El sábado, en el frente de Al Bab, ubicado al norte de Siria, estallaron enfrentamientos entre las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF) y mercenarios pro turcos del Ejército Nacional Sirio (SNA). Según información de los círculos de seguridad, los enfrentamientos tuvieron lugar en la zona de Tedef, al sur del país. Allí ya se había creado un vacío de seguridad debido a la retirada de las tropas gubernamentales, por lo que las unidades de las SDF avanzaron. En un primer momento no quedó claro si hubo muertos o heridos como consecuencia de los combates.

Un corresponsal de la agencia de noticias Hawar (ANHA) informó de que se había producido un intento de avance en la línea del frente y que los atacantes del llamado SNA se habían retirado ante la respuesta de las SDF. Según activistas de Rojava, también se informó de que aviones de combate rusos habían atacado posiciones de los yihadistas. También se informó de que una base situada en un lugar de almacenamiento directamente al lado de los silos de grano de la ciudad fue atacada. Los silos no sufrieron daños, pero la base del SNA quedó gravemente destruida.

Al-Bab está situada en la provincia de Alepo,  la que anteriormente estaba en gran parte controlada por el régimen y ha estado ocupada por Turquía desde febrero de 2017. El ejército turco había lanzado previamente la ofensiva "Escudo del Éufrates" en agosto de 2016. Aunque el gobierno turco declaró que la "operación" estaba dirigida contra la presencia del grupo terrorista "Estado Islámico" (ISIS) en el norte de Siria, la verdadera intención de Turquía al intervenir era adelantarse al avance de las SDF contra el ISIS, que ya estaba en retirada. La invasión comenzó poco después de que las SDF liberaran la ciudad de Manbij, en el norte de Siria, del ISIS.

Desde el ataque sorpresa del miércoles pasado por parte de la filial siria de Al Qaeda Hayat Tahrir al-Sham (HTS), amplias zonas de Alepo se encuentran bajo ocupación yihadista. Al mismo tiempo, el llamado SNA se prepara para lanzar una ofensiva sobre Tel Rifat, que pertenece a la región autónoma del norte y este de Siria. El SNA fue creado, equipado y financiado por Turquía y está siendo utilizado como fuerza de invasión por delegación en las regiones de Siria ocupadas por Turquía. La organización terrorista HTS, a su vez, gobierna un protectorado en la provincia de Idlib junto con Turquía y también "controla" partes de Afrín. Mientras tanto, los combates en Alepo continúan. Los aviones de combate rusos también han llevado a cabo nuevos ataques contra las posiciones de HTS.

La alianza yihadista HTS surgió del Frente Al Nusra y está catalogada como organización terrorista por las Naciones Unidas. Sin embargo, los medios occidentales a menudo trivializan a esta fuerza calificándola de "grupo rebelde" y la provincia de Idlib se presenta como el "último bastión de la oposición armada".