Los dos primeros años después del comienzo de la lucha de la guerrilla kurda, el 15 de agosto de 1984, fueron tiempos difíciles para el Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK) y el líder kurdo Abdullah Ocalan. Al tiempo que creaba un clima de temor para los Estados colonialistas y sus colaboradores, la lucha de guerrillas iniciada por los kurdos también dirigía los esfuerzos de las fuerzas internacionales contra el PKK y Abdullah Ocalan.

Nadie podía ni siquiera soñar con una lucha popular en Kurdistán del Norte, que estaba gobernado por la junta militar turca que había llegado al poder después del golpe del 12 de septiembre de 1980.

Después de la conmoción inicial causada por las acciones de la guerrilla el 15 de agosto, el primer paso de Turquía fue llevar el asunto a la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN). Las negociaciones para reprimir el levantamiento armado kurdo comenzaron a finales de 1984 y concluyeron a mediados de 1985. Los principales objetivos eran Abdullah Ocalan y el PKK.

Veamos lo que estaba sucediendo en el lado del PKK en ese momento...

El movimiento kurdo declaró la formación de una nueva organización el 21 de marzo de 1985, el Frente Popular de Liberación del Kurdistán (ERNK). Su misión fue definida por Abdullah Ocalan como la organización del pueblo del Kurdistán, desde las mujeres hasta los jóvenes, desde los trabajadores hasta los intelectuales, desde los musulmanes hasta los yazidis y alevíes. Los siguientes 15 años mostraron cómo el ERNK desempeñó su papel.

En un artículo reciente publicado en Yeni Ozgur Politika, Duran Kalkan, miembro del Comité Ejecutivo del PKK, describió el proceso crítico que siguió a la formación del ERNK de la siguiente manera:

"En el otoño de 1984, se propuso eliminar a este 'puñado de bandidos' con acciones organizadas personalmente por el líder de la junta, Kenan Evren. Pero fracasaron. Los guerrilleros lograron llevar a cabo unas 60 acciones militares. Los guerrilleros lanzaron un ataque contra el convoy de Kenan Evren después de su visita a Semdinli, un distrito de la provincia de Hakkari, y mataron a los guardias de seguridad de Evren. El ejército turco fracasó estrepitosamente contra las guerrillas kurdas. Después de esto, el Estado turco llevó el asunto a la OTAN y pidió la aplicación del 5º artículo del tratado. El 5º artículo dice: "Las Partes acuerdan que un ataque armado contra uno o más de los miembros en Europa o América del Norte se considerará un ataque contra todos ellos y, en consecuencia, acuerdan que, si se produce tal ataque armado, cada uno de ellos, en ejercicio del derecho de legítima defensa individual o colectiva reconocido en el Artículo 51 de la Carta de las Naciones Unidas, ayudará a la Parte o Partes así atacadas adoptando de inmediato, individualmente y en concierto con las demás Partes, cualquier medida que considere necesaria, incluido el uso de la fuerza armada, para restablecer y mantener la seguridad de la zona del Atlántico Norte".

El Estado turco exigió la aplicación del artículo 5 contra el PKK. La OTAN mantuvo conversaciones al respecto y aceptó. A partir de 1985 la guerra contra el PKK fue organizada, planeada y ejecutada por la OTAN. Las acciones del Estado turco fueron todas aprobadas por la OTAN. Turquía se puso en una posición en la que no podía hacer nada sin la aprobación de la OTAN. Todas las acciones especiales de guerra se desarrollaron de acuerdo con la OTAN.

Campaña de desprestigio contra Öcalan

Después de acordar la guerra contra el PKK, las estructuras profundas dentro de la OTAN encontraron la oportunidad que buscaban. El 28 de febrero de 1986, el Primer Ministro sueco Olof Palme, conocido por su simpatía hacia el pueblo kurdo, fue asesinado en Oslo mientras volvía a casa desde el cine.

Tras el asesinato de Palme se inició una "caza de brujas" contra el PKK y los kurdos en Europa Occidental. El principal objetivo era Abdullah Öcalan. En colaboración con la prensa turca, los medios de comunicación suecos y alemanes llevaron a cabo una gran campaña de desprestigio contra Öcalan, afirmando que el asesinato de Palme fue ordenado por él. Su argumento era débil y sin fundamento: La solicitud de visado de Öcalan fue rechazada por Suecia y después de eso se dijo que él ordenó el asesinato de Palme.

Algunas organizaciones kurdas y los llamados intelectuales kurdos también ayudaron en esta campaña de linchamiento. Las operaciones que comenzaron en Suecia se extendieron a Alemania. El 15 de marzo de 1986, todos los activistas que asistían a las celebraciones del Año Nuevo kurdo en la ciudad alemana de Duisburgo fueron detenidos e interrogados. Según la policía alemana, se esperaba que Öcalan, declarado principal sospechoso del asesinato de Palme, diera un discurso por teléfono en este evento. Esta falsa información fue dada a las autoridades alemanas por organizaciones kurdas con sede en Suecia.

Porque mientras el PKK llevaba a cabo una lucha de guerrillas en las circunstancias más difíciles en el Kurdistán, el número de sus seguidores aumentaba rápidamente. La simpatía por Öcalan se estaba extendiendo entre aquellos cuyos corazones latían por la causa kurda. Otros partidos y organizaciones kurdos estaban perdiendo su base social en favor del PKK. Esta era la principal razón del odio hacia Öcalan. Öcalan era visto como "un miembro de la clase baja" y por lo tanto los líderes de otras organizaciones kurdas no podían aceptarlo como líder.

Pero Öcalan estaba levantando las esperanzas perdidas de la gente de todas las generaciones. Osman Sabri, un prominente intelectual kurdo, que se convertiría en un amigo cercano de Ocalan en los años siguientes, era uno de ellos.

"Los apoistas van a la guerra, pero tú vas a Europa"

Nacido en 1905, Osman Sabri fue testigo de las sublevaciones del jeque Saed, y de Xoybun, Ararat (Agri) y Dersim. Fue miembro durante mucho tiempo del Partido Democrático del Kurdistán, dirigido por Mele Mustafa Barzani.

Fue un político kurdo muy respetado en la década de 1980. Durante una visita a su casa en Damasco de un grupo de intelectuales kurdos que se preparaban para huir a Europa, Sabri dijo: "Mientras ustedes van a Europa, los Apoistas van al Kurdistán. Les digo que ustedes perderán, ellos ganarán".

Osman Sabri supuestamente le dijo a Öcalan: "Estás haciendo realidad nuestros sueños. Nunca he estado más orgulloso en mi vida".

Sabri no era el único que admiraba la lucha de Öcalan. Docenas de prominentes figuras políticas e intelectuales kurdas declararon su apoyo a la nueva lucha kurda. Uno de ellos era un líder religioso, Mele Evdilahe Timoki. Timoki dejó su ciudad natal en el Kurdistán del Norte y se estableció en Rojava (Kurdistán sirio) después de la represión del Estado turco. Visitó con frecuencia a Ocalan y ambos desarrollaron una fuerte relación. Timoki era muy viejo y Ocalan le ayudó y puso su alfombra de oración antes de la oración.

Sabri y Timoki no fueron los únicos que desarrollaron una estrecha relación con Ocalan. Desde mediados de los 80 cientos de intelectuales, artistas, líderes y periodistas kurdos visitaron a Öcalan. La mayoría quedaron impresionados por la modestia de Ocalan y la disciplina de los militantes del PKK. A diferencia de los líderes anteriores, Öcalan logró convertirse en el líder de los suníes, los alevíes, los yazidis, los ricos y los pobres, las mujeres, los aldeanos, los intelectuales y la gente de las cuatro partes del Kurdistán.

Respuestas a la conspiración de 1986

Volviendo al año 1986, una etapa crítica en la lucha kurda, Mahsun Korkmaz (Egid) el comandante del 15 de agosto, cayó mártir el 28 de marzo de 1986. El movimiento kurdo tuvo su tercer congreso en octubre de 1986 como respuesta.

El PKK reorganizó su brazo armado bajo el nombre de Ejército Popular de Liberación del Kurdistán (ARGK). Las zonas de guerra en el Kurdistán se dividieron en Estados y se puso en práctica el primer ejemplo de crítica y autocrítica.

El movimiento kurdo también estableció una academia militar y la denominó Academia Mahsun Korkmaz para entrenar a sus fuerzas guerrilleras. La academia tenía su sede en el Valle de la Bekaa, en el Líbano. Cientos de guerrilleros y comandantes fueron entrenados en esta academia. Aquí, el líder kurdo Öcalan hizo sus primeras apariciones públicas y fue recibido con los lemas "Biji Serok Apo - Viva el presidente Apo". La Academia Mahsun Korkmaz se convirtió en el centro de interés, no sólo para las potencias regionales sino también para los medios de comunicación internacionales.

Asesinato de Hamza Bindal

Öcalan se enfrentó a amenazas muy serias varias veces durante estos años. De hecho, Ocalan fue blanco de ataques en los primeros días del movimiento kurdo. Su vehículo fue objeto de las balas mientras viajaba de Hilvan a Hosin, distritos de la provincia de Urfa, el 18 de mayo de 1978. Ocalan estaba allí para organizar la resistencia que se desarrolló tras el asesinato de Halil Cavgun, uno de los primeros cuadros del movimiento kurdo. Öcalan sobrevivió ileso a este ataque.

El 25 de enero de 1990, el amigo de la infancia de Abdullah Ocalan, Hamza (Hasan Bindal), fue asesinado por Topal Metin (Sahin Balic) durante una práctica militar. Ocalan inició una profunda investigación sobre esta cuestión y emprendió una lucha contra las "prácticas de bandas" dentro del PKK. Öcalan describió a Semdin Sakik (Zeki), Sahin Balic (Topal Metin), Halil Kaya (Kor Cemal) y Cemil Isık como "la banda de los cuatro" y convocó la Segunda Conferencia del Partido. Sobre este tema, Ocalan escribió:

"Desde principios de los 90, pudimos escuchar los pasos de las conspiraciones internas y externas. El asesinato de mi amigo de la infancia Hasan Bindal por una llamada bala perdida es un evento que contiene muchos misterios. Es muy probable que Sarı Baran, Mehmet Sener y Sahin Balic, que eran comandantes de ese campo, organizaran esta conspiración. Si les hubiera creído, esta conspiración habría terminado con la eliminación de mí mismo. En ese momento, dos espías oficiales hablaron con Star TV en defensa de Cem Ersever (un conocido comandante contraguerrillero turco) y dijeron: "No fallamos. Lo hubiéramos matado si hubiéramos querido, pero ellos querían que lo capturáramos vivo". 

 Estas confesiones tienen algo de verdad. Podrían haberlo logrado fácilmente con la ayuda de las bandas del PKK. Querían mantenerme vivo y querían eliminarme después de que las bandas capturaran todas las posiciones del PKK. Por eso, en primer lugar, planearon eliminar a todos los cuadros honestos y comprometidos".

El PKK celebró su 4º Congreso en los últimos días de 1990. Los delegados del congreso declararon la unidad en torno al líder kurdo Abdullah Öcalan. El Cuarto Congreso fue la primera asamblea del partido en suelo kurdo después del Primer Congreso del Partido en 1978. Öcalan no asistió a este congreso en persona, pero presentó un informe político.

La primera mitad de los 90 estuvo marcada por los levantamientos populares en Nusaybin, Cizre y Amed y las acciones de la guerrilla kurda que borraron del mapa varios puestos de avanzada turcos. Al mismo tiempo comenzó la lucha política kurda legal. El líder kurdo Öcalan estuvo en el centro de estos acontecimientos y, por lo tanto, los ataques dirigidos contra él se hicieron más frecuentes tanto desde dentro como desde fuera.