Tres ataques con aviones no tripulados militares de Burkina Faso que, según el gobierno, tenían como objetivo combatientes islamistas mataron al menos a 60 civiles e hirieron a decenas más en dos mercados abarrotados y en un funeral, en Burkina Faso y Malí entre agosto y noviembre de 2023, dijo hoy Human Rights Watch.

HRW señaló que el ejército burkinés llevó a cabo los ataques con drones Bayraktar TB2 de fabricación turca, adquiridos en 2022. Estos vehículos aéreos de combate piloteados de forma remota pueden vigilar, apuntar con precisión y lanzar hasta cuatro bombas MAM-L guiadas por láser. Human Rights Watch documentó víctimas y daños consistentes con los efectos de explosión y fragmentación creados por el uso de estas municiones guiadas en concentraciones de personas.

HRW destacó además que los ataques con aviones no tripulados violaban las prohibiciones de las leyes de guerra contra ataques que no discriminan entre civiles y objetivos militares y eran aparentes crímenes de guerra: “El gobierno de Burkina Faso debe garantizar con prontitud investigaciones independientes, imparciales y transparentes sobre estos ataques, procesar adecuadamente a los responsables e indemnizar adecuadamente a las víctimas y sus familias”.

 “El ejército de Burkina Faso utilizó una de las armas más precisas de su arsenal para atacar a grandes grupos de personas, provocando la pérdida de numerosas vidas civiles en violación de las leyes de la guerra”, afirmó Ilaria Allegrozzi, investigadora principal sobre el Sahel de Human Rights Watch y agregó que “El gobierno de Burkina Faso debe investigar de manera urgente e imparcial estos aparentes crímenes de guerra, hacer que los responsables rindan cuentas y brindar el apoyo adecuado a las víctimas y sus familias”.

El 3 de agosto, Radiodiffusion Télévision du Burkina (RTB), la cadena de televisión nacional administrada por el gobierno de Burkina Faso, informó sobre una exitosa operación aérea “basada en inteligencia” contra un grupo de combatientes islamistas que estaban “preparando ataques a gran escala” en Bouro, en la región de Sahel, y mostró un vídeo de una munición guiada que impactó a decenas de personas y animales en un claro. 

Los testigos dijeron que el ataque tuvo lugar en el mercado semanal de los jueves de Bouro. Human Rights Watch revisó una imagen de satélite tomada un jueves cinco meses antes, el 2 de marzo, que mostraba a personas y animales reunidos en ese mismo lugar. Los residentes locales dijeron que al menos 28 hombres murieron y muchos resultaron heridos.

El 24 de septiembre, RTB difundió un vídeo grabado por un dron militar burkinés de un ataque a una aldea no identificada en la región Norte durante un informe sobre operaciones militares contra grupos armados islamistas. Un periodista que comentó el vídeo dijo que “vectores aéreos” detectaron 18 motocicletas que venían de la frontera con Malí y se dirigían hacia Koumbri y las “golpearon con éxito” cuando “se detenían en un pueblo”.

El informe de RTB, afirmó HRW, contradice los relatos de las personas entrevistadas, que dijeron que unas 100 personas asistían al funeral de una mujer local y que no había combatientes islamistas en el recinto en ese momento. Los supervivientes dijeron que 24 hombres y un niño murieron y 17 resultaron heridos, todos civiles. Las fuerzas del JNIM han sitiado Bidi desde 2021.

El 18 de noviembre, un dron militar burkinés atacó un concurrido mercado al otro lado de la frontera con Malí, cerca de la ciudad de Boulkessi, matando al menos a siete hombres e hiriendo al menos a otros cinco. Los testigos dijeron que varios combatientes armados del JNIM estaban en el mercado, pero que “casi todos los que estaban allí [en el momento del ataque] eran civiles”.

“Las leyes de la guerra aplicables al conflicto armado en Burkina Faso prohíben los ataques dirigidos a civiles y bienes civiles, que no discriminen entre civiles y combatientes, o que se espera que causen daños a civiles o bienes civiles que sean desproporcionados con respecto a cualquier daño militar previsto. ventaja. Los ataques indiscriminados incluyen ataques que no están dirigidos a un objetivo militar específico ni utilizan un método o medio de combate cuyos efectos no pueden limitarse según sea necesario”, afirmó HRW.

“Las violaciones de las leyes de la guerra cometidas con intención criminal, es decir, deliberada o imprudentemente, son crímenes de guerra. El uso de armas de alta precisión como los drones Bayraktar TB2 con bombas guiadas por láser sugiere claramente que los mercados y el funeral eran los objetivos previstos”.

“El ejército de Burkina Faso llevó a cabo repetidamente ataques con aviones no tripulados en zonas pobladas con poca o ninguna preocupación por el daño a los civiles”, dijo Allegrozzi y señaló finalmente que “Los gobiernos que transfieren armas a Burkina Faso que el ejército utiliza con flagrante desprecio por la vida de los civiles corren el riesgo de ser cómplices de crímenes de guerra”.