Las fuerzas de seguridad turcas han interceptado rutinariamente a cientos, y en ocasiones miles, de solicitantes de asilo en la frontera entre Turquía y Siria desde al menos diciembre de 2017 y los deportaron sumariamente a la gobernación de Idlib en Siria, destruida por la guerra, dijo hoy Human Rights Watch. Los guardias fronterizos turcos han disparado contra los solicitantes de asilo que intentan ingresar a Turquía usando rutas de tráfico, matándolos e hiriéndolos, y han deportado a Idlib recién llegados sirios en la ciudad turca de Antakya, a 30 kilómetros de la frontera con Siria.

La ofensiva de la alianza militar ruso-siria en diciembre contra las fuerzas antigubernamentales en Idlib, ha desplazado a casi 400,000 civiles, según la ONU. Se han unido a más de 1,3 millones de personas atrapadas en Idlib en campos inseguros y superpoblados, y en campamentos improvisados ​​en campos cercanos a la frontera turca cerrada, donde están bajo constante amenaza de ataque y carecen de alimentos, agua potable, refugio, atención médica y ayuda . En una cumbre del 26 de marzo de 2018 en Bulgaria, la Unión Europea debió presionar a Turquía para que permita a los civiles sirios que huyen de los enfrentamientos buscar protección dentro de Turquía y comprometerse a aumentar la ayuda a los refugiados sirios en Turquía y la región.

"Mientras los guardias fronterizos intentan sellar los últimos vacíos en la frontera con Turquía, cientos de miles de sirios están atrapados en los campos para enfrentar las bombas en el lado sirio", dijo Gerry Simpson, director asociado del programa de derechos de refugiados de Human Rights Watch. "La UE debería presionar a Turquía para que abra su frontera a quienes lo necesiten, y brinde un apoyo significativo, y no permanezca en silencio mientras Turquía ignora la ley de refugiados y empuja a miles de personas a enfrentar la carnicería".

A mediados de febrero, Human Rights Watch habló por teléfono con 21 sirios sobre sus reiterados intentos fallidos de cruzar a Turquía con contrabandistas. Dieciocho de ellos dijeron que los intensificados ataques aéreos entre Rusia y Siria en Deir ez-Zor, y en Idlib los habían desplazado repetidamente hasta que finalmente decidieron que no tenían otra opción que arriesgar sus vidas y huir a Turquía.

A mediados de febrero, Human Rights Watch habló por teléfono con 21 sirios sobre sus reiterados intentos fallidos de cruzar a Turquía con contrabandistas. Dieciocho de ellos dijeron que los intensificados ataques aéreos entre Rusia y Siria en Deir al-Zour y en Idlib los habían desplazado repetidamente hasta que finalmente decidieron que no tenían otra opción que arriesgar sus vidas y huir a Turquía.

Nueve personas también describieron 10 incidentes ocurridos entre septiembre y principios de marzo en los que agentes fronterizos turcos les dispararon a ellos oa otros que intentaban cruzar, matando a 14 personas, incluidos 5 niños, e hiriendo a 18 personas más.

Los sirios que intentaron ingresar a Turquía dijeron que fueron interceptados después de cruzar el río Orontes o cerca del campamento de desplazados internos en al-Dureyya. Dijeron que guardias fronterizos turcos los deportaron junto con cientos, y en ocasiones miles, de otros sirios que habían interceptado. Dijeron que los guardias los obligaron a regresar a territorio sirio en un cruce informal en Hatya o a través de una pequeña presa en el río Orontes conocida como el Puente de la Amistad que las agencias de ayuda han utilizado.

Human Rights Watch obtuvo imágenes satelitales de ambos puntos de cruce y de cuatro puestos de seguridad con grandes carpas instaladas en las canchas de básquetbol en el área fronteriza inmediata donde los solicitantes de asilo dijeron que estaban detenidos antes de ser enviados de regreso a Siria.

Los hallazgos siguen a un informe de Human Rights Watch del 3 de febrero sobre los asesinatos en la frontera de Turquía y las expulsiones sumarias de los solicitantes de asilo entre mayo y diciembre de 2017 y hallazgos similares en noviembre de 2015 y mayo de 2016.