El 14 de julio de 1982 comenzó un ayuno de muerte en la prisión conocida como "el infierno de Amed". Con la sociedad exterior aún conmocionada tras el golpe militar de 1980, los presos lanzaron una campaña de resistencia para protestar por las condiciones de la prisión. La acción se considera la chispa inicial y un signo revolucionario que alimentó la resistencia en el Kurdistán Norte.

55 días después de que comenzara el ayuno de muerte, el cuadro del PKK Kemal Pir perdió la vida. Los prisioneros Mehmet Hayri Durmuş, Ali Çiçek y Akif Yılmaz también murieron en el transcurso de la acción. Desde entonces, el ayuno de la muerte se conoce como la "Gran Resistencia del 14 de julio".

Murieron los cuatro huelguistas de hambre. A la edad de 30 años, Kemal Pir murió el 55º día del ayuno de muerte, tras perder la vista. Hasta el día de hoy, se le honra como encarnación del espíritu radical e internacionalista del movimiento y como puente entre los pueblos turco y kurdo en lucha.

Los cuatro líderes del PKK cayeron mártires como consecuencia de la huelga de hambre. A la edad de 30 años, Kemal Pir murió el 55º día del ayuno de muerte, tras perder la vista. Es la encarnación del espíritu radical e internacionalista del movimiento y un puente para el pueblo turco y kurdo en lucha.

Mehmet Hayri Durmuş había anunciado ante el tribunal el inicio de un ayuno de muerte. "Hay violencia en la cárcel. - había dicho - Decenas de amigos han sido asesinados, cientos de personas heridas y todavía no está claro cuántas personas serán asesinadas. Sí, digo "basta ya" y entro en ayuno de muerte a partir de hoy".

La junta del tribunal hizo todo lo que estuvo en su mano para disuadir a M. Hayri Durmuş de su decisión, pero él estaba decidido: "No, estoy decidido. No es una acción que haya desarrollado sobre una base emocional, es una decisión que he tomado pensando y concentrándome profundamente. El PKK es un movimiento serio, estoy aquí como principal responsable de este movimiento, tengo que cumplir mis obligaciones con seriedad. En primer lugar, hay que aceptar al pueblo kurdo y reconocer al movimiento PKK que es su representante, y por lo tanto, nuestra identidad política. Pero no renuncio a mi decisión porque sé que vuestra mentalidad no cambiará...".

Kemal Pir y Ali Çiçek, que estaban entre los presos que escuchaban a Hayri conteniendo la respiración en el gran silencio de la sala, se unieron al ayuno de muerte junto con otros tres presos.

Cuando el juez preguntó a Kemal Pir: "¿Tú también, Kemal?", éste respondió: "Sí, sí, yo también. Ya he dicho docenas de veces: 'Si alguien vuelve a izar la bandera, yo seré el segundo'".

Akif Yılmaz, que no estaba en la sala, también se sumó al ayuno de muerte. En representación del consejo militar de Kenan Evren en el calabozo de Amed, Esat Oktay Yıldıran llevó a Akif Yılmaz al pabellón 36, donde Hayri, Kemal, Ali y otros activistas entraron en el ayuno de muerte dos días después del 14 de julio.