La Operación de Ocupación de Afrin por parte del estado turco, que se llevó a cabo con la aprobación de Estados Unidos y Rusia, fue uno de los ataques más violentos de la historia. A pesar de la afirmación de Erdogan de que "entraremos en una semana y los dispersaremos", el ejército turco y sus colaboradores del SNA fueron derrotados en la primera semana. Las YPG, YPJ, Asayish (Seguridad Pública), Fuerzas Revolucionarias, Erka xwêparastin, Autodefensas (HPC), luchadores internacionalistas y el pueblo lucharon juntos, hombro con hombro.

El doble juego ruso

Las bases para el ataque de invasión se sentaron durante las campañas de las SDF contra las bandas estatales turcas y las áreas ocupadas por el ISIS en Shehba, y contra el ISIS en Manbij. Durante las campañas de Manbij y Shehba, el estado turco respaldó a sus representantes y apuntó a las fuerzas de las SDF en ambas áreas, así como en Afrin.

Mientras el estado turco intentaba obstruir estos pasos, perseguía tanto una amenaza como una política de relación con Estados Unidos y Rusia. El 24 de agosto de 2016, con la aprobación de los Estados Unidos, se llegó a un acuerdo con Rusia y se inició la Operación de Ocupación de Shehba, que se lanzó desde Jarablus. Mientras el ISIS se retiró de la lucha con Turquía en varios lugares, Turquía se enfrentó a las SDF, que estaban realizando una campaña contra el ISIS en al-Bab. El 20 de octubre de 2017, el estado turco llevó a cabo un ataque aéreo contra las fuerzas de las SDF que realizaban operaciones contra el ISIS en al-Bab. Este ataque se cobró la vida de 22 combatientes de las SDF. Rusia, que previamente había brindado apoyo aéreo a las SDF en la operación Shehba, forjó el acuerdo de al-Bab con Turquía contra Alepo, lo que permitió a Turquía ingresar al territorio sirio en 2016.

Mientras las SDF realizaban operaciones contra el ISIS junto con las fuerzas de la Coalición en el este del Éufrates, las YPG llegaron a un acuerdo con Rusia para contrarrestar las amenazas turcas en Afrin. Sobre la base de este acuerdo, los rusos se establecieron en el pueblo de Kefercanê en Shera, Afrin, en marzo de 2017 como garantes contra las amenazas de Turquía. Con el anuncio de que los rusos serían desplegados en Afrin, Turquía intensificó sus ataques contra Afrin y Shehba. Como garante, el ejército ruso se instaló en Shehba en agosto de 2017. Mientras que los rusos llegaron a un acuerdo con las SDF por un lado, por el otro, buscaron varios acuerdos con Turquía basados ​​en el Acuerdo de Astana.

Ataques de invasión en colaboración con Rusia y EE.UU.

La Operación de Ocupación de Afrin, al igual que la Operación de Ocupación de Shehba, se llevó a cabo después de que Turquía negoció y recibió el consentimiento de Estados Unidos y Rusia. Tayyip Erdogan reveló esta verdad cuando dijo: "Si estamos de acuerdo con Rusia, ingresaremos a Afrin, y si estamos de acuerdo con Estados Unidos, ingresaremos a Manbij".

Las declaraciones del entonces secretario de Estado de EE. UU., Rex Tillerson: "Entrenaremos una fuerza de guardia fronteriza de 30.000 efectivos en el norte y el este de Siria", se convirtió en el primer estallido de la invasión. “Continuaremos comprometiéndonos con aliados y socios como Turquía en la lucha contra el terrorismo, abordando el peligro terrorista en Idlib y las preocupaciones de Turquía sobre los miembros del PKK en otros lugares”, dijo Tillerson sobre la reacción de Turquía a la declaración de Estados Unidos. El mensaje del funcionario estadounidense fue: "El camino está pavimentado". 

Rusia, por un lado, negoció con Turquía sobre Ghouta y Afrin, mientras que, por otro lado, se comprometió a mantener su garantía en Afrin. Desde principios de enero de 2018, se intensificaron los ataques de artillería del estado turco contra Afrin. Erdogan dio la noticia de la Operación de Ocupación de Afrin en su discurso en el Congreso Provincial de Elazig del AKP el 13 de enero de 2017. “Verán cómo daremos la vuelta en menos de una semana”, dijo Erdogan.

Incluso después del anuncio de Erdogan, los funcionarios rusos le dijeron a las YPG que sus tropas continuarían funcionando como garantes. El 19 de enero de 2018, mientras la prensa turca creaba titulares como "el ejército ruso se retiró de Afrin" como una confesión del acuerdo, Rusia negó esta retirada.

72 Jets para 3850 metros cuadrados

Tras los comentarios de Erdogan, Afrin fue objeto de fuego de artillería durante días. A pesar de todas sus garantías al pueblo de Afrin, Rusia retiró sus fuerzas de Kefercanê el 20 de enero de 2018, lo que marcó el inicio de la operación de invasión turca.

"Rusia se retiró el día que atacaron los aviones", informó el periodista Egid Roj, que siguió los acontecimientos en Afrin antes de la invasión y la Operación de Ocupación del estado turco sobre el terreno, y agregó: "No habían proporcionado ninguna información a las YPG antes de su ataque. Rusia mantuvo oculto su acuerdo con Turquía hasta el día del ataque, cuando se retiraron abruptamente, allanaron el camino para la operación de invasión”.

A las 16:10 del 20 de enero de 2018, 72 aviones turcos atacaron Afrin, una pequeña área de 3850 metros cuadrados en total. Los aviones turcos atacaron alrededor de 180 edificios civiles y militares en el centro de Afrin, los distritos y aldeas de Jindires, Rajo, Shera, Sherawa y Mabeta en su primer ataque. Además del bombardeo aéreo de Afrin, el estado turco y sus mercenarios utilizaron artillería para atacar Shehba. A las 17:00 horas, el Estado turco anunció el lanzamiento de la "Campaña Rama de Olivo", una operación de invasión y genocidio en Afrin, región famosa por sus olivares.

25.000 mercenarios participaron en la operación de invasión

El estado turco, que comenzó la operación de invasión con 72 aviones y cientos de artillería el 20 de enero, lanzó una agresión terrestre en Afrin el 21 de enero de 2018 desde 7 lugares, incluidos Azaz en el este de la ciudad, Kilis en el norte, Hatay en el oeste, y el campo de refugiados de Atmê en el suroeste.

En el primer día de la ofensiva terrestre, el estado turco concentró sus ataques en la aldea de Hamam en Jindires, Kêvirê Ker en Rajo y la estratégicamente importante colina Kastel Cindo en la frontera Afrin-Azaz-Kilis. Después de un fuerte bombardeo de aviones y tanques, Turquía hizo que sus representantes lanzaran un asalto en Afrin con el acompañamiento de aviones de vigilancia, apuntando a siete lugares desde tres direcciones. El estado turco también dejó sueltos a los mercenarios de la FSA, el ISIS y Al-Nusra en Afrin después de que los reclutó, reformó y declaró como el Ejército Nacional Sirio (SNA) el 30 de diciembre de 2017.

25.000 mercenarios participaron en la operación de invasión, incluidos grupos de las Brigadas de Samarcanda, Liwa El Shamal, Liwa El Munteser Billah, Ceysh El Ehfad, Ehrar El Sharqiye, Fatih Sultan Mehmet Brigades, Sultan Osman Brigade, Quwet El Mexewir, Firqet El Sefwe, División Sultan Murad, Firqet El Hemze, Siwar El Cezira, Al Xamês, Firqa 23, Liwa Al Muttesim, Feyleq-2, Firqa Al Shamaliye, Fewc Al Mistefa, Ceysh Al Islam, Tecemuh Festakim Kema Umêrt, Cebhet Al Shamiye, Liwa 51, Suqur Al Sham, Harekat Ehrar Al Sham, Firqa 9, Ceyş El Nûxbe, Feyleq El Şam, Liwa El Sultan Süleyman Shah, Liwa Suqur El Şemal, Nuredîn Zenki, Cebhet Tehrîr Siria. Los funcionarios del ENKS (Consejo Nacional Kurdo en Siria, del KDP) admitieron que 6 grupos mercenarios afiliados a ellos bajo las Brigadas de Samarcanda participaron en la operación de invasión.

Los invasores fueron aplastados en la primera semana por quienes se unieron a la Resistencia de la Era

Las fuerzas de las YPG, YPJ, Jabhat al-Akrad, Seyş El Siwar, Asayiş, HPC y Erkexwê Parastin ocuparon posiciones en todo Afrin y lucharon hombro con hombro. Cientos de civiles de Afrin se unieron a las Fuerzas de Autodefensa (HPC) y se lanzaron al frente para enfrentarse a los invasores.

Contrariamente al alarde de Erdogan de que "tomaremos Afrin en una semana", la mayor potencia fascista de la OTAN, el ejército turco, y sus socios, los mercenarios del SNA negociados por el ISIS y Al-Qaeda, fueron aplastados en la primera semana por quienes se unieron a la Resistencia de la Era. Las fuerzas de ocupación que lograron entrar en algunas aldeas sin disparar un solo tiro después de intensos bombardeos aéreos y terrestres, fueron expulsadas de casi todas las áreas en las que habían entrado por los abnegados combatientes de la Resistencia de la Era.

El 26 de enero de 2018, en una mesa redonda sobre la operación del ejército turco en Afrin, el vicepresidente del Instituto CIS y experto militar ruso, Vladimir Yevseyev, evaluó la operación desde un punto de vista militar y dijo: "El ejército turco, que ha estado luchando durante menos de una semana, está varado allí. Esta es la operación militar más atroz que se pueda imaginar". Yevseyev argumentó que a pesar de que Turquía atacó a Afrin con 72 aviones de combate y apuntó a las fuerzas militares y a la población civil con todas las técnicas de la OTAN, los ataques aéreos aún fueron insuficientes y le dieron a Turquía la perspectiva de usar más ataques aéreos y más tropas y mercenarios en la ocupación de Afrin.

"Atacaron muy brutalmente"

Karker Efrin, miembro del Comando de las YPG de Afrin en ese momento, declaró que las condiciones climáticas fueron inicialmente favorables para los combatientes de la Resistencia de Afrin: "Hubo lluvia y niebla durante los primeros días. El enemigo estaba empleando tácticas muy agresivas, pero nuestros camaradas respondieron con acción tras acción, aprovechando el clima. Arruinaron al enemigo. Cuando cesó la lluvia, fue más fácil para los ocupantes emplear sus técnicas. Estaban empleando despiadadamente jets, aviones de reconocimiento y explosivos. Creo que allí no hay un solo pico o punto en Afrin donde cientos de toneladas de bombas no hayan golpeado durante la batalla. Atacaron muy brutalmente. Nuestras fuerzas libraron una lucha abnegada".

UNA RESISTENCIA AUTOSACRIFICANTE

Karker Efrin declaró que se desarrolló una resistencia tremenda y desinteresada en numerosos frentes en Afrin, y habló sobre algunos de los frentes y héroes de la Resistencia de la Era de la siguiente manera: "Surgió una gran resistencia bajo el liderazgo de Rajo y el camarada mártir Umut Ali. Durante días, el camarada Umut asestó tremendos golpes al enemigo en la línea Gunde Quda-Ademe. No pudieron acercarse más a la línea de Rajo hasta que fue martirizado. Durante más de una semana, se formó una fuerte resistencia en la línea de Jindires, particularmente en la aldea de Hamam, dirigida por Mártir Arteş. Atacaron fuertemente, pero no pudieron avanzar hasta que Arteş cayó como mártir. Los turcos y sus mercenarios entraron al pueblo muchas veces, solo para ser expulsados ​​por nuestros camaradas. Durante una semana o diez días, en la línea Bilbile, bajo el liderazgo de los camaradas Şervan Amed y Mazlum Ciger, surgió una fuerte resistencia, particularmente en Şêx Xurze. Tan pronto como se acercaron, nuestros camaradas intervinieron y los despidieron. Cuanto más avanzaban, más los golpeaban y mataban nuestros camaradas, recuperando el pueblo.

La batalla y la resistencia se prolongaron durante un largo período. El camarada Kahraman estuvo en la línea del pueblo de Bahçe durante 45 días. Ese fue el alcance de los ataques del enemigo. Ese frente no cedió ni por una vez. Solo cuando un ataque aéreo mató a Heval Kahraman, el enemigo pudo proceder. En la línea Shera, los turcos usaron todos sus medios para atacar la colina Kastel Cindo, pero la resistencia duró 9 días. Solo entraron a esta línea 9 días después, luego de organizar todos sus recursos, realizando ataques día y noche con jets y tanques. Muchos de mis camaradas mártires jugaron papeles críticos en la batalla. El compañero Armanç realizó numerosas actuaciones en la línea de Mabata. Incluso un helicóptero fue derribado. Se llevaron a cabo un gran número de acciones de autosacrificio. Muchos compañeros atacaron al enemigo de manera desinteresada, y muchos de ellos cayeron como mártires".

"Estabamos luchando contra Jets, no contra personas"

Karker Afrin comentó que la Resistencia de la Era tuvo la ventaja hasta los primeros 45 días de la campaña de invasión: "El enemigo no podía avanzar fácilmente. Cuanto más intentaban avanzar, más pérdidas sufrían. Pero no fue una lucha cuerpo a cuerpo. Fue más un ataque técnico. Por supuesto, fue un conflicto brutal. Estaban disparando a la gente y llevando a cabo masacres. Debido a las masacres, muchas personas se vieron obligadas a huir de sus aldeas.

Los invasores no se acercaron a ninguna aldea donde estaban estacionados nuestros camaradas. Primero, atacaron el pueblo, usando aviones a reacción, helicópteros, aviones de reconocimiento y tanques, casi arrasando el asentamiento. Entraron en el pueblo solo después de asegurarse de que no había nadie más allí. Como resultado, no había nadie con quien luchar. Parecía como si estuvieras confrontando una técnica. A pesar de esto, no pudieron penetrar Afrin tan fácilmente. Los camaradas les dieron un golpe significativo en muchos lugares. Miles de ellos murieron”.

Miles de kurdos, árabes, sirios, turcomanos, circasianos, yazidíes, armenios y personas de muchas creencias de varias ciudades del norte y el este de Siria se fueron a Afrin, a pesar del apoyo silencioso de las fuerzas y los estados internacionales a la ocupación. Las operaciones de escudo humano contra Afrin comenzaron en la primera semana de febrero y duraron hasta mediados de marzo. Los kurdos de Shengal, Kurdistán del Sur y Kurdistán del Este también participaron en las acciones del Escudo Humano. A pesar de que Turquía bombardeó algunos convoyes de escudos humanos en la ruta, las manifestaciones continuaron.

“El mundo entero ha dejado a Afrin solo”, declaró el periodista Egid Roj y agregó: “Sin embargo, arriesgándose a morir, los pueblos del norte y este de Siria, así como los kurdos honorables de todo Kurdistán, acudieron en masa a Afrin. Los habitantes de Afrin ganaron mucha moral a raíz de esta circunstancia. En Afrin, había tal espíritu de resistencia que árabes, circasianos, siríacos e internacionalistas resistieron juntos, y sus sangres se mezclaron".

Atacaron las represas, las panaderías, las ambulancias y las escuelas de la ciudad para desplazar a las personas

Cuando Turquía no pudo hacer avances significativos por tierra durante unos 45 días, aumentó las atrocidades contra los civiles para obligar a la gente a rendirse y huir. A pesar de que los horribles ataques de ocupación en Afrin fueron transmitidos en vivo por la televisión turca, la ONU y las organizaciones internacionales de derechos humanos permanecieron ensordecedoramente mudas.

El estado turco amplió sus masacres contra civiles, ayudado por la participación silenciosa de potencias e instituciones extranjeras. Durante 58 días, los invasores atacaron a los habitantes de Afrin con enorme venganza y furia. Por otro lado, atacaron las fuentes de agua, las panaderías, las ambulancias y las escuelas de la ciudad para desplazar a las personas. La presa de Meydankê, que abastece la mayor parte de las necesidades de agua de Afrin, fue bombardeada por el estado turco.

Entre el 20 de enero de 2018 y el 18 de marzo de 2018, 31 escuelas en Afrin y sus distritos fueron atacadas por aire y tierra, matando a 13 estudiantes. Durante los ataques, el estado turco y sus mercenarios también destruyeron sitios históricos como Eyn Dara, Nebî Hûrî, Girê Îska, Dêr Belût y Girê Cindirêsê.

Los aviones turcos, por otro lado, atacaron decenas de clínicas de salud y panaderías. Aviones turcos atacaron el Hospital Avrin, el principal hospital de Afrin, el 16 de marzo. El mismo día, aviones de combate asesinaron a 35 civiles en el barrio de Mahmudiye.

Según los datos del Consejo de Salud del cantón de Afrin, 176 civiles murieron en el primer mes de los ataques de invasión, incluidos 27 niños y 21 mujeres, mientras que 484 personas resultaron heridas, incluidos 60 niños y 71 mujeres. Según el anuncio de la Organización de Derechos Humanos de Afrin en diciembre de 2020, los invasores asesinaron a 498 civiles durante los 58 días de la Resistencia de la era.

La administración de Afrin decidió evacuar a los habitantes de Afrin

El 16 de marzo, la administración de Afrin decidió evacuar a los habitantes de Afrin ya que los civiles estaban siendo atacados y aumentaba la amenaza de una masacre. Debido a la ocupación turca, alrededor de 300.000 habitantes de Afrin, que tenía una población de alrededor de 500 mil, se vieron obligados a emigrar a Shehba entre el 16 y el 18 de marzo.

En un comunicado de prensa emitido en Shehba el 18 de marzo, la Administración Autónoma Democrática del cantón de Afrin declaró que "la resistencia de Afrin ha llegado a una nueva fase y se ha decidido evacuar a los residentes de la ciudad para evitar un gran impacto humanitario, una tragedia". Según el comunicado, para el día 58 de la resistencia, 500 civiles, incluidos niños, mujeres y ancianos, fueron asesinados, 1030 civiles resultaron heridos y 820 combatientes fueron martirizados.

2422 invasores fueron abatidos

En un comunicado emitido en enero de 2019, las YPG hicieron público el balance de la primera fase de 58 días de la Resistencia de la Era. Según esta declaración, el estado turco lanzó 1098 ataques aéreos y 3577-4000 ataques con armas pesadas contra Afrin durante 58 días, mientras que los combatientes de la Resistencia de la Era llevaron a cabo al menos 900 acciones contra los invasores. Estas acciones resultaron en la destrucción de dos helicópteros, dos vehículos aéreos no tripulados (un dron y un Bayraktar), 122 vehículos militares (tanques, panzers, vehículos blindados), dos vehículos con bombas y una motocicleta con bombas, así como la destrucción de 32 vehículos. 2422 invasores fueron abatidos como resultado de las acciones realizadas por los combatientes de la resistencia.

La Institución de Familias de Mártires de Rojava, informando a ANF, dijo que 987 combatientes de la Resistencia de la Era han sido martirizados desde el 20 de enero de 2018. La institución declaró que su investigación sobre los mártires de la Resistencia de la Era continúa.