El Committee to Protect Journalists (Comité para la Protección de los Periodistas) condenó el cierre de una cadena de televisión independiente por parte de las autoridades kurdas en el norte de Iraq y los ataques a periodistas que cubrían protestas.
"Las autoridades kurdas en el norte de Irak deben dejar de hostigar a los medios y periodistas por informar sobre la reciente ola de protestas regionales", dijo el coordinador del CPJ para Oriente Medio y África del Norte, Sherif Mansour, de Washington DC, "Hacemos un llamamiento al gobierno kurdo para que esté a la altura profeso compromiso con la libertad de prensa y permitir que los periodistas hagan su trabajo sin temor a represalias".
El CPJ recordó que las fuerzas de seguridad kurdas, conocidas como Asayish, el miércoles a aproximadamente las 7 p.m. ingresó a la sede de Nalia Radio y Television (NRT) en la ciudad de Sulaimaniyah, en el noroeste de Irak, sin mostrar una orden judicial. El subdirector del NRT, Soran Rashid, le dijo al CPJ que las fuerzas de seguridad luego vandalizaron la oficina y destruyeron los equipos de transmisión.
Las fuerzas de seguridad retuvieron al personal de NRT en el edificio durante una hora, suspendieron la transmisión del NRT y sus subsidiarias, y cerraron la oficina durante una semana sin explicación, dijo Rashid, agregando que las fuerzas de Asayish estaban estacionadas afuera del edificio NRT.
El CPJ señaló que el allanamiento y el cierre se produjeron después de que NRT emitió una transmisión en vivo de protestas regionales en curso contra la corrupción, los sueldos impagos del sector público y las políticas de austeridad. Desde que estallaron las manifestaciones el 18 de diciembre, al menos cinco personas murieron y decenas resultaron heridas.
En un incidente separado, las fuerzas de Asayish atacaron ayer al menos a cuatro periodistas del canal de televisión KNN (Kurdish News Network) mientras cubrían las protestas en las ciudades kurdas occidentales de Chamchamal y Qaladze, según KNN y Ragaz Kamal, cofundador de la organización local de derechos humanos Shubat por los Derechos Humanos.
Las fuerzas de Asayish rompieron la mano del periodista Ari Luqman y la cámara de Hemn Ahmad en Chamchamal. Las fuerzas afiliadas a la Unión Patriótica de Kurdistán (PUK) atacaron al periodista de KNN Sabir Abdullah y rompieron la cámara del fotógrafo Awat Omar, dijeron Kamal y KNN.
