflicto y por las que lleva cuatro décadas sin resolverse es la exclusión sistemática de las demandas kurdas de igualdad de derechos políticos, civiles y culturales de la esfera política de Turquía.

Desde principios de la década de 1990, un movimiento político civil pro-kurdo ha realizado esfuerzos constantes para participar en la política legal, abordar los agravios kurdos por medios no violentos y abogar por una solución negociada de la cuestión kurda basada en la democratización dentro de las fronteras actuales de Turquía.

Los sucesivos gobiernos turcos han utilizado medios legales y extralegales para reprimir a los partidos, políticos y activistas prokurdos y a sus bases de apoyo, securitizando la actividad política pacífica kurda incluso cuando estos partidos intentan sacar la cuestión kurda del ámbito del conflicto armado y llevarla al ámbito de la política.

Desde que las conversaciones de paz fracasaron en 2015, el conflicto turco-kurdo ha sido un motor central del retroceso democrático en Turquía y de las operaciones militares transfronterizas que han aumentado la violencia y la inestabilidad en Irak y Siria. Ha abierto oportunidades para Rusia e Irán en la región y ha amenazado los objetivos de la campaña contra ISIS.

Estados Unidos ha tomado conciencia de estos problemas en los últimos años. En julio, la subsecretaria de Defensa para Oriente Medio, Dana Stroul, dijo que «no hay solución militar» para el conflicto y cuestionó la eficacia de las operaciones militares turcas en Irak y Siria, la primera vez que un funcionario estadounidense adopta públicamente esa posición.

El destino de la democracia en las regiones kurdas de Turquía está, por tanto, directamente vinculado a las preocupaciones más amplias sobre la seguridad y la democracia en Oriente Medio que ocupan la atención de los responsables políticos en la actualidad. A pesar de ello, ha habido pocos intentos de analizar esta cuestión como ejemplo central y factor que contribuye al giro autocrático y militarista más amplio de Turquía tras la ruptura de las conversaciones de paz y el intento fallido de golpe de Estado.

En este informe se exponen dos argumentos principales:

1.- La política local pro kurda tiene una relevancia única para la democratización, la inclusión kurda y la consolidación de la paz en Turquía. Como tal, el grado en que puede o no funcionar es relevante para el estado de un conflicto regional geopolíticamente significativo.

2.- El marco legal e institucional utilizado para reprimir la política local pro-kurda en la actualidad es un ejemplo clave de la consolidación del poder del presidente turco Recep Tayyip Erdogan y de su creciente confianza en las personas y entidades más nacionalistas y militaristas de la política turca.

A continuación, se utilizarán los datos electorales de los distritos ganados por los partidos prokurdos en los ciclos electorales locales de 2014 y 2019 y los informes de las organizaciones de derechos humanos y los medios de comunicación locales para cuantificar los impactos de este marco represivo en la democracia local en las regiones kurdas.

La política local pro-kurda, la paz y la democratización

El movimiento político pro-kurdo se enfrenta a varias barreras estructurales para participar de forma efectiva en la política nacional en Turquía.

Uno de ellos es demográfico: Los kurdos representan sólo entre el 15 y el 20% de la población, concentrada en el sureste. Debido a varias dinámicas, como las identidades religiosas y de clase que compiten entre sí, no todos los kurdos apoyan a los partidos pro-kurdos. Pero incluso si lo hicieran, no habría suficientes votantes kurdos en Turquía para que el movimiento político pro-kurdo tuviera una presencia parlamentaria nacional lo suficientemente grande como para aprobar leyes.

Otros son políticos: todos los principales partidos políticos turcos, incluidos los dos partidos que ahora están en el gobierno, se oponen actualmente a los plenos derechos políticos y culturales de los kurdos y apoyan una solución militar al conflicto kurdo. Esto significa que es poco probable que los partidos más grandes apoyen las políticas presentadas por los políticos pro-kurdos.

También existen retos estructurales para la inclusión kurda a nivel local. Turquía es un Estado unitario muy centralizado. El gobierno central tiene un poder significativo sobre los gobiernos locales. En las regiones kurdas en particular, las instituciones altamente politizadas y centralizadas, como las fuerzas de seguridad y el poder judicial, tienen una gran influencia en la vida de la gente, pero no pueden rendir cuentas de manera significativa por medios democráticos.

Sin embargo, también existen oportunidades. En muchas provincias del sureste, los kurdos constituyen una mayoría significativa de la población. Por ello, a nivel local, los partidos pro-kurdos pueden competir en circunscripciones de mayoría kurda y no tienen que enfrentarse a los prejuicios nacionalistas turcos contra sus opiniones.

También se enfrentan a una menor competencia por parte de los partidos turcos mayoritarios. El único partido turco que compite de forma significativa con los partidos pro-kurdos en las regiones kurdas es el AKP, que obtiene el apoyo de los kurdos musulmanes suníes de derechas que priorizan su identidad religiosa sobre su identidad étnica y de las élites kurdas adineradas que suelen beneficiarse materialmente de los vínculos con el Estado.

Esto permite a estos partidos actuar sobre las prioridades políticas prokurdas que no pueden avanzar a nivel nacional: el uso público y la promoción de la lengua kurda y otras lenguas minoritarias; la promoción de la historia y la cultura kurdas y de la historia y la cultura de otras minorías étnicas y religiosas; y el avance de los derechos de la mujer.

A nivel local, los partidos pro-kurdos y sus electores también pueden participar en la organización social y política de base en cooperación con su papel en las estructuras formales de gobierno, poniendo en práctica sus ideas sobre cómo podría ser una solución política a la cuestión kurda basada en la democratización y descentralización de las estructuras existentes en Turquía.

Por ejemplo, cuando los partidos prokurdos triunfaron por primera vez en el distrito Sur de Diyarbakir a mediados de la década de 2000, ofrecieron servicios municipales en kurdo, armenio y sirio, además de en turco; establecieron un consejo de representantes de diferentes comunidades étnicas y religiosas y una asamblea de mujeres para promover el pluralismo y la igualdad de género, y aplicaron contratos laborales con perspectiva de género para promover la educación de las niñas y atajar la violencia doméstica. El libro «Amanecer de resistencia: la autonomía democrática en Bakur» es el relato más completo publicado en inglés sobre las políticas prokurdas y las estrategias de organización social y política aplicadas allí y en otros municipios kurdos antes de la ruptura del proceso de paz.

Estas políticas y estrategias crean legitimidad y apoyo popular para el movimiento político prokurdo, ayudando a llevar las cuestiones kurdas al ámbito de la política legal. También desarrollan políticos y activistas capaces de continuar su misión y ampliar su proyecto.

Anatomía de una represión

Desde que abandonó las conversaciones de paz con el PKK en 2015, la estrategia elegida por el gobierno turco para atacar la política prokurda a nivel local ha sido doble:

1.- Negar a los votantes que apoyan a los partidos prokurdos la representación elegida a la que tienen derecho, destituyendo a los alcaldes prokurdos elegidos y transfiriendo el control de los municipios a personas designadas por el Estado (comúnmente denominadas síndicos).

2.- Atacar a los políticos que dan un paso al frente a nivel local con acusaciones politizadas de terrorismo que facilitan las detenciones arbitrarias, los juicios injustos, el trato cruel y degradante en custodia y otros abusos de derechos.

Esta estrategia fue creada y está dirigida por las más altas esferas del Estado en Turquía. Destacados grupos de derechos humanos y organizaciones internacionales han considerado sistemáticamente que las medidas que hacen posible esta estrategia son antidemocráticas y a menudo contrarias a las normas internacionales.

En los siguientes apartados del informe se analizará cómo se ha desarrollado cada elemento de esta estrategia y se aportarán nuevos datos para evaluar sus repercusiones en la democracia local de las regiones kurdas.

Parte 1: negación de la representación electa

* Desde 2015, el gobierno de Turquía ha anulado sistemáticamente los resultados de las elecciones democráticas en las regiones kurdas, instalando líderes a dedo en lugar de los elegidos, con el fin de impedir que los partidos pro-kurdos gobiernen a nivel local.

* Esta estrategia ha dejado sistemáticamente sin representación electa a más del 75% de los votantes que apoyaron a los candidatos prokurdos que triunfaron en los distintos niveles del gobierno local, acabando de hecho con la democracia local en estas circunscripciones durante el periodo estudiado.

* Actualmente, el 77% de los votantes que apoyaron a candidatos prokurdos exitosos a nivel de distrito en 2019 y el 100% de los votantes que apoyaron a candidatos prokurdos exitosos a nivel de municipio metropolitano en 2019 viven bajo designaciones estatales no elegidas.

* Los marcos bajo los cuales es posible esta estrategia fueron fundamentalmente antidemocráticos en su creación, intención y aplicación y han sido condenados por las Naciones Unidas y las principales organizaciones internacionales de derechos humanos.

* El presidente turco Recep Tayyip Erdogan y el ministro del Interior turco Suleyman Soylu, entre otros actores, son responsables de esta política y de todos y cada uno de los efectos perjudiciales que ha tenido para la paz y los derechos humanos.

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La parte 2 se publicará en noviembre de 2022.

Artículo publicado por el Kurdish Peace Institute y traducido por Rojava Azadî Madrid.